老太太看了眼大儿媳，再顺着她指的方向不解看去。
只见横空溶溶月色下，一道很是稳重的玄色身影踏月而来，衣袂翻飞，举止文雅。
更文雅的是，那身影后面还坠着一抹娇俏的艳色，不远不近的跟着，气质一静一动。
前面裴凌腿长，步子迈得宽，后面钟渡跟着却也不吃力。
老太太远看着，眼中陡然漾开笑意，轻轻拍了拍大太太的手：“你啊，促狭鬼。”
大太太笑笑，语气和婉：“那母亲可不生气了。”
老太太不是爱叹气的人，哼了一声：“且看吧。”
便宜那小子了，是个有福的，居然还能有姑娘愿意在他身上下功夫。
不过不到最后，她是不会对这大孙抱什么期望的。就那副讨厌人的矜持样子，就是神女来，估计也动不了他的心。
正屋门前连主子带仆妇丫鬟，呼啦啦出来一帮人，钟渡歪头瞧见，有些担心：“元贞，咱们是不是迟了？”
这多不好，长辈都等不住他们了。
她一慌，步子就有些乱，裴凌侧耳听着，顾不上纠正她，只说：“无碍，这个时辰正好。”
虽然不尊重，但都是至亲也无妨，更重要的是，不必坐在那儿听祖母老人家唠叨。
裴凌这么多年一向卡着时辰来，到现在已是气定神闲了，丝毫不着急。
只是她刚说……咱们？
这不好，并不合适。
可再一细究，当下只有这个词可以称呼她和他。
裴凌薄唇开合几下，还是暂且闭上。
他们两个没有提灯，荣寿堂的丫鬟便拎了两盏明瓦灯过来照明。
檐廊下仆妇成群，待他们拾阶而上后，依次引他们至了花厅。
进门后，只见落地漆金大屏被移开，东向上摆了张大桌。
钟渡打量了一圈，后知后觉自己来的不是时候，便有些尴尬与懊恼，红着脸给几位长辈见礼。
方才一幕，大家都是明眼人，看破不说破罢了。
老太太笑呵呵地让她坐在裴凝身旁：“不必拘谨，照常用饭就是。”
钟渡嗫嚅着唇，不好意思地应了人家的家宴，待坐到裴凝身旁，才见她垂头耷脸的不太有精神。
联想她刚回松风苑见了郑家太太，钟渡很有眼色地闭口不言，若是裴凝愿意说她就听。
裴家饭时从不遵循那些磋磨人的礼教世俗用媳妇服侍，有下人穿梭来往即可，钟渡本也不知道太多世家大族的规矩，只当是寻常。
有她够不到，刚扫过几眼，就已经有下人上前帮她，如此省了她不少事。
于是趁着间隙拍了拍裴凝的手，见她望了过来，便悄悄歪了头朝她笑。
裴凝瘪瘪嘴，食不下咽，见钟渡自个儿失意着还来哄她，当即心中甚慰，接着大叹呜呼哀哉。
她们两个天仙真是命苦。
一个争不到，一个逃不开。
想她裴家世代簪缨，豪门望族，如今更是一门朝廷重臣，帝王信重，底下的女儿居然还要受这种气。
说什么最疼她爱她，要天上的星星也能摘下来，都是哄人的！
裴凝委屈巴巴地看了眼正对着祖母殷勤贴心的祖父，小小地哼了声。
她都想不管不顾甩开膀子跑走了。
晚饭后，众人移步回正屋的东次间去吃茶，钟渡也不能吃饱了就走，便跟着裴凝一起过去。
听大老爷在前面与老太太道：“母亲，裴漳来信说已经辞了周家启程，不日便可到家。”
从河东回来少说也要十五日，老太太算了算日子，说：“有些急。”
以往春闱都是二月里，但是今年年后朝廷事多。先是市舶司回禀福建一带有海盗出没劫持商队伤人，接着河北连震三日，还要提防春日里黄河凌汛，陛下与大臣们朝会商议后，便将今年的春闱推迟到三月下旬。
这样算起来，裴漳刚回来就要上科考场了。
大老爷倒是不急：“您管他作甚，他自己拿定主意就是。”
接着又问大儿子，“你那几个学生如何，听说日前也住到府上了。”
裴凌坐在圈椅中，身子向后微倚，闻言轻轻颔首：“是。”
裴老太爷前几年致了仕，现在几乎不再管这些，闻言随口问了句：“你看着可有好的？”
老太太斜睨他一眼，“你这话可真没意思，若不是好的你孙儿能收。”
裴凌温和笑着，二老谁也不得罪：“是都不错，也有两三个拔尖儿的。”
钟渡坐在一旁，后面说的什么左右与她无关，也没仔细听，光看到裴凌的笑了。
真是少见，还以为遇见她以后，他就生性不爱笑了呢。
不过好看，比他总是板着脸好看。
夜深后众人方散，钟渡回去梨香院，金荷玉柳伺候她梳洗换了寝衣，临走前，玉柳一盏一盏地熄了灯。
钟渡曲腿坐在床上，“诶”一声叫住玉柳：“书案上的留一下。”
玉柳手里还拿着刚取下的灯罩：“姑娘要写字？需要磨墨吗？”
若是看话本，床头一旁的杌凳上留着一盏烛火呢，不至于要跑到书案处正襟危坐呢。
钟渡很是正经地眨眨眼：“我自个儿描几个花样子，你俩且去睡吧，不用守着我。”
她的女工只够做些精致的小玩意儿，但描花样的本事可是绣娘女夫子都称赞的。
金荷笑着与玉柳出去，还叮嘱道：“那姑娘不要太晚，仔细伤了眼。”
“嗯嗯，我知道。”
前脚外面明间的房门被两人走时带上，后脚钟渡就按捺不住地从床上一骨碌爬起来，趿拉着绣鞋去到书案后坐下。
她拿帕子包着墨锭免得污了手，舀了一小匙清水后，细细地磨了半天。
一面磨，一面神游天际，想到自己要干什么，慢慢地红了脸，手上动作忽地加快。
等磨好等会儿要用的墨，钟渡用镇纸抚平宣纸，提笔蘸饱笔尖后，在宣纸一角小心勾勒。
终归不敢画得太张扬，只巴掌大，极细的三两线条描绘一朵盛开的牡丹，层叠花瓣后，是一张温润美人面。
美人如玉，非喜非怒，唯半垂眼中有几分和蔼悲悯，顺着脖颈往下，虬结线条外，却是空无一物。
到某处，钟渡咬着笔管，有些纠结，笔举了又举，就是迟迟落不到纸上。
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