谢止戈带着越昭出了抱朴峰，来到山门外的一片空地上。
越昭原本以为三师姐会取出什么赶路的法器，没想到谢止戈抬手一挥，身旁便多了一匹高大的枣红马。
那马通体枣红，皮毛油亮，四蹄修长有力，鬃毛垂在颈侧，随着山风轻轻摆动。
它站在那里，比越昭高出好大一截。
越昭仰起头。
枣红马低下头，看了看她。
又看了看。
随后，它打了个响鼻，“噗。”
越昭：“……”
虽然它什么都没说，但越昭总觉得自己已经听见了嘲笑声。
没错了，没错了，是三师姐的伴生兽没错了。
谢止戈伸手拍了拍马颈，“这是赤兔。”
越昭又抬头看了一眼，赤兔也正低头看着她。
一人一马对视片刻。
赤兔再次打了个响鼻，越昭默默移开目光。
她偷偷看了三师姐一眼。
人中吕布，马中赤兔。
越昭的思绪还没转完，谢止戈便低头看向她，“小筑基，你想什么呢？”
越昭立刻摇头，“没什么！”
谢止戈挑眉，“真的？”
“真的真的。” 越昭答得十分诚恳。
谢止戈看了她一会儿，忽然笑了，“行了，上马。”
她伸手一捞，便将越昭抱上了马背。越昭还没反应过来，人突然高了一截。
赤兔回头看了她一眼。
越昭轻轻拍了拍它的背，“赤兔，接下来就拜托你啦。”
赤兔甩了甩尾巴。
谢止戈翻身上马，坐在她身后，“坐稳。”
“嗯！”
越白从旁边探出头来，好奇地看了看赤兔，赤兔也偏过头看它。
一虎一马互相打量片刻。
越白伸出爪子，轻轻碰了碰赤兔的鬃毛。赤兔晃了晃脑袋，倒也没有生气。
谢止戈见状，笑道：“看来它们倒是合得来。”
越昭点点头，“白白一向很会交朋友。”
赤兔又打了个响鼻。
越昭怀疑它对这句话有不同意见。
虽然越白跃跃欲试地想要跑一段，但越昭担心越白跟不上赤兔的速度，还是把越白收回了体内。
谢止戈轻轻一夹马腹，赤兔迈开四蹄，向山道奔去。
起初速度还不算快，待出了山门，前方道路渐渐开阔，赤兔便越跑越快。山风迎面吹来，两旁树木飞快地向后退去。
越昭连忙抓稳马鞍，“好快！”
谢止戈笑道：“这才哪到哪。”
话音刚落，赤兔便轻轻跃起，越过前方一道山涧。越昭只觉得身下一轻，下一瞬，马蹄已经稳稳落在对岸。
她睁大眼睛，“哇！”
赤兔似乎很满意她的反应，昂了昂头。
谢止戈道：“赤兔如今还不能御空长途飞行，不过寻常山川河谷，倒也难不住它。”
越昭点头。
伴生兽的本领与修士修为息息相关。
师父的云游鲸能够在云海间遨游，带着人一日往返千里之外。赤兔如今虽还做不到那样，却已经能够随意变化身形，奔行起来也远非寻常马匹可比。
只是法华山路途遥远，即便有赤兔代步，她们也得在路上花些时日。
越昭倒不着急。
她许久没有这样出门远行了。一路看看山，看看水，偶尔停下来吃些东西，倒也十分有趣。
行了两日，师姐妹来到一处山道。
那地方两侧都是陡峭山壁，中间只有一条不算宽阔的道路。赤兔原本跑得好好的，忽然放慢了脚步。
谢止戈抬起头，越昭也察觉到了不对。
前方隐隐传来灵力碰撞的声音，还有人惊慌失措地喊着什么。
谢止戈勒住缰绳，“前面有事。”
越昭点头。
她如今已是筑基修士，神识向前探去，便察觉到山道另一端聚着不少人，其中几道灵力波动颇为强横。
谢止戈翻身下马，赤兔也随之停稳，“昭昭，下来。”
越昭依言跳下马背。
谢止戈看了一眼四周，将她带到山壁旁一处较为隐蔽的地方，“你先在这里待着。”
