在祁尤从钟楼一跃而下的时候，埃德文的马车刚好驶到首都城口。
马车里，埃德文撑着脑袋，对罗尼喃喃道：
“厄律故意把我们调开，应该是准备集火祁尤了。”
罗尼也担忧地望着窗外：
“是啊，不过很快就能回去了。”
“希望教授别出事。”
罗尼皱着眉，不知道为什么，越是靠近首都，越是觉得心里发毛。
有股说不上来的不安感。
忽然，埃德文听到了一些哭喊声，有男有女，似乎是从中心广场传来的。
“什么声音？”
埃德文命令车夫停车，和罗尼下车，发现广场围满了人，还有不少人在哭。
罗尼用力嗅了一下：
“怎么有股血味……”
“上去看看。”
埃德文和罗尼走进人群，扒开人潮，不断往前挤。
越往前挤，血味越浓，埃德文捂住鼻子，可算是挤到了最前面。
他先是看到了厄律高大的身影，紧接着，顺着厄律的目光，看到了他身前的尸体。
尸体脸朝下，一大滩血迹从头部开始往外蔓延，不难判断出是坠楼身亡。
厄律本来还呆在原地，可当他注意到埃德文的身影时，表情肉眼可见地慌张了几分。
看到厄律慌张，埃德文倒吸一口凉气，赶紧回头打量地上的尸体。
虽然很不想承认，但那头金发、那身裁剪贴合的教授服……
“……”
埃德文愣在原地，不敢上前确认身份。
罗尼看到尸体后吓得叫了一声，他捂着嘴，向厄律发问：
“陛、陛下……”
罗尼的声音在颤抖：
“陛下……他是……教授吗？”
“……”
厄律只是沉默地立在原地，像尊石像。
埃德文不敢动、厄律不说话，罗尼只好颤抖着上前，蹲下身，轻轻将尸体的头抬起来……
“啊啊啊啊啊！——”
抬起尸头一刻，罗尼惊恐地大喊一声，然后尖叫着后退好几步。
“教授……教授……”
罗尼惊恐地念叨着，低头一看自己的手，上面全是脑浆和血。
罗尼张着嘴，好一会都说不出话，他的眼角冒出不知是惊恐还是悲伤的眼泪，嘴里断断续续地说：
“教、教授的头……”
“碎了……”
这句话像一记闷锤，砸得埃德文头晕目眩。
埃德文顿时一阵恶心，差点当街吐出来。
但他还是强忍着恶心，走上前，脱下自己的外套，双手颤抖着，轻轻盖在了祁尤的头上。
有了外套的遮挡，血腥味顿时少了一大半，埃德文呕出一大口气，差点两眼一黑晕过去。
他蹲在祁尤的尸体边，以一个质问、且愤怒的眼神，瞪向了厄律。
埃德文眼眶发酸，好半天，只问出一句：
“……你一定要这样吗？”
面对埃德文的质问，厄律一句话都说不出来。
厄律想说这是祁尤自己的选择，但看着落泪的埃德文，他没由来地觉得心虚。
见厄律不回答，埃德文也低下头，不再问了。
许久，广场上只有低声啜泣的人群。
“铛——铛——铛——”
当钟楼报时，响完整整9声后，一直沉默的厄律终于开口了。
“将教授的尸体带回议会厅。”
哪怕厄律此刻低压得可怕，他的声音还是一如既往地平静：
“召开紧急议会，能来贵族都要来。”
……
从六层高的钟塔落下，祁尤的头骨已经碎得差不多了。
医师们先是将他的身体放进棺材，再一点点捡起地上的碎渣，用大量胶水糊上去，再缠上厚重的绷带，才勉强让他的头合上。
因为一直在往外渗血，他们没法给祁尤安排昂贵的天鹅绒棺材，只能将他放进橡木铅棺，隔绝掉浓重的血腥味，再呈到大殿上。
听到教授的死讯，贵族们以最快的速度赶回了宫廷，本来大家还不相信，可当真的看到死状惨烈的尸体时，他们无一例外，全部抱头痛哭。
议会厅里充斥着密密麻麻的痛苦声，而厄律，他坐在王座上，撑着头，闭上了眼。
待群臣们哭了十五分钟后，厄律睁开眼，声音厚重得有些疲惫。
“从今天起，所有外勤人员重返现场，彻查诠真教的传教路径。”
此话一出，其他贵族们纷纷哀嚎：
“陛下，还要查吗！”
“教授已经死了，就此收手吧陛下！”
然而厄律只是沉着脸，缓缓道：
“正是因为他死了，我才要继续查。”
“我要知道，教授到底是畏罪自杀，还是以死明志。”
埃德文缩在一旁，听到这句话，抖得更厉害了。
“您到底想得到什么结果呢？”
久违地，埃德文主动和厄律对话了：
“教授活着要被您猜忌，死后还得证明对您的忠心？”
“陛下，您有把教授当人看吗？他难道是您圈养的狗，需要一辈子向您摇尾巴吗？”
但厄律没有回答埃德文，连看都没看他一眼。
在此起彼伏的哭泣声中，罗尼颤颤巍巍地起身，走到大殿前，向厄律单膝下跪。
罗尼低着头，带着哭腔抽泣：
“陛下……我认罪。”
厄律动了动眼珠：
“什么意思？”
罗尼哭丧着脸，悲痛道：
“给庄园传教的人是我……把那些乞丐放出去的，也是我……”
“我认罪，我就是【戏师】。”
这句话再次震惊了所有人，他们谁能想到，在这个风尖浪口，罗尼居然会自己跳出来认罪。
“……你当本皇是傻子吗？”
厄律阴沉着脸：
“所有人的证词都指向祁尤，你就算是想顶罪，也该早点跳出来吧？”
