季泠靠在椅背上，不知什么时候睡着了。
等她再睁眼时，就看见徐行站在她身后，一手扶着她的头，一手垫在她的脸下，替她作枕。
季泠眼中的惊慌一闪而过，猛地坐起来，将官帽椅拉出刺耳的声音。
“你什么时候来的？”
徐行诧异于她的激动，含笑间拉她坐到罗汉床上，“才来不久，就见你仰在椅背上睡着了。多大的人了，怎么还像个孩子一样，叫我怎么放心呢。”
季泠看着他，双眼含情脉脉，撇过头去，看向花几上的那盆茉莉。
“别总用这样哄孩子的话来哄我。我有手有脚的，知道怎么照顾自己。”
徐行被她的话堵住，见她背身寥落的模样，在罗汉床上向里挪了一些，更靠近她一些，贴在她的耳鬓，柔声道：“怎么了？是不是我最近都没来陪你，你不高兴了？”
她摇摇头，思索了一会儿，转过身去。“徐行。”
徐行诧异，季泠几乎没有直呼过他姓名，可见到她仍旧笑得如往常那样，他便放下疑虑。是他最近忧心事太多了，怎么什么都要起疑。
季泠的手被他握住。
“怎么了。”
“应大人派我去湖广赈灾。”
徐行一滞，低头抚摸着她的手背，想让她安心些。
“我知道。应大人下午已经将名录递来了，我看过，都是会做实事的人，你放心。”
季泠看着他的手，骨节均匀修长，青筋微突，轻易就将她的双手包裹住，叫她如何也挣脱不得。
季泠眼眶骤然变红，她仰起头，灯火扑在她的脸上，将她的泪照耀得金光闪烁。季泠第一次在他面前主动献祭自己的脆弱。
“你若不想去，我可以把你的名字划去。”这对他而言，并不是难事，虽然肯定要费些功夫，但他能够应付。
他不是感觉不到季泠近期的变化。
自从她得知祖母身故的消息之后，似乎便颓萎下去了。他看着心疼，却不知如何开解，他越靠近，她越难过。
“应侍郎，是什么样的人？”
季泠靠在他怀中，呆看着小几上的赈灾治疏，眼前模糊。
她还年轻，担忧也是常事，她与应惟绅过往交集不多，如今虽是暂任，可年纪轻轻坐在郎中的位置，并不容易，她一定是免不了担心的。
“应大人持中平和，务实稳重，在户部侍郎的位置上已经坐了十余年了，收下提拔起来的官员大大小小也有数十人。怎么了？”
“你似乎与应大人关系很好？总听你赞扬他。”
徐行摇摇头道：“也并非赞扬，只是在官场浸淫已久，许多人都会迷失本心，改变章法，应大人是难得十数年如一日的人，这份坚定，倒是让人佩服。而且，应大人与我父亲是同科进士，我与他的儿子自幼同窗，倒也算是应大人看着长大的了。”
“原来，你与应家的关系匪浅。”季泠轻声说。
徐行紧了紧双臂，将她往怀中带得更近些，季泠离小几远了几寸，上头的字便模糊了几分。
“是啊，只是官场之中，朋友与同盟，该要分清的。我们两家虽然父辈交好，但那都是私下的事情，到了公事上，若是利益相悖，也绝不会因为私交而退让的。”
对他们这样累世官宦的家族更是如此，将个人情谊与政治利益捆绑，是很不成熟的行为。
“是吗？我第一次听说，基本上，有了这样深厚的交情，在公务上，都会彼此拉扯一把的，不然，两家的情谊靠什么维持呢？总不能是女眷的品茶赏花，老爷们的下棋谈心吧？”
“君子之交淡如水，有三两观点契合即可，不必深究过分。点到即止，彼此欣赏，大抵如此。若是太过亲近，反而容易滋生轻视怨怼。”
季泠若有所思地点了头，沉默一会儿，又认可地重复他的话：“是啊，点到即止才是最好的。”她也应该这么做。
可她几乎难以想象，如何不把私情掺入公事之中，就如她总要关照西北的钟荡云，关照湖广的楼饮晴，关照凤阳的何咨宁，还要惦念抚远候府，惦念公主府。
她爬到高位，除了为她的理想，为她的仕途，还为她在意的人。她要足够强大，才能保护她的朋友们。
季泠轻轻拂落他的手，“我有些累了，想休息了，你先回去吧。”
徐行看着身前的人，究竟是什么让她郁结于胸呢。
“航青，你，是不是有事瞒着我？”
季泠阖了阖眼，摇摇头。“没有，我只是累了。最近事情接踵而来，我无暇顾及。”
她转身，安慰似地，在他脸颊上轻轻贴了一下，几乎就如风掠过般了无痕迹。
徐行怔愣一瞬，抚上她的脸，季泠却从罗汉床上下去，拉起他的手，慢慢走向出书房。
“更深露重，早点回去吧。”
徐行站在堂前，看着她，月影清浅，素来坚峻不屈的她，却无端多了几分脆弱。
可季泠只虚抬了抬手，又浅浅笑道：“快回去吧，别叫我忧心。我明日还要准备去湖广的行程呢。”
徐行大袖中的指尖微动，凝视着眼前人许久，最后一把将她拥入怀中。
季泠始料不及。
她感受到徐行的热息流连在她的颈侧。他是否也舍不得她呢？
她伸出的手在他的腰际停留，她掌心的土星丘触到了他的宁绸直裰。
这之间的距离是那么贴近，可她觉得，几乎也能容纳得下两条波涛汹涌的大江穿越奔流。
在僵持许久后，她终于，垂下了双臂。
她恐惧了，第一次切切实实地恐惧这个将她轻柔的拥进怀里的人，她惧怕他的权势，惧怕他的权势带来的她无法承担的后果。
即使他待她一向温柔，他从未对她做过什么不利之举。
季泠想让自己放松下来，却控制不住肩胛的痉挛。
徐行察觉到她的心不在焉，柔声问道：“怎么了？”他的手轻轻抚上她的头。
季泠再度哽咽，心生灭顶绝望。
再贪恋一会儿吧，就许自己一会儿，这样总不会对结果有什么影响的。反正明天她就要走了。
徐行一步三回头，终于是离开了。
季泠扶着隔扇门，疲惫地滑落在地，堂前空阶冷，清影怜月凉。她看着月亮许久，最后眼睛酸胀的如同在正午盯着太阳般，被灼伤得终落下泪。
“徐行…我能信你吗？我们的立场，能够始终如一吗…”
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