客栈外，人影穿梭如织，纷纷秉灯夜游，向同一个目的地汇聚。人群踏着雷鸣，口中念念有词，虔诚而真挚，目光流露难以掩藏的期盼。
“哎呀，都到这个时辰了！”掌柜快步走到大门前，一边应和着舞动的人群，一边向明杳解释：“今年城里特意在惊蛰这日请了傩舞班子起傩舞，为的就是驱疫解厄，祈福纳吉。”
炯炯傩面从眼前悚然划过，应接不暇，皆做鬼神瞠目之状。
掌柜观明杳兴致勃勃好奇张望，高呼称奇，便知她起了兴趣，善解人意道：“机会难得，几位不妨亲自感受一下，以祈所愿？”
薄烺惦记着跑走的乞丐，第一个表态要出去寻找一番，随即明杳也说要去看傩舞。两人的目光集中在苍潜身上，苍潜兴致缺缺，移开视线凝视远天乍现的狂舞银蛇。
电闪雷鸣，一切都像极了走蛟那日，他本能生出一丝抵触。直到听见明杳说：“戴上傩面即是神，我们一起去祈愿你化龙顺利，好不好？”
苍潜鬼使神差答应了。
据掌柜说傩舞将在麦氏粮仓下四方街举行，四通八达，疫鬼虫豸无处遁形。
途中明杳还说要带苍潜好好见识一下昔日高楼，三人跟着人群到达四方街时，四条道路上早已挤满了人，摩肩接踵，水泄不通。明杳与薄烺躲在苍潜身后，凭借苍潜高大身材勉强挤到了最前排，却见昔日高楼早已为卢姓所有。
十字交汇处圈出空地，七八个傩者分立各处，屏息起势以待。
霹雳如棘，笔直而坠，直击中心。
彻天雷鸣紧随而至，雷声奏，傩舞起。
彩漆傩面映光而动，栩栩如生。覆面神明降，傩者仰面舒展身躯，奇绝而曼妙。扭转翻腾，沉肩屈膝，戟指怒目，神明手持灯烛炮仗降世驱疫。傩者们时聚时散，火把红烛挥舞间泼出点点红星子，观者不避反聚，纷纷掬起手去接。
那温度烫得惊人，不少人掌心瞬间泛红起泡出血，仍不肯罢休，只因那温度足以灼穿万疫恶鬼，足以保佑来年万事顺遂。
傩者仍舞动着，呼星召鬼，傩声阵阵。傩者们变幻着阵列，手持兵器刀枪齐齐迈步搠向正前。刀身照出紫电青霜，雷声大震，傩舞步入高潮，引天地之力斩鬼逐疫。
明杳悚然，僵直原地，心里直发毛。望向身旁的苍潜，发觉苍潜也是一阵，直勾勾盯住其中一位傩者。
顺着视线望去，那名傩者身着靛衣，傩面青灰粼粼，额竖两角，窄面凸唇，与苍潜真身相似。
一位老者趁着空档幽幽上前，瞟眼看到身旁三人，出声提醒：“你们三个后生！”
“老人家，请问那位是？”明杳低声询问。
老者浊眼一翻，定睛看去，顿时喜笑颜开，冲着傩者连连作揖。“那是新位列仙班的神明，乃兴云布雾的蛟龙大人。”
明杳默然，心中猜想得到肯定，那位是苍潜的同族，还是顺利化龙的同族。偷觑苍潜脸色，见他依旧如常才稍稍放心，正想着如何打岔，便见傩者们整齐划一迈步，离她们越来越近了。
“啊呀！”老人家像是忽然想起了什么，抚掌惊叫。他扶稳脸上的面具，大声说：“快快快，你们三个怎不戴面具！再不戴就要被当作疫鬼斩杀了！”
环顾四周发现，所有人都戴有面具，起初明杳以为是观者自发行为，现在才知是保命规则！
难怪傩者们总感觉气势汹汹而决绝，原来真是冲她们来的！
老者给她们指了个小摊，摊前挂有各式面具，摊主正手拿半脸面具揽客，与明杳对上视线时还扬了扬手。三人疾走至摊前，随手抓起面具扣在脸上。
回望四方街空地，方才站立的位置重新挤满了人群，傩舞不歇，人们的喝彩祈愿声也未停。
薄烺尝试拿下面具，见无事发生，便示意两人也摘下，危机接触了。
三人道谢，正要离开，摊主以饱满情绪开口劝道：“三位恩客，这可是‘缘’呐！可别轻易斩了缘，戴面具走吧，要不傩会再找来的。”
明杳有心转移苍潜的注意，便答应好好挑选一番。螣蛇道传人多信奉螣蛇，螣蛇也为傩祭一支，自然欣然接受了摊主的说法，认真挑选起了面具。
通常唱反调的苍潜这次也接受了，他拿起刚才应急戴上的面具，说：“就戴这个。”
“我看看。”明杳扭头看去，暗下决心定要好好夸夸蛟的审美，“嗯……你确定不用再看看？”
苍潜选的面具额头黑如煤渣，再以绛紫笔触勾勒深邃眼眶，眼瞳微眯，不怒自威。
“好是好看的，就是与你的形象不太符合……”明杳越说越小声，视线在另一个面具上打转。
那面具以浅蓝为底，精雕出鳞纹，又薄涂细小银纸，怎么看都更适合苍潜，但……
忽而，一只手斜插入明杳视线中，拿起了那副面具，直接在苍潜面前比划。薄烺左看右看，断定道：“这才适合你嘛，都是恶蛟。”
“我选好了！”明杳快速扬声打断。
闻言，薄烺将面具塞入苍潜怀中，挤到明杳身边兴冲冲道：“让我看看。”
明杳忍不住哼笑出声，表面对薄烺露出完美无缺的假笑，心中实则充斥着拿针把他嘴巴封上的念头。
她将面具扣在脸上，摇头晃脑冲苍潜问道：“怎么样？”
月白底色上涂抹层层桃红充作两腮，眉间点了一抹红痣，双目乌黑硕大，俨然年画娃娃的模样。明杳摘下面具，看了又看，满意地点点头，点评道：“如果能抱个鱼就更像年画娃娃了。”
她变戏法般又拿出个与之相似的面具：“苍潜你戴这个。”
同样的月白底、桃红腮、乌黑瞳，唯一不同的是这副面具眉间镶嵌着一粒珍珠。
多好看啊，多喜庆啊，多……适合苍潜。
在明杳的极力推荐下，苍潜无奈接过，仍不忘放狠话：“呵，应允你的恳求，本蛟姑且当一回人族。”
苍潜接过面具，仔细端详后才扣在脸上。从面具瞳孔位置的小孔往外看去，见明杳目不转睛盯着自己看，苍潜顿了顿，模样着明杳晃脑袋的动作也象征性地左摇右摆了几下。
“诶？”明杳嘴唇微张，待反应过来忙戴上面具，紧咬两腮偷笑。
“你当我看不见吗？你那嘴角翘起的程度都可以挂鱼干了！这是半脸面具，不是全脸……我说你能收收笑嘛。”苍潜气结，一口气说了不少话，怒号堪比天边远雷。
明杳“哎哟哎哟”地叫着，两侧腮帮都咬疼了，依旧忍不住又笑又叫。
“我选好了。”薄烺悄无声息介入两人之间，他戴着青面獠牙、惊恐怖畏之相，盛怒瞪视两人，“当敬先人。”薄烺选了螣蛇面具。
三人道谢后离开摊位，听闻傩舞即将结束，决定避开拥挤局面，先行回到客栈。行至中途，明杳忽然想到
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