天亮了。

内院的嘈杂刚刚平息，闻鸳隔窗远远看人来人往，靠近不得。

是卫进下的令。

让她在房中安寝，不必理会外面许多事。

兼有太师府传信来，道是被缉入西厂的官员俱已释放，纷纷来太师府道谢，称赞闻鸳大义。

她凭窗坐了整整一夜，听到这儿，方觉出秋霜凄寒，冻彻骨髓。

皇帝赏她，群臣感念她，可给她钥匙放人的是卫进，担下罪责刑罚的亦是他。

她的大义，须以他的血来成全。

“夫人，”来送早膳的丫头唤她，“多少用一些吧，身子要紧。”

她没胃口，回过头只问：

“督公如何？”

“夫人放心，督公一切都好，过几日就来看夫人。”

还是那套说辞，闻鸳已会背了。

左右，府上皆是卫进的人，她听不到实话。

罢了。

她坐到桌前，端起清粥吃了一口。

与往常不同，今日似乎太甜了些。

她尝过便蹙眉，丫头忙伺候添了筷子酱菜：

“督公说，夫人昨日受了惊吓，吃些甜的能安神。”

闻鸳记起，卫进上次在朝堂受了罚回来，请她去往书房叙话，问过她可会做点心。

轩窗未关，风来时，有桂香浮动。

正是食桂花的好时节。

趁晨雾未散，她着人搬好凳子，踩在上头，摘下枝头最新鲜的几朵。露水浸润的莹白花瓣如纷飞细雪，不多时落了满筐。

她拿到厨房一片片清洗干净，指尖仔细取掉花梗，避免伤及嫩蕊娇花。待盐水浸泡沥干后，与冰糖同煮成浆。

如是忙活一上午，才得了一小碗。闻鸳不贪，用这些做一盘桂花糕足矣。

她备下米粉熟油，抬手拿糖罐时才想起来，自己并不知卫进的口味。

平素他在府上用膳不多，每每回来俱是陪她，桌上菜肴皆依照她的偏好烹煮。几日前用的那餐晚膳，亦是她夹什么，那人便吃什么。

转眼深秋，她竟还是只知他是个佞臣。

病中不宜碰油腻，闻鸳做得清淡，保留了桂花淡苦的涩味。

她端去书房，下人瞧见她手中的点心，倒未劝她回去。眼看丫头进进出出，熏香点好，换下的染血棉布送走，一切打点妥当，才为她开了门。

先前冰凉的瑞脑香换作极重的苏合香，闻鸳一步踏入便呛得喉咙发干。房内的血腥气却因此被全然遮蔽住，不曾流露分毫。

依旧一扇屏风隔开她与卫进，人影绰绰，见不到面。檐角新挂了风铃，连他微弱的气息也一并掩去。

“郎君。”

她轻唤。

“妾亲手做了点心。”

里面的人支撑着想坐起来，可身旁无人帮扶，试了几次均不成行。背上的衣裳因此透出几点殷红，是动作牵扯到伤口，又渗了血。

闻鸳放下托盘，想绕去扶他，却听他急促而喑哑喊：

“不必过来。”

她停下脚步，站在屏风前，眼看他的影子竭尽全力，仅翻了个身，侧躺至榻边。

只为靠她近些。

他该是很想见她。闻鸳猜，是她曾说畏惧血腥气，才会这般小心，生怕吓着她。

她低头定了定心神：

“妾不怕，妾想见郎君。”

秋风动，檐下风铃叮当响，没盖去他一声轻笑。片刻，那人允她进来。

闻鸳想过，他旧伤未愈，再度受刑，情形不会太好。但真步入屏风，见他病容憔悴，仍不免倒吸一口凉气，心口悸痛如刀绞。

似乎印象里，他一贯岿然如山，能把苦痛悉数藏好。

总不至于如眼下，痛到呼吸也艰难，眉峰无法舒展，苍白得连唇瓣都不见血色。

闻鸳被刺得眼眶发酸，忘了要说的话。是卫进咳了几声，目光落在她手中那碟桂花糕，使她回过神。

“今早摘的新鲜桂花。”

她蹲下来，取了模样最好的一块拈在指间，喂到人嘴边。

“郎君尝尝。”

卫进没力气，却执意拉她手腕，让她在榻上落座，不必蹲得辛苦。而后偏头咬上一小口，嚼了许久才咽下。

“好吃吗？”

闻鸳挤出笑颜问。

那人颔首，稍挪动一些，将头轻枕在她搭于榻边的手上。

所答却是：

“不痛了。”

带刺的酸涩再度涌上心头，刹那，闻鸳的肩膀止不住发抖。温热泪水漫过腮边，被那人抬手拭去。

“哭什么。”

他温声哄，指腹抚过她眼角几许疲惫痕迹。

“昨夜没睡好？”

闻鸳不知如何解释昨晚的心乱如麻。

她明明不算做错，在群臣与卫进一人之间，选择了公理。可多铜皮铁骨的中正清明、道义礼法，她终究是个有血有肉的人，卫进因她受罚，教她怎么心安理得。

所以更恨自己，越发对贼奸动了恻隐。

卫进不逼问，安静等着她。见她实不愿说，便执起她的手，拇指于她掌心轻柔摩挲。

“明月照沟渠，非明月之过。”

他缓缓说着，字字淌进她心底。

“是沟渠之幸，是我之幸。”

闻鸳宛若被击中，什么话也说不出。凭他忍着疼起身凑近，得寸进尺般，从背后将她拥住。

冰凉呼吸撩拨耳际，那人低声呢喃，攥碎了她的心：

“是不是等我好了，你便又不会做点心了？”

原来他还记得，先前托辞不会来骗他。也清楚，若非他担下罪责伤重至此，她还要继续骗下去。

闻鸳不敢放任自己泣不成声，所有情绪皆哽在喉间，艰难启齿：

“郎君喜欢，妾总是会的。”

“你说的，”他唇瓣抵在她鬓边，故意逗她般，语声掺了笑，“我信了。”

秋末的雨落在京师，自闻鸳踏出书房就开始下，把大地残存的最后一丝暑热涤荡干净。

丫头备好了伞，她一出门，皆迎上去。几撑油纸伞挡在头顶，隔绝了晦暗天光。她摇摇头，轻推伞柄示意不必跟来，随后独自走进瓢泼水帘。

奢望凄风苦雨能唤回一丝清醒，不至在卫进望向她的那双眼眸里，越陷越深。

她漫无目的地走，兜兜转转，又来到小池畔。

七月十五，大婚当夜，一身喜服，泪染红妆。如今素衣湿透，失魂落魄。

雨脚太乱，水面之上她的倒影模糊，分不清是哭是笑。

确该如此。

她本就已经，面目全非。

傍天黑，骤雨初歇。夕阳埋葬于天际未散的乌云，湮灭晚霞最后一抹光

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