她不惯饮酒，便就饮这么两口，走到热辣日阳下时，眼前就有些飘忽。
晏浩初听了这话迈出来时，第一眼看见的就是她眉心、右颊的两条疤。
染了酒气，远看时，两条疤微凸泛红着。
再稍近几步，瞥见这样一张脸上的霞色时，他心口处莫名一热。
若略去两道长疤的话，瓜子脸丹凤目、柳眉樱口的。尤是身段好，若不计较脸面，江南水土浸养得一段风流艳骨，粗布麻衣也难掩。
暮气深重与窈窕少艾交织在一处时，借了这正午的花雕，奇异地泛出种惑人风致。
其实这二十日相处下来，他见她一个孤女，养蚕、劈竹、缂绣，没日没夜地做活，怜悯谈不上，到底也生了一二分感佩的。
疑心去后，他差不多已把最初的一点荒唐念头熄了。因是除了醒来的头一夜，她就像是个活了七八十载古稀迟暮的老妪，他一人也的确是唱不起独角戏来。
可现下不同，晏浩初擦擦手迎过去，这一次，他只一抬眼，就看懂了她眼底全然不同的念头。
他示好相伴二十日，原来都不如一百五十两银子。
就为了一百五十两银子……
不愧是瘦马院养出来的，区区百两就能让人动心。
嫌恶里混搅进一丝意动，他有些没心肺地一笑：“阿姐心细，不过这大热天的，我没那么多讲究，井水正好。”
“胡说什么，凉水沐发伤身子。”她垂眼避开他，举着酒壶想把最后一口喝了，再去生火烧水。
却被少年劈手夺了，他将绮念好奇按下，把剩下的酒液朝地上一泼，难得露出分肃穆神色：“一壶酒又费不了几个钱，我去烧水，阿姐可别喝晕了，你看，我这脑袋脏得都能做窝了。”
未及心疼被泼的残酒，阮苹就被少年矮身指脑袋的话逗笑。
抬眸恰撞见他一霎呆愣时，她又连忙绕过他，去寻沐发用的澡豆铜盆。
……
正午日阳透过新栽不久的瓜棚叶影，鳞光浮动着照在他如画眉目间。
阮苹在瓜架井口边置了张竹榻，垫一块布巾子，让他仰躺着。
到底是做过瘦马的，梳理揉搓的手法竟比随军的小宦还要适泰周到。
蝉鸣咂咂，温水潺潺。二人各怀心思，除了一开始两句客套敷衍外，便都默契地没再开腔。
一直到第三遍冲洗干净，发间彻底通泰了，晏浩初都在等，等她先耐不住，剖白真实意图。
三教九流，他见过太多苦难里挣出来的人，尽是些小利碎银就能驱使操控的，这等人，见了银钱，大抵就如恶鬼。
偏就是眼前这个，拿乔的很。
拿干布细细替他搓干发，她又顺势绞了块湿帕子，避开他眼周，小心轻柔地替他擦了把脸。
她满是新旧伤痕的细瘦指节从他头顶移过时，他隐约嗅得她衣袖间若有似无的松竹清香。
想不透她袖上怎来的松香气，他闭目假寐着，起了一丝不耐。
草芥一样苦出身的人，也不知何来的这等好耐性。他且等着，等着她主动剖白那些痴心妄想的贪念。
然而出乎他的意料，擦干、泼水，一直到他半散了湿发起身，她都只是醺醺然的，也没再多进一步。
撤干净院里沐发用具后，才听她轻说了句：“我做会儿活，你去后院午睡，省得扰你。”
言罢，她就这么醺红着脸，往院里板凳上一坐，运指如电地劈起了竹子，利刃劈开一片寸宽竹板，劈作百千万片，挑开竹节，再将千余竹丝抖一抖，拢扎作一柄竹刷。
她醉得昏沉，是怕缂歪了绢，又不舍稍事休息，就来做这一把三文钱的竹刷子。
一片竹板弹指间竖劈近百次，略有分心，虎口食指就是一道口子。
晏浩初散着发，倚门看了许久。
等她要做第二件时，他忽正身大步朝院中马扎上的人过去。
一把攥住她腕子，将人扶抱起，映上她惊疑的眸，他强硬地将她指腹一寸寸摊平，抚上本该葱白指节上的新旧伤痕。
看着这些经年劳作的痕迹，剑眉拢着，似踌躇似思量，垂着的目光中愁雾流泻，他声调沉缓：“阿姐，你既救下我的命，未相识前你受的那些苦没办法，可从今往后，要你在我眼皮子底下再受那些苦，我是见不得的。”
他眼皮轻掀，就凭这一句，便清楚地瞧见，她瓷白晕红的小脸上，两汪秋水似的眸里聚了薄雾。
多么轻易，卑贱之人。
掌中素手柔韧微凉，他心底掠过些惊诧，遂渐有盎然意味升腾而起。
想起这些天来的碰壁，又兼杂了些不甘，好奇着这双古井无波下的眸子，若是动起情来，该是何等模样。
遂故作动容地抚过她细瘦嶙峋的指节，迁就试探着伏下脑袋。
他生得高健，湿发顺着肩头流泉一般散开来，是行伍里剪短过的，堪堪坠到她胸口，有一两缕带着水色擦过她颈项。
热烈日阳洒在他皙白挺秀的眉骨山根上，他歪着脸轻皱着眉却又笑出梨涡，就用这张风姿秀雅的面目，凑得越来越近，往她耳边拂热气，轻唤：“阿姐？”
水色浸透衣袍，项侧凉意终让她回神。
从那双能溺死人的眼里抽退，她不着痕迹地挣开他的手，又急退半步，低着头立稳。
果然酒非是好物，花雕后劲重，她方才被一下子扯起来，现下倒觉手腕子都在抖了。
垂眼看地上劈了一半的竹片，她拼命在心里对自己重复，看来今儿一下午，连竹器这等简单的活也做不成了。
面上潮红愈重，她硬抗着，只当没听着方才的胡话。
“罢了，我去河边浣衣，你把屋里脏的都取来。”
她转身寻了一圈，一件脏的都没见。
倒是在东屋榻上寻着一早晾晒干净收叠齐整的衣衫。在瞧见其中一件衣角还是前儿换下的小衣后，不由得整个人呆在当场。
这几日事忙，她都攒着好几日浣一次衣，连着两日早出晚归的，她根本都没留意这些衣衫是何时洗的。
愣了片刻，她抱起自己那一叠衣衫，嗅得一阵清新皂角气。
听得身后脚步响，猛地想到自己贴身的小衣也被他洗了时，不由得脸上一阵爆红。
刚要转身，恰好一头撞进身后人怀里。
“阿元，往后换下的衣衫你不要……”仓皇间触到少年热烫胸膛，嗫喏着要避开，话未说完，后腰一紧时，就被人抱了个满怀。
屋中光影黯淡，受制的错觉让她本能地想起从前不好的记忆，身子有一霎僵硬。
后腰上的手掌立刻松开，他将人朝窗下带了些，忽然伸手沿着她右颊长疤抚下来，或因习惯性地判断旧伤深浅，他目光如炬，微扬着的桃花眼里显出三分探究，更多的则是情真意切的痛惜。
“家中的确算不上多富庶，要凑一百五十两总还只多不少的。你若不信，往后粗活就都交由我，你只管安心缂丝。银钱上，真的不必太焦心。”<
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