坊图上那道朱叉画得十分随意，笔锋从“永丰”二字中间横穿过去，笔记颜色倒是新鲜，应是最后才添的。
虞岁晚凑近看了一阵，旁边几家铺号也有改动。有的被朱笔划掉，旁边补上新名，有的只剩半截字迹。不过那道叉的含义毋庸置疑——永丰货栈早就不做买卖了。
卖酥酪的摊主过来收碗，见二人还守着坊图，顺口说道：“二位要找永丰？那可来迟好多年了。”
虞岁晚将空碗递过去，问道：“原来的地方还在么？”
摊主把碗摞进竹盘，拿下巴朝西北边示意：“过桥往里走，见着卖麻布的再往后拐。那一大片从前都是永丰，后来拆成了好几家仓院。门换了，墙大半还在。”
摊子前又来了客人，摊主忙着揭锅添酪，口中还不忘说道：“你们真要问十几年前的事，明日去官府翻铺籍还靠谱些。我搬来安业坊才八年，连永丰掌柜长什么样都没见过。”
户曹是明日的事。今夜这趟，原只为认路。
虞岁晚领着晏知还穿过石桥。桥下水渠是活的，映着几点零星灯火，往西北一路蜿蜒而去。两人沿着渠岸悠哉哉散步。
喧闹是走两条巷子才退干净的。先头还听得见夜市那头的人声，拐过第二个街口，便只剩车轴和麻袋摩擦的声响了。临街一溜货行、仓院，门首宽，门前敞。车把式蹲在车辕上解绳扣，伙计踏着窄木板，把一筐筐干货往院里抬。
有一处窄巷，车占了大半边道，两人索性退到一户门檐下，由着那伙计一筐一筐先过去了。
卖麻布那家的铺子最好认——门外顺墙挂了几匹粗布，最外头那匹没拴牢，被风兜着，一下、一下，拍在门框上，声音闷而执拗。
虞岁晚循着摊主的指点再往里拐。巷尾果然横着一段青砖墙，长得不合常理，把背后三家院子的底细都替它们挡严了。
墙上开了三道门，各挂着不同铺号。最里头一户正往院里收车，门洞宽得能容两辆驴车错身，地面的青石也比别处厚，车辙压进去浅浅两道凹痕。
晏知还站在巷口对过方位，说道：“坊图上永丰的后院就在这里。前街能进车，后面紧挨水渠，七次调牒都写着‘入栈换马’，地方倒合适。”
虞岁晚绕到墙后。后巷比前街更窄，头顶一线天，两边高墙把风也收走了。巷子尽头却豁然一开，另有一条石坡斜斜通到渠边。坡是青石砌的，被鞋底、被车轮、被年月磨得发亮，一路滑下去，直抵水线。岸旁钉着几只铁环，环上缠着旧绳，绳头浸在水里，不知系过多少船。
虞岁晚指着石坡说道：“你来看。若货物进前门以后换车，从这边出去，根本用不着再经过原来的街口。要是嫌车马显眼，装船也走得通。”
晏知还借着岸旁灯火看过水路，说道：“先记这一处。明日铺籍若有当年的院图，正好可以核对。”
最里头那间仓院的女掌柜恰好出来收晾在门边的账牌。她见二人围着石坡来回查看，以为他们在相看铺面，隔着半道门问：“二位是替东家寻仓房？这一处可不往外租，里头堆的全是纸货，东家怕生人进出惹出火星。”
虞岁晚解释过来意，又问她那道临水的石坡可是后来修的。女掌柜语气松下来，把账牌抱在怀里想了想：“我租这里六年，来时就有。房东嫌坡陡，前年补过两块石板，别处没怎么动。再早的事我就说不上来了。”
她说完转身回院里点货。一个伙计把最后两捆纸抬进门，女掌柜还追着提醒他别把捆绳拖进水沟。门板合到一半，她又探出头说道：“真要查永丰，问我们这些后来人不顶用。铺契上总该有原东家的名姓。”
女掌柜所知有限，再往别家问，多半也是近些年的事。两人把前门、后巷和水渠的位置核过一遍，等他们从巷尾出来，夜市那头的灯火已亮成一片。
石桥附近比方才更热闹了。
卖冰雪凉水的小摊前围了好几个人，铜盆埋在碎冰里，盛着一盏盏甘草凉水和荔枝膏。摊主手脚麻利，客人点什么，他就从冰盆里捞什么，杯壁上凝着细细一层水珠，光看着就煞是凉爽。
虞岁晚本就走得有些热，过去要了一盏荔枝膏。瓷盏冰凉，第一口喝下去，甜中带着微酸，凉意从舌尖一路滑到胃里，又把杯子递给晏知还：“你尝尝。甜得正好，冰也足。”
