回到水澜榭时，天际已洇开一抹鱼肚白，檐角的铜铃在晓风里晃出几声残响，倒像是替这寂静的庭院添了几分萧瑟。
押着韦柔则的婆子手上使了暗劲，将人往廊下石凳上一按，粗粝的指甲几乎要掐进她腕间的皮肉里。
那声音依旧是往日里低哑的调子，却裹着层淬了冰的呵斥：“八娘子，夫人有令，从今日起您就在这院里闭门思过。什么时候想明白了自己错在哪儿，什么时候再出来见人。”
韦柔则垂着眼，长睫在眼下投出片浅影，遮住了眸底翻涌的情绪。
“是。”她轻声应着，声音里听不出喜怒。
婆子见她这般顺从，狐疑地打量了两眼，见韦柔则始终低着头，碎发黏在汗湿的颈间，倒真有几分落魄相，便冷哼一声转身去锁院门。
芍药哭着跪在韦柔则面前，“姑娘……”
韦柔则望着她通红的眼眶，喉间像堵了团棉絮，涩得发疼。她伸手想去扶，指尖刚触到芍药的胳膊，那点强撑的镇定忽然就塌了一角。
“我无事。”声音轻得像缕烟，连自己都骗不过。
她垂眸看了眼芍药通红的眼尾，指尖轻轻拍了拍丫鬟的手背，声音压得极低，却带着不容错辨的力气：“芍药，我虽被禁足在此，可你没有。
“打起精神来。”韦柔则的目光落在院门外那道模糊的影上，想来是婆子还在门房外守着，“眼下这境况，我需要你。”
芍药停止了抽噎，带泪的眸子望向韦柔则，“姑娘尽管吩咐，哪怕是上刀山下火海，奴婢也替您办！”
韦柔则起身，借着芍药搀扶的力道，往廊下阴影里挪了两步，唇瓣几乎要贴上芍药的耳廓：“你想法子出府，把这支银簪送到镇国公府，亲手交给顾驰。”
芍药瞳孔微缩。
“姑娘……”芍药的声音发紧。
“眼下只有顾驰能帮我们了，我虽不是十分笃定，但……想必他对我还是有几分情谊在。”
芍药心头一震，平州一年，她亲眼见过二人之间的深情……她咬了咬唇，再不敢多问，只重重点头：“奴婢这就去办！”
芍药的身影消失在水澜榭后墙的阴影里，韦柔则才缓缓转过身，廊下的晨露沾湿了她的裙摆，凉意顺着衣料往骨缝里钻。
她微微放了心，正准备坐下，院门外忽然传来婆子的斥骂声，她猛的推开窗。
“八娘子醒着吗？”窗外的声音粗嘎刺耳，是李氏身边最得力的刘嬷嬷，“夫人让奴婢来瞧瞧，八娘子可有什么要吩咐的。”
韦柔则站起身，拍了拍裙摆上的土，声音平静无波：“不必了，我这儿一切安好。”
刘嬷嬷却没走，反而隔着门提高了声量：“夫人说，八娘子素来懂事，想必这会儿已经想明白了。毕竟啊，女子在世，家族荣辱才是头等大事，哪能由着性子胡闹呢？”
这话像根软刺，慢悠悠地扎过来。韦柔则望着紧闭的院门，忽然明白过来。
李氏哪里是关心她，分明是派了人来盯梢，看她有没有安分守己。
她扯了扯唇角，正要回话，却听见刘嬷嬷又道：“对了，方才瞧见芍药那丫头往后门去了，说是要去采买些胭脂水粉。八娘子放心，奴婢已经让人跟着了，定不会让她在外头惹事。”
韦柔则的指尖猛地攥紧，指节泛白。
她缓缓走到门边，隔着门板道：“有劳刘妈妈费心了。只是芍药年幼，性子莽撞，若真有什么不是，还望妈妈多担待。”
门外的刘婆子笑了两声，那笑声里的得意藏都藏不住：“八娘子这话说的，都是自家人，客气什么。”
脚步声渐远，韦柔则却没动。她贴着冰冷的窗扉，能听见自己的心跳声，一下比一下沉。
日头爬到窗棂正中时，韦柔则正对着铜镜描眉。她挑了最深的螺子黛，一笔笔将眉峰画得锋利些，镜中人原本温顺的眉眼，霎时便添了几分凛冽。
“姑娘，这眉色是不是太深了？”守在一旁的小婢女春桃忍不住开口。她是今早李氏新派来的，说是伺候八娘子起居，眼底却总藏着几分窥探和审视。
韦柔则放下眉笔，指尖轻轻点了点镜中的自己，声音平平：“深些才好，省得旁人总当我是好拿捏的。”
春桃脸上的笑僵了僵，喏喏地应了声是。
韦柔则瞥了她一眼，知道这婢女是李氏的眼线，却也不戳破。她起身走到妆台前，慢条斯理地翻检着匣子里的珠钗，忽然漫不经心地问：“方才刘嬷嬷派去跟着芍药的人，回来了吗？”
春桃的手猛地一抖，手里捧着的铜盆差点落地：“奴、奴婢不知……许是还没回吧。”
“哦？”韦柔则拿起支银点翠的步摇，对着光看了看，“芍药去采买胭脂，来回不过半个时辰的路，这都快一个时辰了，难不成是被什么新鲜玩意儿绊住了脚？”
她语气里的漫不经心，听在春桃耳里却像敲了记警钟。小丫鬟额角渗出细汗，嗫嚅着说不出话来。
窗外的日头渐渐偏西，将庭院染成一片金红，院门外传来一阵嘈杂。
两个粗使婆子架着个人走进来。芍药一身青布衣裙沾满了污泥，鬓发散乱地贴在脸上，左腿不自然地蜷着，裤脚渗出血迹，显然摔得不轻。她被架得踉跄，看见廊下的韦柔则时，嘴唇动了动，终究没敢出声，只飞快地眨了眨眼。
那是她们曾
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