柳树坳的第一顿早饭，吃得很慢。

倒不是粥难以下咽。

恰恰相反，逃了一整日的人，哪怕只有半碗稀粥，也恨不得把碗底舔干净。

只是排队的人太多了。

石三斤抱着一本临时缝好的薄册子，站在两只大锅之间，额头冒汗。

“别挤，别挤。”

他一边说，一边在纸上画记号。

“这边领过的，先让一让。”

一个七八岁的孩子捧着碗，站在他面前。

石三斤低头。

“你家里几个人？”

孩子伸出三根手指。

“娘，妹妹，还有我。”

“你爹呢？”

“在后头。”

石三斤握笔的手停了一下。

孩子又道：

“我娘说，他等会儿就来。”

石三斤没有再问。

他在纸上添了三道短竖，转头对舀粥的何婆婆道：

“婆婆，这家三个。”

何婆婆点头，给孩子盛了粥，又另添了小半勺。

“端稳。”

孩子望着碗。

“婆婆，多了。”

“给你妹妹。”

何婆婆说。

“叫她慢慢喝，别烫着。”

孩子点点头，转身跑了。

石三斤望着他的背影，愣了一阵。

“还数不数了？”

何婆婆问。

“数。”

石三斤赶紧低头。

下一位是孙老汉。

老汉昨夜几乎没睡。

眼睛红着，神情恹恹，手里只拿了个小陶碗。

石三斤抬头。

“孙叔。”

“嗯。”

“您昨晚吃了没有？”

“吃了。”

“那今日还得吃。”

孙老汉勉强笑了笑。

“我这不是来了？”

石三斤在册子上找了一会儿。

“您跟哪户住一起？”

孙老汉看着他。

“怎么？”

“要记人数。”

孙老汉沉默片刻。

“就我一个。”

石三斤抬起头。

以前这老人总是牵着牛。

一路上牛车走得慢，旁边总有人喊孙叔、孙伯。

现在人还是那个人，身边却空了。

石三斤没有说什么。

只在纸上认真写下一个“孙”字。

他写得不大好。

末笔长得像条歪腿。

孙老汉低头看了一眼。

“你还会写字？”

石三斤有些不好意思。

“刚学。”

“写得不错。”

石三斤抬起头。

“真的？”

“我不会写，当然觉得不错。”

孙老汉终于笑了笑。

石三斤也笑了。

他把册子合上，去帮忙搬下一袋粮。

何婆婆赶紧喊：

“你的肩！”

“没用左肩！”

石三斤连忙解释。

他换了右手，抱起一只小米袋。

何婆婆看得直摇头。

“跟陆小满待久了，嘴上倒学得一样快。”

陆小满此刻正躺在仓房的草铺上。

右膝上缠着布。

左脚没有草鞋。

他从溪里爬上来时掉了一只鞋，后来一路瘸到柳树坳，鞋底磨得发疼。

小月给他看过伤口。

说擦伤不算严重，但泥沙必须洗净，最好少走动。

陆小满答应得十分干脆。

结果天刚亮便想下床。

莫雨坐在旁边，冷冷道：

“你去哪儿？”

“去帮三斤。”

“腿好了？”

“差不多。”

“昨天是谁疼得龇牙咧嘴？”

陆小满不服气。

“你昨天还发热呢。”

“我今日不发热了。”

“那你胸口也没好。”

莫雨瞪着他。

两个人谁也不让谁。

毛毛坐在中间，左右看了一眼。

最后说道：

“你们两个都别去。”

陆小满和莫雨同时转头。

“凭什么？”

毛毛一愣。

随即认真道：

“因为你们都有伤。”

屋里静了一瞬。

小月端着药水进来，听见最后半句，立刻点头。

“毛毛说得对。”

陆小满顿时泄了气。

莫雨也闭了嘴。

毛毛看见两人这副模样，忍不住笑了。

陆小满往草铺上一倒。

“行吧。”

他望着屋顶。

“那我今天便当一回病号。”

莫雨冷哼。

“你本来就是。”

“你也是。”

“我伤得比你重。”

“受伤还要分个高低？”

莫雨想了想。

“分。”

陆小满忍不住笑。

小月把药碗往桌上一放。

“既然你们这么有精神，等会儿换药的时候可别喊疼。”

