春狩过后，阴雨又缠绵个不停。夏至一过，天气陡然闷热了起来。乌云一团一团堆积在天边，黑压压的，将人困在闷热潮湿又密不透风的蒸笼内，压得人喘不上气。
孙迁的尸首便在蒸笼内在廷尉狱停了近半个月，虽然停在了后院里，并没登堂入室，但散发的气味却如鬼魅一般浸染了院内每一处。
顾司徒迟迟不允下葬，廷尉狱的文书每日上值路过，避无可避，只好以袖掩鼻，快步疾走，苦不堪言。
终于有一日，当司徒再次造访时，看着孙迁那张了无生气、绝无可能死而复活的脸，点了头。
冯益不忍看，忙命人拉走安葬，随后奉上了自己这几日查出的成果。
孙迁骤然离世，他的妻儿悲痛欲绝，轻而易举便将孙迁在京郊几个农庄的情况和盘托出。
顾修昀接过冯益呈上的案卷，却未展开。
翌日，这份案卷便出现在了太极殿内予瑢的案头。
朝会结束后，顾修昀被予瑢留了下来。
“孙迁一案，交由司徒，朕很放心。”朝臣鱼贯而出，予瑢捏着张折子，面有愁容，他现在更担心另一事。
“今晨收到兖州急报，北地连日暴雨，致黄河决堤，沿岸的嘉陵县受灾严重，灾民蜂拥至荥阳郡，郡守乔连淮上疏请求朝廷拨款。”
他又从堆满奏章的桌案上翻出两张折子，“并州和青州同样内涝严重，这是请求拨款赈灾的折子。”
急报直达御前，无需经由尚书台，因而顾修昀并未见过兖州的上疏。他接过来，一目十行地看完。
并州、兖州、青州，黄河自这三州境内流过，早先连日暴雨时，顾修昀就有所察觉，今年黄河恐有决堤的风险，也提早进行了预案部署。
只是，这其中却似乎有些蹊跷。
“并州和青州灾情尚且可控，只上疏请款，其余并未提及。只是兖州——”顾修昀皱眉，总结了一下奏章上的内容，“荥阳郡守开仓放粮，又担心等不及朝廷拨款，便拿出自己半数家财垫付救济灾民，此番上疏是请求将这部分的花销补给他？”
予瑢点了点头，“没想到兖州的灾情竟严重至此。”
顾修昀沉默，予瑢又道：“上个月十三州牧旬议时，就曾提到今年黄河沿岸恐不安定，当时便给这三州中黄河流经的郡县拨了专款加固堤坝，即便是只有一个月的时间，至少也能加固外围，当不至于连朝廷的拨款都等不及，却要动用郡守的家财。”
他分析得头头是道，顾修昀安静听着。
“荥阳郡在兖州是除治所陈留郡外人口最多的郡望，荥阳受灾，州牧府不会坐视不理，乔连淮为何不向兖州牧求助，而是先挪用家财，再越级上报，连尚书台都未曾知会？”
照理说，嘉陵县在荥阳郡治下，嘉陵县令向荥阳郡守求助无可厚非。但此事应由荥阳郡守逐级上报给兖州牧，再由兖州牧报给尚书台中度支部，若是度支部无法决策，应再报给杜司空，断没有放着州牧府、尚书台和司空三重上司不管，直接一封折子递到太极殿的道理。
而顾修昀只说了一句，“嘉陵县遇灾时来不及上奏，奏请拨款却用了急报？”
予瑢被一语点醒，“司徒的意思是，乔连淮有问题？”他抓过乔连淮的折子又看了一遍，“可是据他所言，荥阳之困已解，又派了人到嘉陵县救援，不出一个月便解决，也可算得上是行动迅敏。选在此时上奏，或许只是借机向朝廷表忠心？”
天子心善并非坏事，顾修昀颔首，“此时尚不能下定论，且再等等看，是否有其他异常。”
予瑢不无赞同地点头。
正这时，空旷的殿内响起清晰地一声“咕噜”。
予瑢轻咳，“时辰不早，司徒不妨留下与朕一同用朝食吧。”
宫婢奉上御膳，又鱼贯而出。
予瑢坐在顾修昀对面，既谈完了公事，便闲话起家常。
“听说近日宁安常邀司徒到东山别业宴饮，司徒却未曾赴约？”
顾修昀似没听出他话中意，轻描淡写道：“台省事务繁忙，未得空闲。”
予瑢“哦”了一声，没再说其他。
两人默默用膳，过了一会儿，他抬眼打量顾修昀，斟酌道：“东山风景秀丽，司徒若是得闲，也不妨出城走走。”
顾修昀入京以来，生活格外单调，平日里极少出门应酬，有时连朝中同僚设宴相邀都婉言拒绝，更别提是宁安郡主。
顾修昀终于抬眼看了他一眼，“郡主热衷清谈，爱好风雅，下官一介武夫，恐令郡主不喜。”
他在予瑢面前说话没什么忌讳，但这话旁人听了也许会信，予瑢却知他只是在寻托辞。