越昭抬头，“三师姐？”
“前面有几个不长眼的。” 谢止戈语气平淡，仿佛只是看见路上有几块碍事的石头，“我去看看。”
越昭点头，“师姐小心。”
谢止戈笑了一声，“照顾好自己就行。”
她又拍了拍赤兔的脖颈，“陪着昭昭。”
赤兔打了个响鼻。
谢止戈这才转身，朝山道另一头走去。
越昭站在原地，伸出神识，小心地留意前方动静。
只见山道上停着几辆货车，十几个人缩在车旁，面色惊惶。几名修士正围着一名受伤的护卫，似乎在逼问什么。
其中一人不耐烦地抬起手，灵力刚刚凝聚，便听见一道声音从身后传来。
“几个金丹，围着一群筑基逞什么威风？”
众人回头。
谢止戈缓步走来。
她手中不知何时多了一杆红缨枪。枪身修长，枪尖寒光凛冽，鲜红的枪缨在风中轻轻飘动。
为首的修士皱眉，“你是什么人？”
谢止戈看了他一眼，“路过的。”
“既然是路过，就少管闲事！”
谢止戈笑了，“可我偏偏想管。”
那修士脸色一沉，几人对视一眼，竟同时出手。
越昭心中一紧。
下一刻，她便看见谢止戈动了。
红缨枪在空中划出一道弧线，枪尖一挑，便将迎面而来的法器击飞。
谢止戈脚步未停，手腕一转，长枪横扫而出。
一道凌厉的枪芒掠过山道，冲在最前面的修士还没来得及近身，便被震得连退数步。
另一人从侧面袭来。
谢止戈甚至没有回头，她将枪尾向后一送，准确地击在那人胸前。那人闷哼一声，倒飞出去，撞在山壁上。
越昭看得眼睛都舍不得眨。
她以前也见过三师姐出手，可那时谢止戈总是压制修为，陪她一招一式地练习。
如今才知道，三师姐真正动起手来，竟是这般模样。
长枪在她手中仿佛活了过来，挑、刺、扫、拨，动作干净利落，几乎没有多余的停顿。
对方明明有好几名金丹修士，却连她的衣角都碰不到。不过片刻，几人便横七竖八地倒了一地。
谢止戈将枪尖抵在为首之人的喉前，“现在，能好好说话了？”
那人脸色煞白，连连点头。
越昭看着这一幕，忍不住在心里感叹。
三师姐真厉害啊。
她又想起前几日自己好不容易在谢止戈手下撑过四招，还为此高兴了半天。
如今看来……
越昭默默低头看了看自己的手。
嗯。
四招已经很不错了。
真的。
谢止戈问清事情经过，原来这几名修士看中了商队押运的一批灵材，便想仗着修为强行夺走。
她收缴了几人的法器，将他们以缚灵索捆住，又留下足以向附近仙门报讯的符箓，交代商队护卫如何处置。
做完这些，才转身回来。
越昭立刻迎上去，“三师姐！”
谢止戈看她一眼，“没乱跑？”
“没有！”
“不错。”
越昭仰起头，眼睛亮晶晶的，“三师姐，你刚才好厉害！”
谢止戈笑了，“现在知道厉害了？”
“知道了！”
“那以后练枪……练锤的时候，可别总想着偷懒。”
越昭连忙道：“我哪有偷懒！”
谢止戈不置可否，赤兔在旁边打了个响鼻。
越昭：“……”
她觉得这匹马肯定又在笑她。
离开山道后，师姐妹继续赶路。又过了几日，远处渐渐出现熟悉的城郭。
越昭骑在赤兔背上，望着前方，忽然愣了一下，“师姐？”
“嗯？”
“那边是不是楚国京城？”
谢止戈顺着她的目光看去，“是。”
越昭眨了眨眼，“我们要经过京城？”
“去法华山，正好顺路。” 谢止戈低头看她，“想不想回家看看？”
越昭眼睛一下亮了，“可以吗？”
“有什么不可以的。”