两个人又都不说话了。

……

上午巳时，柳树坳来了第二批稻香村人。

先出现的是两辆板车。

车上没有多少行李，主要装着药材、被褥和几件农具。

后头跟着十几个青壮。

再往后，才是一匹灰马。

马上坐着刘洋。

村长年纪渐长，连日奔波，面容比几日前憔悴许多。

看见柳树坳的房舍时，他长长出了一口气。

迎出来的村民立刻围上去。

“村长！”

“村长来了！”

“其他人呢？”

“都平安吗？”

刘洋从马上下来，腿脚有些发软。

他扶着车辕站稳，先问：

“第一批人可都在？”

顾平赶紧上前。

“都在仓房里。”

“有人伤亡没有？”

“路上擦伤了几个，没死人。”

刘洋眼圈一下红了。

他连连点头。

“好。”

“好。”

王大石从队伍后面走出来，左臂仍缠着布。

孙老汉看见他，急忙上前。

“大石。”

王大石停下。

“孙叔。”

“你还好？”

“好。”

“村里……”

老人说了两个字，便说不下去了。

王大石的嘴唇动了动。

最终只说道：

“屋子还在。”

孙老汉抬头。

王大石看着他。

“至少我们离开时，村南的屋子还在。”

老人慢慢点头。

“那就好。”

他握紧王大石的胳膊。

过了一会儿，又问：

“李先生呢？”

王大石朝后望了一眼。

“还在后面。”

孙老汉的手微微一紧。

王大石赶紧道：

“先生没事。他与秋姑娘，还有刘师父、陈商叔，在后头看着山路。”

刘洋也说道：

“他们让我们先来。”

人群这才稍稍安静。

可陆小满听见消息后，却并没有放下心。

他拄着一根木棍从仓房出来，站在人群外。

刘洋见了他，微微一怔。

“小满？”

陆小满赶紧抱拳。

“村长。”

“你腿怎么了？”

“摔了一跤。”

王大石走近。

“只是摔跤？”

陆小满尴尬地笑了笑。

“还被周独眼追了一段。”

王大石脸色一变。

“周独眼？”

“嗯。”

“他追到这里？”

“追到溪谷外，后来秋姑娘把他拦住了。”

王大石沉默片刻。

忽然伸出右手，在陆小满肩上轻轻拍了一下。

“人没事便好。”

陆小满怔住。

王大石以前也拍过他的肩膀。

可那时他总能感觉到一分提防。

如今这一拍，却和从前不一样了。

陆小满不知该说什么，只好低头笑了笑。

“王大哥，你的伤呢？”

“比你好。”

“那也不能使劲。”

王大石笑了一声。

“如今连你也学会管我了？”

陆小满嘿嘿一笑。

“吴郎中教得好。”

村长到来以后，第一件事不是休息。

而是查人。

他让石三斤把手里的册子拿来。

石三斤赶紧双手递上。

刘洋翻开一看，先是一愣。

上面写着歪歪扭扭的人名。

有些不会写的字，便用几道短竖代替。

几页纸上还记着粮袋、药箱、水桶和牲口的数量。

刘洋看了半晌。

“这是你记的？”

石三斤点头。

“嗯。”

“谁教你的？”

石三斤想了想。

“陆小满教我认了几个字，寨里搬粮时又学了点数数。”

刘洋抬头看了他一眼。

“你以前在八角寨管粮？”

“不管。”

石三斤赶紧摇头。

“只搬。”

“那为何会记？”

“因为总有人说粮少了。”

刘洋的手停住。

石三斤继续道：

“我想知道到底少没少。”

王大石站在旁边，听得一怔。

陆小满却已经笑了。

“三斤差点因为一袋没丢的米，欠钱黑子二两银子。”

刘洋皱眉。

“还有这事？”

石三斤挠挠头。

“后来董豹说了，那粮是他叫人搬的。”

刘洋沉默片刻。

没有继续追问山寨旧事。

他将册子翻到最后一页。

“这里写的六袋，是现在能煮的粮？”

石三斤点头。

“嗯。”

“另外两袋？”

“在过溪时湿了。”

“可晒？”

“我让顾平帮忙铺开了。”