当年还在凉州时，有次予瑢随先帝同去兴庆府视察驻军，顾行之和顾修昀一路随行。彼时正逢七月半盂兰盆盛会，晚间焚香敬神后，顾修昀偷偷带着他溜去了兴庆府著名的怀远夜市，在一间玉器铺子里，予瑢看上了一枚葫芦形的小玉坠，可店家却说这是一位家道中落的学子典卖的，若想买走，需得对出学子留下的对子才行。
予瑢当时年岁尚小，自知学艺不精，便想知难而退。顾修昀却不肯，让店家找几个读书人作证，偏要将那对子对出来。
店家也是个好热闹的，当即便敲锣打鼓地引人来与顾修昀比试。周遭渐渐有人前来围观，其中不乏苦读数年的读书人，和顾修昀你来我往无数回合，竟无人能胜过他。不出半个时辰，那枚小玉坠便如愿以偿地落到了予瑢手中，直将予瑢惊得目瞪口呆，半晌都合不拢嘴。
予瑢只见过顾修昀整日在马场驰骋，从未见过他伏案苦读，全然没想到他竟能以一当十，舌战群儒，简直是深藏不露。
故而顾修昀说他是“一介武夫”，予瑢说什么也不相信。
予瑢摇了摇头，老神在在地轻叹了口气。
也罢，虽他有意让顾修昀成为宁安的郡马、自己的妹夫，但似乎确实有些不切实际，不提也罢。
*
颜箫坐在窗前，惆怅地看着水滴自廊檐瓦当下串连成线。
今年不知为何，还未入夏，却连日下雨。春日本该是经常举办宴会的时节，今春除了春狩，她竟一场宴饮都没参加，拘在屋里实在闷得慌。
说来奇怪，春狩那日归来后，她十日里有八日都梦到了同样的场景：高头骏马、红缨枪、目带怜悯的少年郎。她在梦中并不感到害怕，可一连几日皆如此，也不得不让人觉得蹊跷。
莫非是因她今岁佛诞日祝圣时走了会儿神，怠慢了佛祖，所以撞了什么邪？
颜箫疑神疑鬼地出门去了东院。
才出院门，远远便见前面一人撑着伞，已至东院门口。
“阿兄！”
颜笙站在垂花门下回头，瞧见她，停下脚步，含笑望着颜箫提着裙摆一蹦三跳地跑至近前，将手中油纸伞倾了过去，“慢点跑，当心路滑。”
颜箫自染春伞下钻进颜笙的伞下，方见他手中提着一个檀木盒，“这是什么？”
“方才在街上看到几样精巧玩物，便给阿筝挑了些。”
颜箫打开盒盖瞧，颜笙看着她的发顶在眼前晃来晃去，示意润秋接过他手中竹伞，将一个小油纸包递到她眼前，“阿箫也有份。”
油纸包散发着微微甜香，一下子吸引了颜箫的目光。
颜笙笑道：“回来时路过斜桥街，在馥香铺买的青梅饧。对阿筝来说是有些过甜了，但对阿箫却刚好。”
“阿兄最好了！”颜箫欢欢喜喜地接了过去，一双杏眸弯成月牙。
东院内，听见声响的刘娘子打起帘子出来，“是六郎和十一娘来了？快进屋来，可巧，二十四娘也在呢。”
屋内颜炳和檀氏正叙话，檀氏手边一沓书信，正一封一封拆了看，颜炳则在一旁逗弄阿筝。
颜箫和颜笙跽坐在下首。
檀氏从书信中抽空抬头看了两人一眼，瞧见两人被雨打湿的衣摆，微微叹口气，语带抱怨，“今年雨水也太多了些，误了花期。为着此事，梁夫人还来了信，说是今年的赏春宴恐办不成了。”
梁氏在城北有处颇大的园子，称为梁园。梁园东倚钟山，北临乐游苑，风景秀丽，在京中是出了名的。梁家好客，又擅侍弄花草，每年春夏之际，梁氏都会在园中设宴赏花，邀京中各路文人士族前来宴饮。
檀氏倒不是为着无法赏花而遗憾，谁人不知，士族举办游宴，不过是为相看各家子女寻个由头。今春颜箫和颜笙正当年，更是颜箫去岁八月及笄后头一个春日，错过今次，好儿郎只会越来越少。
颜箫却一点不知她在愁什么，正在眉飞色舞地畅想着，“想来今岁冬日必定多雪，那便可以在庭中炙火吃暖锅了。”
“暖锅可是好东西，”檀氏也笑开，瞟了颜炳一眼，“偏生有人不懂它的妙处。”
颜炳笑着摇了摇头，“我恐是有陶先生说的那畏血之症，见不得桌上有生炙。”他说着还举起阿筝的小手摇了摇，“是不是，阿筝。”
“才不是呢，”颜箫一撇嘴，“阿父是怕我们重归‘冬穴夏巢之时，茹毛饮血之世’吧！”
颜笙莞尔。
阿筝捏着颜炳的胡须，咿咿呀呀的，似乎也想说什么。
颜箫招手，让乳母将阿筝抱过来。
才刚几个月大的阿筝像个软乎乎的奶团子，睁大了眼睛好奇地打量着眼前人。
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