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《第七十二司》

24. 樱桃

“恭迎诸位娘子、郎君来到十年脚店一年一度樱桃宴!”一声雄浑的嗓音响起,管事朝前鞠了一躬,“今夜在这里,我们没有规矩没有束缚,只为了让各位玩的开心、喝的畅快!”

“就这么一盏,如何尽兴!”台下有人高喊,众人纷纷附和,举起手中空了的酒杯。

管事笑着摆摆手,一坛坛贴着红纸标签的酒瓮被陆续搬出:“不只是红珠春,今日还有其他酒水果饮,列位可与侍者点用。”

“都是为了红珠春来的!”又有人起哄。

“列为莫急。”管事不慌不忙,“脚店酒窖中尚有成百上千坛红珠春,若要订购,尽可登记。列位方才所饮皆是近年佳酿,今夜还将开坛几瓮陈酿,滋味更胜十倍。花落谁家,便看列位竞价了。”

宴席间的气氛再度升温,年份更久的红珠春被抬上来,喊价声此起彼伏。

“列位,在下手中这一坛,已非年份可论了。”待到最后一坛,管事故意顿了顿,卖了个关子,“前朝国主雅嗜美酒,藏酿无数,自他晏驾之后,世间无人得尝。此一坛,乃前朝宫酿遗珍,喝了它,便知什么是真正的‘梦里不知身是客’了!”

满座寂然。

虽然现今已不似国初那般避讳前朝旧事,但也极少公开场合提及。大庭广众之下叫卖宫酿遗珍,大家心里不乏忐忑,但扪心自问,无人不想品一品这坛陈酒。

一人举手喊价,其他人紧跟其后,很快便喊到了三千两白银。

就在众人的注意力都放在愈涨愈高的喊价上时,苏化安轻轻放下了酒盏,她理了理衣襟,起身走向台下。

“且慢!”她朝管事喊道,“各位好不容易能齐聚一堂,都是冲着十千的招牌,可不知店家如何要做自砸招牌之事?”

一时间,所有目光都聚集在她身上。

“哦?这位兄台姓甚名谁,何出此言?”管事面色不悦。

“某姓沈名容,来自江南,对桑梓之物感触尤深。”她不慌不忙地走到那酒坛前,“前唐宫酿专供内廷,其封泥取自太湖底特定的乌金泥,而此坛显然只是普通陶土罢了。”

她又凑近了一些,用手轻轻抹了一下,管事赶紧将酒坛护住,警惕地看着她,她抬起指尖:“而且这坛口还有新近启封的蜡痕,怎么可能是那么多年前的东西?”

人群像一锅揭了盖的滚水一般喧哗开来:“怎么回事?十千脚店不会卖的都是假酒吧!”

管事朝下面使了个眼色,一个胖商人故意起身不怀好意地想用肚腩将她挤开:“沈老板,说不定只是为了好看换个坛子,这里面的酒是货真价实的不就得了?难道沈老板连里头的酒都喝过?”

“我喝过。”她平静地回答,转过头看向那扇屏风,“金瓯永固春、玉楼春晓露、罗衾耐酒寒、一江春,我都喝过。”

她一一细数着幼时在百末楼偷喝李朝春的藏酒,在场众人纷纷瞪圆了眼睛,不可置信她看上去年纪轻轻,怎能尝到如此多早已失传的酒。

“你乱讲!你知道这酒怎么配的?”胖商人急着打断,唾沫星子直飞,“除非你说出在哪喝的!”

“是啊,在哪喝的?”

“我看不会是隔壁店来抢生意的吧?”

“估计是哗众取宠,脑子有问题!”

众人七嘴八舌,的确,苏化安不可能说出百末楼,而她根本也不打算继续说下去。

莲花台中央的玉磬无人自鸣,发出一声清越悠长的脆响,有侍者缓缓推开那十二扇檀木屏风最中间的两扇。

一个清冷的声音从楼上传来,空灵如腊月冰凌坠入青玉盏:“沈公子所言极是。前朝宫酿既是孤品,台上那坛便只是为防止生变而特意准备的卖品,待有缘人拍下后,自会将真品送至府上。”

“谁在那里头?”有人好奇地问。

“这你都不知道?那里面坐的可是十千脚店的东家,从没人见过他的真容。听说背后势力深不可测,财力更是富可敌国。”