刘洋点头。

“做得对。”

石三斤的眼睛一亮。

村长又问：

“村民总共有多少？”

石三斤报了一个数。

刘洋立即拿出自己带来的名册核对。

核完以后，眉头微微皱起。

“还差三个人。”

石三斤脸色一变。

“不可能！”

陆小满也赶紧上前。

“我们到粮棚时数过，到柳树坳又数过！”

刘洋看着两本册子。

“别急。”

他逐户对照了一遍。

最终发现，少的那三人是跟着陈商留在后方的青壮。

并非在逃难途中失踪。

众人这才松了口气。

石三斤抹了把汗。

刘洋将册子合好，郑重交还给他。

“三斤。”

“在。”

“往后这几日，你愿不愿帮我管一下粮？”

石三斤怔住。

“我？”

“是。”

“可我只是搬粮的。”

刘洋说道：

“搬粮的人，才知道一袋米有多重。”

他指了指册子。

“你又肯记账。如今仓里缺的正是这样的人。”

石三斤握着册子的手慢慢收紧。

“我愿意。”

刘洋点头。

“那便从今日开始。”

陆小满站在旁边，忍不住笑起来。

“三斤。”

“嗯？”

“你这回真管粮仓了。”

石三斤低头望着那本薄册。

过了好一阵，才笑了。

“嗯。”

然而，柳树坳的乡亲并不打算无限期收留逃难者。

这件事，村长心里清楚。

顾平将他领到村东一处小院。

院主人姓柳，年过六旬，是当地乡里的长者。

老人亲自倒了茶。

“刘村长。”

“柳老丈。”

刘洋抱拳。

“这两日实在给贵乡添麻烦了。”

柳老丈摆摆手。

“乡里乡亲，能帮便帮。”

他看向院外。

“只是你们来的人不少。”

刘洋点头。

“是。”

“眼下粮食又不宽裕。”

“我知道。”

柳老丈叹了一声。

“暂住几日，没什么。可若要住上十天半个月，恐怕难办。”

刘洋没有不高兴。

他在稻香村做了多年村长，自然知道一个村庄能拿出多少余粮。

就算柳树坳的人愿意接济，也不能叫人家自己挨饿。

“老丈放心。”

他说。

“我们不会一直赖在这里。”

柳老丈连忙道：

“老弟，我不是赶人。”

“我知道。”

刘洋端起茶杯。

“但我们确实得另想办法。”

柳老丈思索片刻。

“南边几条官道，如今尚能通行。”

刘洋抬头。

柳老丈继续道：

“有亲戚可投的，先去投亲。没亲戚的，便得往城镇走，寻个落脚处。”

“附近可有合适的地方？”

“零散住几户不难。”

柳老丈说道。

“可要一下安顿这么多人，恐怕得再往大城去。”

刘洋沉默。

他明白这句话的意思。

稻香村的人，不能再像从前一样，全部住在一块了。

有人会去亲戚家。

有人会去城里谋生。

有人也许要走得更远。

等到日后能够回来时，还能找到多少旧乡亲，谁也不知道。

刘洋低头望着茶水。

忽然觉得自己老了许多。

王大石没有参加村长与柳老丈的谈话。

他去了柳树坳外面的田地。

孙老汉正坐在田埂上，看着人家耕地。

田里有一头青牛。

牛脖上套着木轭，慢慢往前走。

犁头翻开湿润的土。

孙老汉看了很久。

王大石在他身边坐下。

“孙叔。”

“嗯。”

“听说你的牛丢在溪边了。”

老人点头。

“嗯。”

“对不住。”

孙老汉转头。

“你赔我什么不是？”

王大石低头。

“若不是我先前去烧董豹的营……”

孙老汉摆手。

“你莫再说这个。”

“可是——”

“大石。”

老人望着田里的牛。

“我那牛是山贼抢走的，不是你抢的。”

王大石抬头。

孙老汉继续道：

“咱们村里不止我一个人丢东西。”

“嗯。”

“何婆婆家的坛子还留着，李二叔的牛也没找回来。谁家的东西不值钱？”

王大石的手指慢慢攥紧。

孙老汉看着他。

“可我们还活着。”

过了一会儿，王大石低声道：

“我知道。”