谢止戈笑道：“不过不能久留，最多住一夜，明日还得赶路。”
“够啦！” 越昭高高兴兴地点头，“谢谢三师姐！”
谢止戈伸手揉了揉她的脑袋，“小筑基，出息。”
越昭也不反驳。
反正能回家，她才不在乎被三师姐说两句。
将军府的人没想到越昭会在这个时候回来。
王春意听见下人来报，连手里的东西都顾不上放，便匆匆迎了出来，“昭昭？”
“娘！” 越昭跑过去，一头扑进母亲怀里。
王春意抱住她，先是高兴，随后又忍不住仔细看了看，“怎么突然回来了？不是说要去参加同道初会吗？”
“是去呀。” 越昭笑道，“只是正好经过京城，三师姐说可以回来住一夜。”
王春意这才看见跟在后面的谢止戈，“这位便是昭昭的三师姐吧？”
谢止戈拱手一礼，“晚辈谢止戈，见过伯母。”
王春意连忙还礼，“哪里的话，快请进来。”
越青听说女儿回来了，也从书房赶了出来。听闻谢止戈是越昭的师姐，还是金丹修士，态度十分郑重。
谢止戈倒没有摆什么架子。
她从储物袋里取出两张符箓，递给越青与王春意，“来得匆忙，没准备什么贵重东西。这两张安康符，便当作晚辈的一点见面礼。”
越青接过符箓，低头一看，神色顿时变了，“这是……”
谢止戈道：“安康符，贴身收着便好。”
越青一时没有说话。
他虽修为不高，却也认得这种符箓。
安康符制备极难，至少需要金丹修士才能绘制，且对符师的心境与灵力掌控都有不低的要求。
它并不能让凡人凭空增长寿元，却能护持身体，免受寻常病痛侵扰，使人平安健康地走完原本的寿数。
对修士而言，这样的符箓或许不算什么攻伐重宝。
可对凡人来说，却是有价无市的东西，毕竟有几个金丹期的修士愿意为凡人画符呢？
越青抬起头，“谢道友，这礼太重了。”
谢止戈摆摆手，“我既是昭昭的师姐，便也算她半个长辈。两张符箓而已，伯父伯母不必放在心上。”
越昭站在旁边，偷偷看了她一眼。
三师姐平日里嘴上总是不饶人，没想到心倒是软得很。
她忍不住笑了。
谢止戈瞥她一眼，“小筑基，又想什么呢？”
越昭立刻摇头，“没什么！”
谢止戈哼了一声，“最好是。”
进了内院，越昭才发现家里比从前更热闹了。
苏令仪正坐在廊下，怀里抱着一个小小的襁褓。见越昭来了，她笑着招手，“昭昭，快来看看。”
越昭连忙跑过去，“嫂嫂！”
苏令仪低头看了看怀里的孩子，“这是你的小侄儿。”
越昭凑近一看。
襁褓里的孩子睡得正香，小脸圆圆的，鼻尖也小小的。她忍不住睁大眼睛，“这么小呀。”
苏令仪笑道：“刚出生没多久，自然小。”
越昭伸出一根手指，轻轻碰了碰孩子的小手。那只小手忽然动了动，竟握住了她的手指。
越昭顿时不敢动了，“嫂嫂！”
“怎么了？”
“他抓住我了。”
苏令仪忍着笑，“抓住便抓住了。”
越昭低头看着那只小小的手。
她如今已是筑基修士，能挥动沉重的撼岳，也能在三师姐手下接上几招。可面对这么一个软乎乎的小婴儿，竟连手指都不敢乱动。
越白也好奇地探出脑袋。
它看了看孩子，又看了看越昭。随后，小心翼翼地将脑袋凑了过去。
“哎哟！” 王春意正好走过来，看见这一幕，连忙道，“白白，可别吓着孩子。”
越白停住，越昭也跟着停住。
王春意看看一人一虎，忍不住笑了，“我说的是白白，你怎么也不动了？”
越昭小声道：“娘，我怕把他弄醒。”