众人议论纷纷,内心的疑虑也消的七七八八了。十千脚店如此大店,没必要卖假货自砸招牌,即便真出了什么问题,也不可能长脚跑走。

见大家疑虑已消,管事拍了拍手,示意拍卖继续,喊价声重新响了起来。

苏化安松了口气,想来李朝春已经注意到了她,她抬起头毫不避讳地迎向那道从帷幔后射过来的目光。

一名侍从悄无声息地出现在她身后:“沈公子,我们当家有请。”

她随侍从上了楼,穿过那扇檀木屏风,楼下的喧嚣与光亮瞬间被隔绝,仿佛踏入一个寂静的世界,空气里的酒醉甜香被一种陈年木料与淡淡檀香混合的清冷气息取代。

推开门,这是一间陈设雅致的房间。墙壁上是一道木质雕花推拉落地窗,李朝春正欣赏着上面悬挂的一幅泼墨山水图,那支骨节分明的手随意搭在座椅靠背上,有一下没一下地轻叩着。

“尊主。”

李朝春没有回头:“江南沈容?”

苏化安摘下乔装打扮的兜帽,站得笔直,目光落在李朝春的背影上:“冒用身份实属下策,属下怕的是再也见不到尊主。”

她看向一边的槲青,意有所指道:“本来任务失败,属下可另找机会,醒来时却发现被人扔在井里,当做此番孙王妃之案的嫌疑人。属下猜测,应该是有人想故意陷害,为的就是阻拦任务完成,引来尊主惩罚。”

“哦?”槲青立在墙边阴影里,轻哼一声,忍不住插话道,“证据呢?任务失败,你凭空一句有人故意陷害,就想撇清干系?”

“槲青!你故意陷害我,还意图拉十方入伙,到底有何心思!”如今情形,面对李朝春,她也不想再避讳什么,“难道你想伤害尊主亲近之人,好让自己往后独揽楼中大权吗?”

槲青脸色愈发阴冷:“你也太高看自己了吧,我就算要争,也是跟玲珑那个假惺惺争,你一个小丫头,我跟你争什么!”

“你就是争我从小陪在尊主身边,怕楼中传言成真——”

“传言是什么?”轻叩的指尖倏然停住,李朝春缓缓转过身来,他的目光落在苏化安脸上。

“传言是......”苏化安迟疑了。

“槲青,你说。”李朝春并没有想要放过这个话题。

“回尊主。”槲青赶紧弯下腰来,抬头打量他的神色,“是楼里那些嘴碎的瞎传,说这小丫头是您的私生女,咱们楼里的少尊主。”

几乎是在槲青回答完之后,三人都屏住了呼吸,身上汗毛竖起,唯恐李朝春发难。

李朝春却只是极淡地笑了一声,语调恢复成她熟悉的声线:“小安,过来。”

他朝她轻轻招手,此时她纵然有千般万般委屈想诉,也都不重要了,只想亦步亦趋地紧跟着他。

李朝春将身后那扇落地窗格拉开,外面竟是一片圆形晒台。

晒台木板铺地,中间有一鼓腿马蹄小几案,两侧蒲团绣垫。几上摆了一盏琉璃酒瓶,里面盛着清澈亮红的红珠春。

台边有一棵矮壮的樱桃树拔地而起,看上去已经有些年岁,树冠零零星星地遮蔽在头顶。

李朝春拿起两个瓷杯,用指节碰了一下杯壁,示意苏化安坐在另一侧蒲团之上。

“这坛红珠春可是真正的前朝佳酿,小安尝尝看。”他熟练地替她倒酒,倾身而来的沉香味让苏化安的鼻头有些发酸。

“这么委屈呀?”

“尊主不信我。”明明是槲青想除掉她设的陷阱,却还不帮着她说话。

“你五岁便跟着我,如今都已经是兰生门门主了,怎么还像个小孩子?”李朝春失笑,无奈地看着她,从怀中拿出一方帕子递过去,“你的伴生还在那看着呢,拿出点威严来。”

她瞟了一眼靠在墙边的十方,自打她进来,他的脸上就写满了担忧,此刻又假装抓着头发避开她的视线。

她擤擤鼻子,装模作样地擦擦,越想越不服:“尊主不罚他?”

“我会查的。”李朝春看着她,那眼神里的沉稳让她觉得可靠又心安,“小安,这段时间,你都呆在哪里?”

“皇城司。”苏化安压低了声音,“他们成立了个第七十二司,里面的人相当厉害。”

李朝春语气中还带着点调笑:“哟,小安都进宫了?”

“哪有,我是迫不得已,和命案扯上关系,只能先寻求他们庇护了,”苏化安有些不好意思,但又略带得意地说,“我还破了个案子,没受什么罪。”

李朝春点点头,目光从她身

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