谢章此言既出，便见林怀楚长眉一挑，抱臂往椅背上一靠：

“原来如此，谢大人身兼要职，真真是皇恩浩荡！”

“怀楚愚钝，阿满虽然才五岁，但自然也该照大人的意思，与那些满口‘之乎者也’的酸儒生一般教导才是。”

“当初在扬州，虽苏家老夫人对怀楚赞叹不已，到底还是比不过谢大人英明神武。”

“怀楚，自惭形秽。”

她素日里见了谁都是笑盈盈的，如今却毫不吝啬地极尽刻薄之语。

阿满这些年在谢府，上无父母教养，下无塾师开解，郁郁终日，形单影只。纵有王妈时不时关心着些，但到底事务繁忙，大多数时候无暇照管。

可谢章事到如今还在要求阿满，要端庄，要知礼。

何必拿《女诫》来要求一个孩子？

林怀楚绝不许谢章今后再伤阿满半分。

谢章的手垂在桌下，不自觉地攥紧了那条原先预备拿出来质问她的合欢花帕子。

他本意并非如此。

几月前，他不明事情原委，任由客船上的掌事欺辱她。

后来知晓了真相，却连一句歉也未好好道一声。

而方才他的话……

明知自己失职，但话到嘴边，就成了尖刀。

谢章此刻已全然将心中对林怀楚的怀疑抛之脑后。

他觉得，自己将人从扬州苏氏要了过来，是拖累了她。

她在苏家，过得很好。

不如趁着这次争执，放她回去。

“林小姐，不如我今日便修书一封，将你送回扬州。”

谢章不自觉地抿了抿唇，眸光闪烁。

他其实暗暗希望林怀楚能留下来。

但在他人眼中，却是他一言不合便冷了脸，要将人赶回去。

他与林怀楚的初见，其实并不是在几月前的客船上。

八年前，他母亲仙逝，临走前，叮嘱谢章将自己的骨殖带回扬州。

生为扬州子，只合扬州死。

服丧三年后，他十五岁。

谢绝了其他欲与他同行的宗亲，只带了伍四六并其他三个信得过的随侍，一路从通州码头南下，护送母亲回家。

那是他第一次远行。

人道“父母在，不远游”，可他的父母，皆不在了。

到了苏家，见过外祖母，母亲的骨殖终被葬于苏家祖坟。

苏家老夫人见他形销骨立，心有不忍，便让他在扬州多留些时日，再陪陪母亲。

恰逢烟花三月，扬州春色无边。

舅舅在苏家别苑枕河园中宴请文人雅士，邀他同去。

他虽丧期已满，却兴趣缺缺，众人在园中饮酒联诗，他则借故离席，独自在园中漫无目的地行走。

酒过三巡，众人纷纷醉去，或入了桃源，或见了诗仙。

谢章见了此景，不禁又忆起谢家旧事，遂取来笔，在一面题字用的粉墙上写下：

“文君依墙卧，叔夜枕河眠。”

昨日锦绣堆，今日黄沙冢。

文君、嵇康也曾酩酊大醉，虽早已化为一抔黄土，但文章千古，流传至今。

他父母虽早早弃他而去，然旧时欢笑，犹在眼前。

他书毕，在其下署上自己的字：

“凤飞。”

见有人来了，他不愿被看见，忙走到远处僻静地，暗中观察。

来人着一袭藕色春衫，举手投足间自是一番风流。

以手扶额，身形摇晃，最后竟倚着粉墙席地而坐，一歪身子，撑着头沉沉睡去。

想来是被人劝了酒，如今正难受着。

身为男子，他不敢上前，恐失了礼数。

但曾听闻自家舅舅手下有几个手脚不干净的小厮，恐她在此地落了单，被人冒犯，遂也并未离去，而是远远地守着。

宴罢，宾客四散，很快就有人发现了她，见她依墙而卧，又见了墙上他题的句，于是都调侃她道：

“诸位快看，文君醒了！”

她，便是林怀楚。

自枕河园一别，谢章又在扬州停留几月，最后带着伍四六返家。

谁曾想，这一返，江山易主。

当今圣上于幽州自立为帝，国号大夬。

前朝大燕君主为抵御北面的大夬强敌，于长江一带设起防线，但最终折戟，成了历代王朝中的短命鬼。

谢家祖宅，正位于幽州。

燕、夬两军交战之际，幽州城门紧闭，常人不得进出，只有南边来的捷报频频传入王庭。

八月，破了建康。

九月，攻入维扬。

对于帝王将相来说，卷卷捷报是功成名就、是加官进爵。

可对于幽州百姓来说，每一封捷报，都有可能是江南亲友的死讯。

对谢章来说，亦然。

祖母，亲友，许多重要的人，都在江南。

谢章那些日子也时常不禁想到，那年与他匆匆一面的人，也在江南。

谢章收回思绪，重新将目光聚焦在林怀楚身上。

还好，苏家无事。

她也在自己的私心之下，安安稳稳地来到了京城。

虽然他前不久才知道她的名字。

林怀楚自然不肯将阿满一个人留在这冰窟般的谢府，正欲张嘴拒绝，不料却有人先她一步开了口。

王妈在门外偷听了好一阵，本是想着，自家少爷若真的为难了林丫头，自己也好及时出现，替她说说话。

顺便打听打听谢章昨日带进府的女子究竟是何许人也。

谁知谢、林二人你一言，我一语，不过三两句话的功夫，矛盾之大，竟到了要将人遣送回扬州去的地步。

昔日姮娥奔月，也不带这么快的啊！

她来不及细想，忙一把推开门，走入房内劝道：

“大少爷，三思啊！”

“林丫头……林小姐来府中不过三个月，阿满虽还不肯言语，笑脸却比先前三年都还多些，吃饭也有胃口了，也爱出院子跑跳了……”

“王妈我虽是个粗笨的人，不认得几个字，亦不懂你们读书人心中都想些什么，但养孩子，我却还略通些。”

王妈扶着桌沿，言辞恳切：

“林小姐勤勤恳恳，满心满眼里都是孩子，大家伙都看在眼里。她与阿满那样好，若她真要走，只怕阿满也不依。”

“还请大少爷，将林小姐留下吧。”

她不知为何谢章会动怒，亦不知为何林丫头绣的帕子落到了他手里，但她知道，这是个极好的孩子，其中必然有什么误会。

谢章并未料到王妈会突然出现为林怀楚求情。心中更忐忑了几分。

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