苏令仪终于笑出了声，“没事的，昭昭。”
越昭这才慢慢把手指抽出来。她又低头看了看孩子，忽然有些感慨。
自己明明还是个小姑娘，竟然已经做姑姑了。
越白伸出爪子，轻轻搭在她的膝盖上。
这一夜，越昭没有安排什么特别的事情。
越临的亲事已经有了眉目，家里偶尔会谈起相关的安排，不过越昭并没有参与。
她难得回来一趟，只想安安静静地陪家人说说话，而且她也不想像大哥婚礼的时候那样，发生险些喧宾夺主的事情。
晚饭时，越青问起她如今的修行，越昭便说自己已经能稳定炼出一品丹药了。王春意听得高兴，连忙给她夹了一块鱼。
越临在旁边笑道：“小妹如今都成炼丹师了，什么时候也给二哥炼一炉？”
越昭抬头看他，“二哥，你又不修炼，吃什么丹药？”
“我就是问问。”
“那我也就是答答。”
越临被她噎得一乐，越衡抱着孩子坐在一旁，听他们斗嘴，也忍不住笑。
谢止戈坐在席间，偶尔答上几句。她虽说话直爽，却并不失礼，王春意与越青渐渐也放松下来。
一顿饭吃得十分热闹。
饭后，越昭又陪母亲坐了一会儿。
王春意问起她去法华山的事，听说参加完同道初会还要去丹霞谷学习炼丹，不由得有些不舍，“那这回要去多久？”
越昭摇摇头，“还不知道呢。”
她想了想，又道：“不过我会给家里传讯的。若是得了空，也会回来看看。”
王春意点点头，“你在外面照顾好自己便是。”
越昭靠在母亲身边，“嗯。”
过了一会儿，她又抬起头，“娘，等二哥成亲，我一定回来。”
王春意笑了，“好。”
她伸手替越昭理了理鬓边的头发，“娘记着呢。”
第二日一早，谢止戈与越昭便准备离开，王春意照例给越昭装了不少吃食。
越临看着她的储物袋，忍不住道：“小妹，你这袋子是不是每回回来都得胖一圈？”
越昭认真想了想，“有可能。”
越临笑得不行。
越昭却忽然道：“二哥。”
“嗯？”
“等你成亲的时候，我会回来的。”
越临愣了一下，随后他笑着伸手揉了揉妹妹的头，“知道啦。”
“到时候可别忘了给二哥准备贺礼。”
越昭拍开他的手，“少不了你的！”
谢止戈在旁边看着，唇角微微弯了弯。
待告别家人，两人重新骑上赤兔，出了京城。
城门渐渐远去，越昭回头看了一眼，将军府已经看不见了。不过她知道，等下次回来，家里大约又会有些新的变化。
她收回目光，轻轻摸了摸赤兔的鬃毛，“师姐。”
“嗯？”
“谢谢你。”
谢止戈低头看她，“谢什么？”
“安康符呀。” 越昭仰起脸，“那东西很难画吧？”
谢止戈笑了笑，“是有些麻烦。”
“我爹都说了，至少得金丹修士才能画。”
“嗯。”
越昭想了想，“三师姐，你对我家人真好。”
谢止戈沉默了一会儿，山风从两人身旁掠过。过了片刻，她才道：“可惜我爹娘没等到我结丹。”
越昭一怔。
谢止戈的声音很平静，“我小时候便想着，若有朝一日修为高了，便给他们寻些好东西，让他们少生病，日子过得舒坦些。”
“后来真到了金丹，才知道有安康符这样的东西。” 她笑了笑，“只是那时候，已经用不上了。”
越昭一时不知道该说什么。
谢止戈却并没有太难过的模样，“所以看见你爹娘还在，便想着送他们两张。”
越昭轻轻点头。
过了一会儿，她才小声道：“谢谢
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