但罗尼只是抽泣着摇头：
“不是的……教授确实从没离开过首都。”
“是我借用了教授的外貌，以教会的名义施善。”
“那些流出去的钱……也是教授资助给我的。”
罗尼说完，哭得泣不成声：
“即使陛下这样逼教授，他也没有开口……”
“因为教授想保护我……”
“我没想到教授真的、真的会为了保守秘密而去死……”
罗尼说着，从口袋里掏出那枚蓝宝石做的徽章。
他将徽章轻轻放在地上，向众人展示——
只见上面有一个和诠真教一模一样的，大大的笑脸。
不只是其他贵族们，连埃德文都懵了。
先前祁尤一直不开口，埃德文知道他肯定是在包庇谁，所以他怀疑过祁妄是【戏师】，甚至怀疑柏西、雪林是【戏师】。
结果【戏师】是罗尼。
好诡异，埃德文想不明白了。
有这种疑问的不止埃德文，还有厄律。
厄律也想不通，祁尤包庇罗尼做什么，哪怕他们共同战斗过，也不至于拿命保护对方吧？难道他低估祁尤的责任心了？
但那枚笑脸徽章已经是铁证，哪怕厄律再不愿意接受，他也没法无视这份有力的证据。
厄律露出一个百思不得其解的表情：
“……为什么借用教授的身份？”
罗尼直白地回答：
“因为，陛下和教授关系很好。”
厄律：“……”
罗尼又抽了一下鼻子：
“我以为，无论多少次……你们都会和好的。”
“所以我才敢……让教授包庇我……”
罗尼说不下去了，捂着脸呜咽地哭了起来。
所有人都沉默了，他们低下头，偷偷去看厄律的神情，想知道皇帝在听到这番解释后会露出什么样的表情。
但很可惜，他们没看到任何懊悔、遗憾的表情。
厄律只是将指节抵在嘴边，尖锐的虎牙有些不安似的，一直在咬手指。
他的眉头拧得很深，深到眉心处形成两条深深的皱纹。
厄律就这样，不受控制地，咬了很久的指节。
可能是最后一下把自己咬疼了，厄律短促地“嘶”了一声，这才回过神来。
他盯着罗尼，眼里闪过一些责备和怨恨：
“既然你是【戏师】……”
“那就赐你火刑吧。”
埃德文瞪大双眼，上前劝告：
“陛下开恩！罗尼是教授死也要保护的人，您要继续违背教授的心愿吗？！”
“他要是早点认罪，教授也不用死了！”
忽然，厄律暴喝一声，将桌上的金杯狠狠扔了出去，重重砸在罗尼头上！
厄律忽地站起身，喘气声很重，胸膛大起大伏。
他本想发怒，但了看周围缩成一团的贵族们，愣是不知该怎么发火。
半晌，厄律呼出一口气，又缓缓坐回了王座上。
他咬紧后槽牙，嘴里挤出切齿的愤恨：
“把【戏师】押上火刑架，就现在，马上！”
……
在坠楼事件过去不到3小时，广场上又架起了高高的火刑架。
亲卫门在火刑架下添着柴，浇上油，确保一会火能烧得又大又旺。
罗尼被绑上了火刑架，但他没有挣扎，连句恳求的话都没说，只是一脸死灰地接受了这个结局。
“陛下，不要烧他……”
埃德文还在旁边苦苦哀求，说保护罗尼是祁尤最后的心愿了，您不要杀罗尼，饶他一命吧！
但厄律此刻沉闷得吓人，可能是被祁尤的死冲昏了头脑，他现在满脑子只有赶紧毁掉诠真教的念头。
要是罗尼别当懦夫，早点站出来……
厄律想着，又开始不受控制地咬指节。
他现在很愤怒，愤怒祁尤敢为了罗尼抗旨。
教授何时对他这么真诚过啊！
这种厄律一生都在追求的、不顾一切的赤诚奉献，为什么罗尼能轻易得到？！
哪怕教授有一次愿意拿命效忠他，他至于一直猜疑到今天吗！
一群混账……这帮吃里扒外的贱人！你们为什么不效忠自己的皇！！
准备工具就绪后，亲卫们前来汇报：
“陛下，准备好了。”
厄律无视了埃德文的恳求，摆手道：
“点火。”
亲卫没有拖泥带水，扬起火把，点燃了火刑架下的柴火堆。
一瞬间冲天的火焰就包裹住了罗尼，灼烧的痛感让他发出剧烈的惨叫！
“不！不要！”
埃德文试图冲上去灭火，但是被亲卫队按住了。
“陛下！你想让所有人都恨你吗！”
埃德文被按在地上，愤怒地朝厄律怒吼：
“你一点人类的感情都没有吗？！厄律！你没有心吗！？”
就在埃德文绝望之时，他的鼻梁忽然被一颗雨水砸了一下。
“嘀嗒。”
“？”
埃德文愣了一下，以为是自己感受错了。
“嘀嗒、嘀嗒。”
“嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒……”
忽然，更多的雨滴从天而降，在地面上砸出一片密密麻麻的小斑点。
厄律也愣住了，他没想到天上会下雨。
不、不对，不是雨。
厄律摊开掌心，接住了一小滩雨滴，发现是红色的。
他蘸起一滴，迟疑地放进嘴里尝了尝，发现还有股淡淡的血腥味。
不是普通的雨，是血。
埃德文也惊呆了
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