酒过三巡，林崇山的态度比刚见面时松动了不少，也问了一些关于顾景言的背景、生意规模、资金周转方式方面的问题。顾景言的回答都留有余地，不放低自己，也没把底牌亮出去。
二人约好由林崇山那边先发一批样品的报价单过来，再进行下一步接触。
阿瑟送走林崇山后，回到沙发上重新坐了下来。
他解开了西装扣子，姿态比方才松快许多。他望着顾景言，脸上浮出一丝微笑。
“表现不错。”阿瑟举起杯子，冲顾景言示意了一下，“林崇山这人我认识好几年了。他很少当场就同意给报价，你算是破了他的先例。”
顾景言把气泡水杯拿起来，和他碰了碰。
“承蒙您引荐。”他说得很客气。
“哎呀，客气什么。”阿瑟笑起来，“我一向看人准，你在贸易这块有天赋，我能帮一把就帮一把。不过……”他放下杯子，换了种更为随意的口吻，“有一点我要提醒你。林崇山这个人手上的货虽然好，但他做生意的风格偏保守，账期卡得紧，你资金可得周转得开。”
顾景言“嗯”了一声：“我会注意。”
阿瑟话锋又一转：“我可以先给你提供一笔资金。至于买家，我手里也有几个合适的渠道可以介绍给你。你看如何？”
闻言，顾景言直视着阿瑟的眼睛，别有深意道：“那就劳烦您关照了。”
“谈不上关照。”阿瑟摆摆手，目光不动声色地在他脸上停留了一瞬，“我只是欣赏像你这样有拼劲的年轻人。”
说着，他伸手拿起酒单看了一眼：“要不要再来点什么？”
“不用了，时间不早，我该回去了。”
顾景言起身，拿起搭在椅背上的外套。
阿瑟也跟着站起来。
“下周我这边有个小型的投资人聚会，来的都是做贸易和制造业的同行。你有空的话可以过来坐坐，多认识几个人没坏处。”
顾景言点了点头：“好，谢谢您。”
阿瑟拍了拍他的肩，笑容和蔼得挑不出毛病。
“做生意嘛，机会摆在眼前，总得有人敢抓。你还年轻，有冲劲是好事，别因为顾虑太多，错过了赚钱的机会。”
***
顾景言告别阿瑟，独自走出瑞吉酒店的大门。
深秋的纽约夜晚比他预想的要冷，风从街口灌过来，吹得他衬衫领口微松。他没系围巾，也没穿太厚的外套，冷风就这么钻进衣服里，激得他头脑清醒了几分。
人行道上行人稀疏，偶尔有几个裹着厚呢大衣的路人低头快步走过。远处时代广场的霓虹把他半张侧脸映得忽明忽暗。
他走得不快，脑子里在复盘今晚的对话。
阿瑟太急切了。一个正常投资经理，不会在第一次见面就把供应商、资金、渠道一口气全推到人面前。要么，他是个慈善家。要么，他急着让这笔交易落地。
答案很明显。
顾景言很清楚前方等着他的是什么。阿瑟和他背后的那个人早就设好了局，等着他带钱往里钻。不过他已经猜到了阿瑟的套路。阿瑟找的这个供应商多半没问题，但他要给他介绍的出货渠道八成不靠谱。因为一旦出货受阻，那批货就会砸在他手里。阿瑟想让他血本无归，在走投无路后，乖乖跪在那个人脚边求饶。
呵，真是无聊的把戏。
但他还是准备跳进去。
资本积累的初期，没有干净的选项。他要做的就是在局里找到自己的位置。阿瑟递来的钱他会用，林崇山的货他会进，不过买家他要按自己的渠道找。
与虎谋皮又如何，只要利益够大，就值得冒险。
想到这里，他抿了一下唇。
迎面而来的风比刚才更冷了。
他现在就像一个行走在黑暗森林里的猎人，周围全是看不见的陷阱、潜藏在阴影里的野兽，他只能全神戒备，随时举起枪口……
“顾景言！”
他抬头。
秦月站在前面的人行道上，大衣下摆被风吹起一角。她显然是跑过来的，头发被风吹得有些乱，脸上因为奔跑泛着红晕。
“顾景言！”
她又喊了一声。
他站在原地，望着她朝他奔来。那么不顾一切，朝他而来，哪怕面对的是他的枪口，她还是在这片黑暗中奔向他。
秦月跑到他面前，因为跑得太快有些喘。她伸手撑住膝盖哈了两口气，直起身刚要说话，就被顾景言伸手拉进了怀里。
他抱她抱得很紧。
那双手臂牢牢地环住她的肩膀，下巴搁在她头顶，力气大到让她甚至觉得自己肩胛骨被压得有点疼。
秦月愣了半秒，很快也伸手抱住了他。
她不知道他经历了什么，不知道他此刻在想什么，但她能感觉到他紧绷着的神经在见到她的这一刻瞬间松了下来。
公寓楼下，伊森站在不远处，没有跟过来。当他看到顾景言把秦月抱住了，就明白自己不该过去当电灯泡。于是，他默默地转身走了，识趣地把这片夜色留给这对小情侣。
秦月把脸贴在他胸口，闷闷地问：“是不是出什么事了？”
“没有。”他回答得很快，嗓音很低。
秦月没再追问他。
她知道他藏了很多东西在心里。她也不催他告诉她，就让他安安静静地抱着。
风吹过他们脚边的落叶，卷着跑远。
过了好一会儿，顾景言松开了她。
“太晚了。”他的语气重新恢复了平常的淡然，好像刚才那一抱只是秦月自己的幻觉。
“嗯。”秦月抬头看他，也跟着假装什么都没发生，“你饿不饿？回去煮点面给你吃？”
“好。”
顾景言转身，和她并肩往公寓方向走去。
街头很冷。
两个人的影子在路灯下叠在一起，一长一短，恰好拼成一个完整的轮廓。
走吧。
无论前面是什么，她都陪他走。
***
秦月后悔了！
她在第二天晚上就后悔了！
她后悔昨天傍晚和伊森在咖啡厅里的时候，她为什么要多嘴说那句话！
事情的起因是这样的。昨晚在咖啡厅等顾景言回来的时候，伊森闲着也是闲着，从公文包里掏出了一沓资料摊在桌上，一边喝咖啡一边赶他的课程作业。秦月本来在发呆，目光无意中扫到那堆资料的标题，是一份关于地方政府投资基金高收益策略的研究。伊森一边翻页一边自语，说加州有个县的投资组合最近炒得很热，杠杆用得漂亮，衍生品结构设计得也巧妙，他打算拿它当正面案例写进作业里。
秦月当时没太在意。她端着咖啡看窗外发呆，脑子里想的都是顾景言跟阿瑟出去了那么久怎么还不回来。但她的耳朵还是有一搭没一搭地捕捉着伊森的话。
直到她听到一个词。
“橙县。”
这个名字一下子就唤醒了她的记忆。
她放下咖啡杯，凑过去看了一眼伊森摊在桌上的资料。封面上印着一行英文，橙县投资池的资产配置分析。她的心跳突然快了一拍。
橙县。她想起来了。
在原书里，陈叔曾经和顾景言聊过一次金融史上的经典案例，其中就提到了这个橙县。橙县的投资基金因为重仓利率敏感的衍生品，在美联储连续加息后遭受巨额亏损，最终走向破产。而它破产的导火索，正是美联储突然宣布大幅上调利率。
秦月看了一眼伊森的资料。他还在侃侃而谈，说这个投资组合的杠杆运用得多么精妙，收益率多么可观，是教
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