孙老汉又说：

“不过若往后真能回去，田不能荒。”

王大石抬起头。

老人望向北边。

“春天还在，地也还在。”

“便是牛没了，人也总能想些办法。”

王大石沉默片刻。

随后缓缓点头。

“孙叔，若真有回去那日，我替你扶犁。”

孙老汉笑了。

“你那胳膊先养好再说。”

王大石也笑了一下。

笑完，他坐在那里，久久没有起身。

午后，陆小满被刘洋叫去。

村长屋里放着两张地图。

一张是稻香村附近的山路。

另一张画得更宽，标出了通往洛阳方向的道路与几个镇子。

陆小满走近时，刘洋正与柳老丈说话。

见他进来，便招了招手。

“小满。”

“村长。”

“腿还疼？”

“走得慢点便没事。”

刘洋点头。

“坐。”

陆小满有些不自在。

他还是第一次被村长专程请来议事。

以前在八角寨，有事找他，大多是叫他搬东西、跑腿。

如今刘洋竟特意让他坐下。

陆小满挪到凳边，只坐了小半个。

刘洋看在眼里，也没笑话。

“小满，我想问你一件事。”

“您说。”

“这几条官道，你知道多少？”

陆小满凑近看了看。

“只知道走法，不是都去过。”

“最远到过哪里？”

“以前跟着运货的人走过东边一个镇子。”

“洛阳呢？”

陆小满摇头。

“没去过。”

刘洋点头。

“石三斤呢？”

“他去得比我还少。”

“那你们往后有什么打算？”

陆小满怔住。

他原以为村长要问山路。

没想到问的是这个。

“我……”

他低头想了想。

“还没定。”

刘洋望着他。

“你们两个如今离了八角寨，也没有亲眷在稻香村。”

陆小满点头。

“嗯。”

“何婆婆愿意收留你们，但她自家也要寻落脚处。”

“我知道。”

“你们还年轻。”

刘洋顿了顿。

“总得想想日后的路。”

陆小满低头。

屋里安静了一阵。

刘洋忽然问：

“你还想习武吗？”

陆小满抬头。

“想。”

“为何？”

陆小满想了想。

“至少遇上山贼时，不用只知道跑。”

刘洋没有笑。

“你知道习武不容易？”

“知道一点。”

“刘大海教你的，只是些基础功夫。”

“嗯。”

“往后若真想学得深些，便得找个愿意收你的师门。”

陆小满心头微微一动。

“村长，您知道哪里有吗？”

刘洋没有立即回答。

他看了看地图。

“江湖大着呢。”

陆小满望着他。

刘洋继续道：

“洛阳、扬州、长安，都有各路人往来。你若真想学本事，先得走出去见见世面。”

陆小满望向地图上的洛阳。

他在山寨里听人提过这个地方。

那些走南闯北的货商，说洛阳城里的酒楼比稻香村的屋子还大。

街上卖什么的都有。

有人一日赚的钱，顶得上他在八角寨搬半个月粮。

他从前觉得，这些话多半是吹牛。

可如今看着地图，心里忽然生出一点向往。

“村长。”

“嗯？”

“洛阳真的那么大？”

刘洋笑了一下。

“比稻香村大得多。”

“那边有饭馆吗？”

刘洋一愣。

陆小满赶紧补道：

“我就是问问。”

刘洋终于笑起来。

“自然有。”

陆小满的眼睛亮了。

刘洋又问：

“那你愿不愿往洛阳方向走？”

陆小满没有立刻回答。

“石三斤呢？”

“你们可以商量。”

“何婆婆呢？”

“何婆婆另有亲眷可以投靠，她自己也得作主。”

陆小满低头。

刘洋看着他，没有催促。

过了一会儿，陆小满才说道：

“我想等李先生回来，再问问他。”

刘洋点头。

“可以。”

李复回来时，天已近黄昏。

先看见他的是毛毛。

那时毛毛正与小月在村口帮着分水。

远远望见熟悉的人影，毛毛立即站起来。

“李先生！”

他一边喊，一边跑了出去。

李复骑着马，身后跟着刘大海与陈商。

秋叶青落在最后，负责留意北边的动静。

见毛毛跑来，李复翻身下马。

“慢些。”

