陆时研坐在书房里，面前摊着那本账册。

他已经翻了第三遍。每一页都看得仔细，每一个名字都记得清楚。

户部侍郎赵平，收了三千两。

兵部郎中钱通远，收了五千两。

工部主事方正刚，收了两千两。

翰林院编修董志文，经手银子七万三千两，自己拿了一万二千两。

一万二千两。够他/娘/吃三百年。

但真正让陆时研手抖的，不是这些数字。是账册最后几页上写着的那个名字，郑氏。

江南郑氏。三代出了五个翰林，两个尚书，门生故吏遍天下。淑妃的母族，太子的母族。

芳妃案，是他们一手操办的。大皇子的死，也是他们动的手脚。他们扶三皇子陈珩上位，不是为了太子，是为了自己。

太子是一把刀，握在郑氏手里。

而太子确实又是一把宝刀。

他懂得用人，太子府的幕僚团队比任何一个皇子的都强；他懂得收买人心，朝中至少有一半的官员拿过他的好处。

郑氏的背后，是江南半壁。郑氏难对付，太子更难对付。

陆时研合上账册，闭上眼睛。

他知道这本账册意味着什么。不是一桩贪腐案，是一场地震。

户部、兵部、工部、翰林院、御史台——

太子党的手伸到了每一个角落。

这些名字一旦呈上去，朝堂上至少有一半的人要落马。

但郑氏不会倒。他们太深了，根太密了。拔掉他们，江南的官场会塌一半。

皇帝会怎么选？

皇帝陈承寅今年五十八岁，病了三年，已经很久没有上朝了。

他不是一个昏君，但他是一个病人。病人最怕的不是死，是乱。朝局一乱，他的病就更重了。

他不会为了一个死了十年的芳妃，去动江南半壁。

所以账册不能直接呈上去。

陆时研拿起笔，在纸上写了几个名字：皇帝、太子、郑氏、八皇子。

在皇帝的名字下面画了一条线：靠山，但不稳。

在太子的名字下面画了一个圈：敌人，太强大。

在郑氏的名字下面画了一个叉：敌人的靠，动不了。

在八皇子的名字下面，他顿了顿，画了一个问号。

棋子，但还没长大。

他又写了第五个名字：王不二。

他看着这个名字，沉默了很久。

这个人，是他见过最奇怪的犯人。一个松府亭的穷秀才，在刑场上救了八皇子的命，在牢房里逼他屡次三番延期，在孙捷家找到了他找不到的账册。

每一步都算得刚刚好，每一句话都说得恰到好处。

但他到底是谁？

陆时研不知道。但他知道一件事。

这个人，有用。

“来人。”

师爷推门进来：“大人。”

“孙捷那边，不要动。”

师爷愣了一下：“大人，孙捷窝藏罪证——”

“他不知道那是罪证。”陆时研不耐烦地打断他，“董志文把账册藏在他书房里，他一页都没翻过。本官查过了，他跟青云阁没有往来，没有拿过一文钱。他是干净的。”

“那董志文——”

“董志文的事，本官自有安排。”陆时研喝了口茶，“你去把王不二带来。”

“现在？”

“现在。”

*

王不二被带进陆时研书房的时候，已经是子时了。

他看看天色，月亮白惨惨的。

这位爷，专门大半夜审案子，真是服了。

他穿着一套洗干净了的囚服，这回手上没有镣铐。

师爷在路上告诉他：“周大人要见你，单独见。”

王不二点点头，跟着师爷走进书房。

月亮把陆时研也照得白惨惨的。

“坐。”

王不二坐下，打了个哈欠。

古代没有咖啡因，天天大晚上不睡觉，真是难顶。

陆时研把账册推到他面前：“你看看这个。”

王不二翻开账册，一页一页地看

里头的内容，他早在孙捷书房里就看过了。他不是在看内容，他在看陆时研的反应。

陆时研让他看账册，不是在征求他的意见，是在试探他的态度。

“大人，这本账册，小人看了。”

“你觉得怎么样？”

王不二抿了抿嘴，沉吟片刻：“大人，小人觉得，这本账册是烫手的山芋。”

“怎么说？”

“这本账册上记着的人，有一半是太子党的核心。但这些人的背后，是郑氏。郑氏在江南经营了三代，门生故吏遍天下。大人如果把这本账册呈上去，太子不会认。他会说账册是伪造的，说董志文是被人指使的，说大人是结党营私、诬陷储君。而郑氏，会动用手上所有的人脉，让这本账册变成废纸。”

“你觉得太子会这么做？”

“小人觉得，太子一定会这么做。因为这是唯一的办法。账册是真的，但真不真不重要，重要的是皇帝信不信。太子只要让皇帝相信账册是假的，大人就完了。”

陆时研沉默地盯着王不二，过了会儿，才开口：“想的也正是我所担忧的。那你说，本官应该怎么做？”

王不二知道，这是今晚最关键的时刻。

如果他说“呈上去”，陆时研会死。如果他说“不呈”，周延会死得更快。

太子不会放过一个拿着他账册的人。

他需要一个答案——一个能让周延活下来、让八皇子有机会翻身的答案。

“大人。”他开口了，“学生觉得，大人不应该把账册呈上去。”

陆时研愣住了：“为什么？”

“因为呈上去，大人就失去了主动权。账册到了皇帝手里，怎么处置就是皇帝的事了。大人只能等。等皇帝查，等太子反击，等结果。我猜大人等腻了，不喜欢等。”

陆时研没有说话。

“大人应该做的，是留一手。”

“留一手？”

“对。”王不二点头，“账册上有四十七页。大人可以把前面的四十页抄一份，呈给皇帝。后面的七页，那些涉及到郑氏核心机密的部分。大人留下来。留作底牌。”

“底牌？”

“如果太子认了，后面的七页就不需要了。如果太子不认，反咬大人一口，大人就把后面的七页拿出来。到那时候，太子就是想否认，也否认不了了。因为那七页上，记着郑氏的名字。”

陆时研盯着他看了很久。

“王不二，你这个人，本官越来越看不懂了。”

“小人只是想活命。”

“想活命？”陆时研的声音忽然冷下来，“你知道你在说什么吗？你在教本官截留证据。这是欺君之罪。”

“小人知道。”王不二抬眸，黑眼珠在月光的照拂下，明亮而冷漠。

“但小人更知道，如果大人把完整的账册呈上去，太子一定会反咬一口。到那时候，大人不仅

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