虞府内宅。

时值仲秋，庭院里碗莲，蜀葵已尽数凋零，一众丫鬟婆子各司其职，将这一盆盆过了的花期的花木搬走。

葛漱宜坐在廊下呷茶，看着这一幕无端烦乱，嘴角勾出一抹凉薄笑意：“原也是好端端的花，开败了就扔，陶嬷嬷你说说，咱们是否太无情了些？”

一旁陶嬷嬷压下额间冷汗，笑着说：“夫人哪里的话，这花本就是用来赏的，既没了用处，自然不必留着。”

正说话间，仆役们又鱼贯而入，抬来十数盆形状各异的松柏盆栽，放在方才腾出的空缺中。

陶嬷嬷见状，又补了一句：“夫人您看，如今没了残花却来了青松，以后院子里，再不会有枯败凋零，惹您心烦了。”

葛漱宜抬眼，见满目苍青，竟愈发烦乱：“老爷也是，老太太过寿如此大事，我能不好好操持吗？园中置景这等小事，哪里还要他亲自过问。”

陶嬷嬷陪笑：”那是二老爷心疼夫人呢。”

葛漱宜冷哼了一声，却很受用，正慢条斯理端起茶盅，却见外院管事周厚之匆匆而来。

周厚之急急汇报完他刚从阆西府衙门口听来的消息。

葛漱宜脸色难看，重重摔了茶盅：“她怎么敢！！”

一院子仆妇不明所以，一时惊若寒蝉。

“真是胆大妄为！她怎么敢用我虞府百年清誉为一个贱民担保？！”葛漱宜震怒过后，又生出几分惊慌：“此事若是传出去，族老们第一个便要发难，定会叱责老爷治家不严，若是让老爷知道是我故意晾着她，不把人接回来才惹出的祸事，那我……”

葛漱宜慌张之下，重重按了一下陶嬷嬷肩膀。

陶嬷嬷心头一跳，压低声音宽慰道：“夫人慎言，此事是那虞琤不知轻重惹出的祸事，与您什么相干？当务之急是把人接回府中看管约束，等老爷归来，得知她一介闺阁女子，迟迟不愿归府，还抛头露面，还惹出这么大的祸事，必定会狠狠责罚。”

葛漱宜听完，心中才定了几分：“还愣着干什么，还不赶紧去官府，把那给家族蒙羞的丫头带回来！”

陶嬷嬷同周管家赶到官府衙门时，堂审已接近尾声。

公堂前围了里三圈外三圈的人，陶嬷嬷好不容易挤进去，只见堂中肃穆威严，堂下衙役分列两班，手持黑红水火木笔直站立。

坐在上首的主审官是阆西府同知何立，虞文松告假期间，便由他暂代审理之职，只见他眉头紧皱，手中惊堂木将落不落，目光问询似的望向他的左右。

堂中右下首坐着位武官模样的中年人，而向来被视作尊位的左下首，竟坐着一位衣着华贵的公子哥，那人剑眉星目，面容俊秀，眼中含笑，目光灼灼，正盯着堂下亭亭立着的女子。

那女子头发只用简单木簪半束，一身月白褙子，淡青色襦裙，挺立如竹，虽只见其背影，亦给人一种沉静坚韧，不容侵犯的威严之感。

陶嬷嬷一眼就认出了虞琤，但见这阵仗颇大，顾不得仔细打量她，而是低声询问周管家那两位的身份。

周管家低声解惑道：“这两位是赵王世子和驻军副指挥使陆大人。”

陶嬷嬷心头震惊，不由问道：“怎的还牵扯到驻军和赵王世子了？”

“只听说拿人的是驻军，他们虽无权审案，但有权旁听监审，至于赵王世子为何会出现，那真是天晓得了。”周管家也郁闷不已。

陶嬷嬷听完，一时恨恨望向虞琤的背影。还以为只是个不值一提的小案，遮掩遮掩便算了，谁料竟然惊动这般贵人，尤其是那位赵王世子。

只怕一夜之间，虞家女在外抛头露面，与人对簿公堂的丑闻就要在豪门贵族间传开，恐怕要连累夫人这些年为二小姐的辛苦筹谋都要落了空！

没人会在意一个仆妇心里那点子弯弯绕。

堂中，陆成英已经不耐烦地开口：“何大人，怎么迟迟不拍板，是对本官连夜搜集来的证据不满意吗？”

“岂敢，岂敢。”何同知轻轻用袖子擦了擦额间冷汗，正了正心神，重重落下惊堂木：“人犯梁茂，身任漕运监工，监守自盗，侵吞官仓漕粮，又捏造证词诬告良民，行贿官吏，徇私报复，数罪并发，即刻收监定罪！

人犯郭围，身为捕头受财枉法，仗势欺人，鱼肉乡里，即刻革去差役身份，与梁茂一并收监，加倍问罪！”

衙役们立即上前，堵住两人不断告饶求情的嘴，径直拖了下去。

堂间寂静了片刻，赵王世子用折扇轻拍两下月牙扶手，似在抚掌：“何同知秉公办案，想来待虞知府归来，得知你如此持正无私，必会对你盛赞有加。”

何同知闻言，连忙躬身拱手：“世子谬赞，下官只是依律行事。”

虞琤懒得听他们虚与委蛇，她抬头望向堂上三人，声音清越，不卑不亢：“大人，言朔的污名既已被洗去，可否放他离去了。”

“自然。”何同知轻咳一声，开口宣判：“言朔，既然漕粮一事与你无关，昨夜拒捕之事理应责罚，但念在你是被冤枉，为了自保，本官判你无罪，允你当堂开释，即刻离去。”

说罢，两名衙役上前，卸去言朔身上的镣铐。

言朔一言不发，转了转手腕，站起来转过身。

眼前黑雾浓郁，他一时分不清方向，踟蹰了一瞬，紧接着，敏锐地察觉到身旁有一道淡雅的清气贴近，似有人正在靠近他。

他不动声色避过了那道清气。

虞琤身旁一空，无言望着跟自己拉开距离的男人。

“阿朔！这里！”人群里，小九喊道。

言朔这才抬步，循声往外走。

虞琤正要追过去，却听身后人说了声：“虞姑娘，留步。”

言朔被簇拥在人群里，却始终侧着头，竖着耳朵。

他知道，那声音骄傲自矜，来自赵王世子。

“世子殿下有什么吩咐？”虞琤被人叫住，不得不回身行礼。

“方才在堂上，虞姑娘为蒙冤之人挺身而出，仗义执言，实在令人钦佩。”赵王世子赵熙垣嘴角噙着一抹笑，眼底亮晶晶的，似在忍了好多话未说。

“世子殿下谬赞了。”方才她还在鄙夷他人虚与委蛇，如今她也不得不这般与人周旋。

她心底闪过一丝不耐，余光却看见言朔要走远了。

这个忘恩负义的混蛋

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