毛毛冲到他跟前。

“李先生，你们终于来了！”

李复笑了笑。

“路上耽搁了些工夫。”

毛毛仰头。

“董龙呢？”

“暂时退了。”

“山贼呢？”

“也没有继续追来。”

毛毛松了口气。

随后又问：

“那稻香村呢？”

李复的笑意淡了些。

“村子还在。”

毛毛眼睛一亮。

“那咱们能回去了？”

李复看着他。

片刻后，缓缓摇头。

“现在还不行。”

毛毛愣住。

李复轻轻按住他的肩。

“等路上太平些，再说。”

毛毛低下头。

过了一会儿，点了点头。

“好。”

他没有再问。

却紧紧抓住李复衣袖，好一阵才松开。

刘大海进村后，先去看了王大石。

师徒二人在柳树坳的粮棚旁坐下。

王大石开口便问：

“师父，董龙为何退兵？”

刘大海喝了口水。

“不是全退。”

“什么意思？”

“李先生与他交手，拖住了一阵。后来秋姑娘先一步追上山贼，替村民解了围。”

王大石点头。

“我听小满说了。”

刘大海继续道：

“董龙知道南边有人接应，又见村里已经撤空，才暂时收住人马。”

王大石皱眉。

“他舍得？”

“不是舍得。”

刘大海看着他。

“他是知道再追下去，动静只会更大。”

王大石沉默片刻。

“那他还会来？”

“会。”

“什么时候？”

“不知道。”

刘大海将水囊放下。

“所以不能继续在这里久留。”

王大石低头。

过了一会儿，问：

“师父，您往后去哪儿？”

刘大海看了他一眼。

“怎么？”

“村里的人都要分开走了。”

王大石握着木棍。

“您若不回稻香村，我便跟着您。”

刘大海沉默。

片刻后，他说道：

“你先替村长把乡亲们安顿好。”

王大石抬头。

“然后呢？”

“然后再谈。”

王大石没有继续追问。

他知道，这是师父交给他的事。

也知道自己不能再像上回那样，心里一急便丢下旁人往山里冲。

“好。”

他答应道。

“我先把人安顿好。”

……

当晚，柳树坳的院子里点起了一排油灯。

刘洋坐在正中。

李复、刘大海、陈商与几位乡里长者都在。

屋外站着不少稻香村民。

没有人吵闹。

因为大家都知道，今晚要商量的事，比明日吃什么更要紧。

刘洋将名册放在桌上。

“乡亲们。”

他声音有些沙哑。

“柳树坳收留咱们，是人家的情分。”

“可咱们不能一直住在人家仓房里。”

有人低声应和。

刘洋继续道：

“如今北边山贼未退，稻香村暂时回不去。”

“从明日起，愿意去投亲的，可以先登记，由熟路的人结伴送出。”

“愿意留在附近做工的，我与柳老丈再想办法。”

“若想往大城去，也可结伴同行。”

人群中有人问：

“村长，您去哪儿？”

刘洋停了一下。

“我先留下。”

“那村里呢？”

“村子不会自己长腿跑了。”

刘洋勉强笑了笑。

“等能回去时，总得有人领大家认路。”

不少人眼圈红了。

又有人问：

“大石呢？”

王大石从旁边站起来。

“我跟着村长。”

他看了一眼众人。

“至少得把老人孩子先送到有饭吃的地方。”

这回没有人说他莽撞。

有几名青壮反而主动走出来。

“大石哥，我跟你。”

“我也是。”

王大石愣了一下。

随后抱拳。

“多谢。”

刘洋点点头。

他又看向陈商。

陈商说道：

“我认识几条商路，可以帮忙联系车马，也能打听哪里需要雇工。”

刘洋道：

“那便有劳。”

最后，他看向李复。

“先生，您呢？”

院里渐渐安静下来。

李复站起身。

“我会离开此地。”

众人一怔。

毛毛站在人群边上，猛地抬头。

李复继续道：

“稻香村的事暂告一段落，我还有旧事需要查证。”

刘洋问：

“往哪儿去？”

李复略一沉吟。

“先取道长安，再往华山方向寻访。”