晏知还就着尝了一口，答道：“比方才的酥酪甜些。”
虞岁晚重新接回来：“天气这么热，甜一点也好。临水县若有这样的铺子，我夏天大概日日都要去。”
摊子旁边还有人在卖冰雪冷元子。白生生的小圆子浸在冰水中，上头浇了糖浆，几个年轻姑娘捧着梅红色的小食匣，一边吃一边挑隔壁摊上的细扇。
虞岁晚也过去看了一圈。
摊上有竹骨纱扇，也有薄薄的纸扇。旁边还挂着各色香袋，盛开的茉莉装在小竹篮里，花香清清淡淡，靠得近了才闻得见。
她挑了一只绣着水草的小香袋，拿起来闻了闻，里面装的是藿香、佩兰一类避暑的香草。
晏知还问道：“给自己买？”
虞岁晚答道：“给四娘。她天天守着灶房，夏日最热。这个挂在腰间，闻着也清爽。”
她又在摊上挑了一把素面小扇，竹骨细密，纸面洁白，展开来有一股新竹的清气。
晏知还问道：“这个呢？”
虞岁晚说道：“给三郎。他的腿还要养一阵，坐着的时候多，正好拿来扇风。”
卖扇的妇人将两样东西用油纸包好，系上麻绳。虞岁晚付过钱，才走出几步，又在一处卖小玩意的摊前停了下来。
竹架上挂着十几个促织笼，还有核桃大的小香鼓、细竹编成的鱼龙船儿，精巧得像是给手指头住的小房子。一个男孩正拿着只走马灯转给妹妹看，灯里的人马随着烛火的热气来回跑，小姑娘仰着脸，眼睛都舍不得眨。
虞岁晚瞧了一阵，忽然说道：“眠蚕若在这里，怕是早钻进哪个笼子里了。”
晏知还接着说道：“阿白也不会安生。方才桥头那一排烤鱼，够它守上一晚上。”
虞岁晚想到知微堂院里那一狐一蚕，连带着刘掌柜念账时晃动的脑袋、余四娘守着灶房被热气熏红的脸、余三郎在门边晒太阳打盹的样子也一块冒了出来。
她原本还在挑竹编的小鱼，过了一会儿，忽然转过来问晏知还：“知还，要不咱们在京城也开一家知微堂？”
晏知还正在替她拿方才买下的纸包，听清这句话，认真问道：“分号？”
虞岁晚越想越觉得合适：“对，分号。临水县那间照常开，京城再添一间。以后我们来京城办事，也不用总住客舍。刘掌柜、四娘他们若想来，就住上一两个月，也让他们看看京城是什么样。”
她朝前面看了看。这条街上卖什么的都有，南来的茶叶、北运的皮毛、东边的海货和本地的绸缎挤在一处。外地商人操着各色口音，赶考的书生背着书箱，跑船的伙计光着膀子，穿着官服刚下值的小吏摇着扇子，一句话里能听见好几种乡音。
虞岁晚接着说道：“刘掌柜活了那么多年，未必见过这么大的夜市。四娘肯定喜欢这里的香料铺，等三郎腿养好了，也能出来走走。眠蚕就更不用说了，这一路多少新鲜东西，够它看半个月。”
晏知还问道：“阿白呢？”
虞岁晚想了想：“阿白得看紧些。这里吃食太多，一不留神就不知道钻到哪张桌子下面去了。”
两个人一边说，一边顺着水渠继续走。
这个念头起初还只是虞岁晚临时想到的一句话，说着说着，竟真让他们盘算起来。
晏知还说道：“若开分号，院子不能太小。刘掌柜要看账，四娘要做饭，眠蚕和阿白也得有地方待。黑马与青骡若一起来，还要留马棚。”
虞岁晚立刻接道：“灶房一定得大些。临水县那口小灶挤得很，四娘如今做两桌饭就转不开身。最好再有口井，夏日取水方便。”
晏知还又说道：“前铺临街，后院清静些。离夜市不用太近，隔上一两条街最好。晚上不至于吵，想吃东西走几步也能到。”
这句话正合虞岁晚心意。
她说道：“还得多几间房。我们一间，四娘和三郎各一间，刘掌柜虽然不睡觉，也得给他留个放账册和算盘的地方。眠蚕与阿白可以继续住一个院子。”
虞岁晚越算越觉得普通铺面不够用，索性说道：“既然要开，就找座宽敞些的。前铺做生意，后院住人，再留一处马棚。若院里还能种两棵树，夏天坐着也凉快。”
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