继续往南。官道两边的休耕田慢慢变成了菜地。菜地里种着越冬的青菜——青菜，白菜，萝卜，大蒜。青菜是矮脚的，叶片肥厚，墨绿色，贴着地皮长。白菜已经卷了心，外面的大叶包着里面的嫩叶。萝卜的缨子从土里冒出来，绿绿的，下面藏着白生生的根。大蒜一行一行整整齐齐地排着，蒜叶是深绿的，扁扁的，在风里摇着。

菜地里有人在干活。一个年轻女人蹲在菜畦里拔萝卜。拔-出-来的萝卜带着泥，白生生的，在阳光下亮得晃眼。她把萝卜缨子拧掉扔进竹筐里，萝卜放进另一只竹筐。竹筐里的萝卜已经堆成了小山。

流栖灯勒住穗子。“萝卜。”

女人抬起头手搭在眉骨上挡着阳光。“过路的？吃萝卜吗。”她从竹筐里挑了一个不大不小的萝卜，在衣服上蹭了蹭泥，递过来。

流栖灯接过萝卜咬了一口。脆，凉，甜。霜打过的萝卜的甜。“好吃。”

女人笑了一声从竹筐里又拿了三个萝卜，一人一个。格蕾塔接过萝卜道了谢。“你一个人种这么多萝卜。”

“一个人。我女人去镇上卖萝卜了，晚上回来。”女人蹲下去继续拔萝卜。手握住萝卜缨子的根-部往上一提，萝卜从松软的土里脱出来带着湿润的泥土。“今年萝卜好。夏天旱了一阵，萝卜往深处扎根。根扎得深，萝卜就甜。”她把拔-出-来的萝卜拧掉缨子放进竹筐里。“旱的时候以为要绝收了。谁知道它自己往下扎。土面上是干的，土底下是湿的。它找到了。”

流栖灯嚼着萝卜。旱的时候以为要绝收了，它自己往下扎。土面上是干的，土底下是湿的。它找到了。她想起格蕾塔说的，贫地里的荠菜味道浓。荠菜也是自己往下扎的。旱萝卜，贫荠菜。土面上给不了的东西，土底下给。

她从口袋里拿出白麻布，在菜地这一页画了女人蹲在菜畦里拔萝卜。

傍晚她们在菜地边的村子里过夜。村子叫白萝卜村，因萝卜得名。村里人听说有从北边来的客人，端了萝卜来——炖萝卜，腌萝卜，萝卜丝饼，萝卜排骨汤。最后拼成了一桌。

村长是个圆脸的妇人，笑起来眼睛眯成两条缝。她给每个人碗里夹了一块炖萝卜。萝卜是和白肉一起炖的，炖得透了，筷子夹起来颤巍巍的，半透明。咬下去，肉汤的鲜和萝卜的甜从牙缝里滋出来。

“我们村种了两百年萝卜。”村长自己也夹了一块。“听老辈人说，最早来这里的是姊妹两个。逃难来的。走到这里走不动了，就住下了。地里别的都不长，只长萝卜。她们就种萝卜。一代一代种下来，还是种萝卜。”

流栖灯把炖萝卜拌在饭里吃。“那两姊妹姓什么。”

“姓白。所以村子叫白萝卜村。萝卜前面加个白字，是记着她们。”村长又给流栖灯碗里夹了一块萝卜。“吃。萝卜管够。”

夜里流栖灯躺在白萝卜村的客房里。客房是土墙瓦顶，床铺干净。窗台上放着一碟腌萝卜条，是村长放的——怕客人夜里饿了。她侧躺着，从窗洞看出去。月光照在村外的萝卜地上，萝卜缨子的影子投在土面上，一丛一丛的。她想起那两姊妹。逃难逃到这里，走不动了，可也是神奇，地里别的都不长，只长萝卜，她们就种萝卜，一代一代，种了两百年。

她把白麻布从枕头底下摸出来，翻到白萝卜村这一页。画了满桌的萝卜菜，画了圆脸眯眼睛的村长。

纺织妖精的节点在布角上亮着。银蓝色的光很淡。她把布叠好放在枕头边。月光从窗洞照进来落在枕头上。萝卜地的影子在窗外安安静静的。

……

从白萝卜村往南的官道，在初冬的第五个早晨贴近了白水河的西岸。河水在这里拐了一个很大的弯，从西北流向东南。河湾处的流速慢下来，泥沙沉在河底，水面变成了一种沉沉的碧色。河湾内-侧淤积出一片宽阔的滩地，滩地上长满了芦苇。芦苇枯了，芦花被风刮散，滩地上像铺了一层薄薄的旧雪。

流栖灯骑在穗子背上数芦苇丛里的鸟，那是一种比麻雀还小的鸟，背羽是灰褐色的，胸腹是白的，在芦苇秆上跳来跳去啄食残留的草籽。它们不叫，只是跳。从一根苇秆跳到另一根苇秆，苇秆晃一下，它们已经跳走了。

格蕾塔也看见了。“芦鹀。冬天才来。北方的湖面结冰了，它们往南飞。飞到不结冰的水边过冬。”

“它们飞了多远。”

“不知道。可能从北境的山里飞来，可能从更北的地方。鸟不记路，它们记的是风里的味道。水汽重的风就是往南，水汽轻的风就是往北。”格蕾塔看着那群芦鹀在芦苇丛里跳来跳去。“主教说，人跟鸟一样。离开一个地方久了，回去的路记不住。但风里的味道不会忘。”

流栖灯把手伸-进风里。风从北边吹过来，水汽不重，带着芦苇枯败的干燥气息和极淡极淡的泥土腥气。

“北边的风是什么味道。”

格蕾塔也把手伸-进风里。“北边的风，现在是灰退尽之后的味道。泥土冻硬之前的味道，树叶烂在土里的味道，雪还没有落下来的味道。”

阿灰的步子慢下来。它低下头闻了闻路边的芦苇根，然后抬起头，鼻孔微微张着朝向风吹来的方向。玛丽玛丽没有催它。阿灰闻了一会儿，打了个响鼻，继续走。

中午她们在河湾滩地上歇脚。滩地上的芦苇密得像墙，人在里面走，苇秆刮着衣服发出沙沙的声响。格蕾塔用苇秆和枯草生了一小堆火。苇秆烧得快，火焰是橘黄-色的，带着芦苇特有的那种干燥而轻快的噼啪声。她把白萝卜村村长给的萝卜切成厚片，用树枝串着架在火上烤。萝卜片烤软了，边缘卷起来变成焦黄-色，表

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