这条路，与他在大侠墓所得残页相关，也与唐简旧年的事情有关。

不过有些细节，他没有在众人面前展开。

刘洋点头。

“先生一路保重。”

李复还礼。

“村长也请珍重。”

秋叶青站在他身旁，没有说话。

只是轻轻将行囊往肩上一挪。

院里的人逐渐散去。

有人找村长登记。

有人去问陈商明日的路。

也有人坐在墙边，久久不肯起身。

陆小满站在灯下，忽然意识到一件事。

从明日起，稻香村的人便不再都走同一条路了。

……

陆小满找到李复时，院里只剩下几盏灯。

李复正在收拾桌上的地图。

秋叶青坐在一旁，将一卷布带系好，放进随身的行囊里。

听见脚步声，李复抬头。

“陆小兄弟。”

陆小满抱拳。

“先生。”

“找我有事？”

“有。”

陆小满走近。

“村长说，您要往长安、华山去。”

“不错。”

“那边是不是有许多武林高手？”

李复笑了。

“自然。”

陆小满挠了挠头。

“我想学武。”

李复放下地图。

“刘大海不是已经教过你一些？”

“刘叔说，那只是入门。”

“的确。”

李复示意他坐下。

“你想学武，是为了什么？”

陆小满早先回答过村长这个问题。

可面对李复，他却觉得不能只说一句“免得挨打”。

他想起稻香村北边的火。

想起王大石流血的胳膊。

想起溪水里那些打过来的石头。

最后，想起孙老汉站在岸边，眼睁睁看着自己的牛被抢走。

“先生。”

陆小满慢慢说道。

“我不想以后每逢山贼，都只能看着人家欺负人。”

李复没有立即回答。

陆小满又道：

“我知道自己现在没本事。”

“嗯。”

“所以想学。”

李复望着他。

过了一会儿，问：

“你可想过，便是学了一身好武艺，也未必能把所有人都护住？”

陆小满一怔。

李复继续道：

“今日你能打退一个山贼，明日也许便会遇见十个。你能护住眼前的人，却未必能护住远处的人。”

陆小满低下头。

“那怎么办？”

李复看着他。

“这便是你以后要自己想明白的事。”

院里安静下来。

秋叶青忽然开口：

“复哥，你别把孩子问得太难了。”

李复转头看她。

秋叶青笑道：

“人家才十五，想学武便学。许多道理，练上几年、走上几年，自然便明白了。”

陆小满赶紧点头。

“秋姑娘说得对。”

李复也笑了。

“倒叫阿青替你解了围。”

他看向陆小满。

“这样吧，你先把刘大海教你的基础功夫练好。往后若有机会到华山，可以去纯阳宫问问。”

陆小满眼睛一下亮了。

“纯阳宫？”

“嗯。”

“他们收徒吗？”

“收。”

“我这样的也能去？”

李复望着他。

“能不能入门，得看你的资质、心性与机缘，李某不能替人作主。”

陆小满赶紧点头。

“我明白。”

李复又道：

“不过你眼下腿伤未好，也没有远行的准备。若只凭一时兴起便跑去华山，恐怕还没上山，先把自己折腾病了。”

陆小满低头看了看包扎的膝盖。

想起这一路掉的草鞋、湿透的衣服，还有差点被溪水冲倒的狼狈模样。

他讪讪一笑。

“先生说得有理。”

秋叶青看了他一眼。

“况且，你总得先问问石三斤愿不愿意跟你走。”

陆小满一怔。

“也是。”

他站起来。

“那我先去找三斤。”

李复点头。

“去吧。”

陆小满走到门口，忽然又回头。

“先生。”

“嗯？”

“董龙还会找您吗？”

李复看着他。

“会。”

陆小满心里一紧。

“那《空冥诀》……”

“此事你暂且不必牵涉其中。”

李复声音平稳。

“我已另作安排。”

陆小满没有再追问。

他知道，有些事情自己现在便是听明白了，也帮不上什么忙。

于是认真抱拳。

“先生保重。”

李复回礼。

“你也是。”

石三斤听说陆小满想去洛阳，先问了一个问题。

“洛阳有鸡吗？”

陆小满坐在草铺上，愣了好一会儿。

“……有吧。”

“有田吗？”

“城外肯定有。”

“那饭馆呢？”

“多得很

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