朱雀阙下，气氛已经紧绷到了极致。

那一炷香的时限，不过是宦官为了搪塞天子、装点门面的虚话。

北军禁军甲士阵列整齐，戈矛如林，在将领一声令下，缓缓向前推进。铁甲摩擦之声刺耳，冰冷刃尖在烈日之下闪烁着骇人的寒光，一步步挤压着太学生的生存空间。

“退后！所有聚众之人，即刻散去！违者以乱民论处！”

将领的吼声震天动地，却压不住太学生心中的悲愤。

“太后驾崩三月，秘丧不发，阉宦欺君罔上，我等何错之有！”

“清奸佞，安社稷，死而无憾！”

青衫士子们红着双眼，死死抵住不退，有人伸手去推搡甲士，有人抱着宫门前石柱放声痛哭，有人将手中书卷狠狠掷向禁军阵列，悲愤之声直冲云霄。

推搡之间，混乱骤起。

一名太学生情绪激动，向前猛冲，不慎撞在一柄长戈之上。戈柄坚硬，狠狠砸在他的肩头，少年士子惨叫一声，踉跄倒地，青衫瞬间被尘土染脏，肩头隐隐渗出血迹。

这一点血迹，如同点燃火药桶的火星。

“禁军打人了！”

“阉宦要屠戮读书人！”

人群瞬间炸开，悲愤与恐惧交织在一起，太学生们不顾危险，向前猛冲。禁军士卒左右为难，一边是上官严令，一边是心中道义，手指紧握着兵器，松了又紧，紧了又松。

可军令如山，不容违抗。

几声短促的呵斥之后，戈柄挥舞，士卒们开始动手驱赶。没有无差别屠杀，没有血流成河，却依旧是毫不留情的暴力弹压。

有人被拖拽在地，衣衫撕裂；

有人被戈柄砸中，鼻青脸肿；

书卷散落一地，被马蹄与皮靴肆意践踏，墨迹与尘土混在一起，狼藉不堪。

太尉李咸白发苍苍，伸开双臂拦在阵前，痛哭流涕，嘶声力竭，却终究拦不住冰冷的铁甲。廷尉陈球目眦欲裂，手按剑柄，想要上前主持公道，却被亲信死死抱住，动弹不得，只能眼睁睁看着士子受难，心如刀绞。

宫墙之上，曹节、王甫二人居高临下，冷眼俯视着阙下乱象，脸上没有半分怜悯，只有阴狠与暴戾。

“传令下去，首恶必究，胁从驱散！”

“封锁太学，逐一盘查所有生员，昨夜未归者，一律拿下审问！”

“凡敢传扬阙上文字、聚众喧哗者，皆按乱党处置，收押入狱！”

血腥未至，大搜捕已然拉开序幕。

洛阳城内，街巷之中，行人四散奔逃，甲士列队穿行，沿街开始盘问搜查。太学生居所、读书人宅院，陆续被士卒围堵，呵斥声、哭喊声此起彼伏。

党锢之祸的阴影，再度笼罩洛阳。

邵叶七人一路专挑偏僻小巷穿行，避开主干道上的禁军队伍，不敢有半分停留。袁术虽嘴上不服软，脚下却丝毫不慢，紧紧跟在众人身后，不再有半分任性脱离。

“开阳门即将封锁，必须尽快出城！”袁绍一边疾行，一边低声提醒，“一旦城门落锁，再想出城，难如登天。”

许攸喘着粗气，问道：“出城之后，去往何处？寻常农庄客栈，根本挡不住禁军搜捕，稍有不慎，便会被人认出，引来杀身之祸。”

不等众人开口，袁术立刻哼了一声，带着几分世家子弟独有的底气，沉声道：“去我袁家洛水别庄。”

众人目光齐齐投向他。

袁术下巴微扬，继续道：“那处别庄在洛水南岸，离城十里，隐蔽僻静，四周竹林环绕，庄内仆从护院皆是袁家心腹死士，人数众多，装备精良。禁军就算吃了熊心豹子胆，也不敢在我袁氏地盘上肆意搜查。更何况那是我的私宅。”说罢，颇为得意的看了一眼袁绍。

袁绍略一思索，点头认可：“可行。洛水别庄远离城区，又有袁氏旗号护身，眼下乃是最稳妥的避祸之地。”

曹操看向邵叶，见他微微颔首，并无异议，当即拍板：“好，便去公路的别庄。全速前行，不得耽搁。”

七人脚步更快，一路穿街过巷，有惊无险地抵达开阳门。

此时城门尚未完全关闭，只留有一道狭窄缝隙，士卒正在严加盘查出入行人。曹操、袁绍皆是洛阳城内声名显赫的世家子弟，士卒认得二人容貌，不敢多加阻拦，只是草草打量一眼，便挥手放行。

袁术跟在身后，一脸傲然，士卒更是连头都不敢抬。

邵叶、何颙、许攸、张邈四人紧随其后，低着头，顺利混出城门。

一出洛阳城，郊外清风扑面而来，瞬间吹散了城内的燥热与压抑。

七人不敢停留，沿着洛水南岸，快步奔行。约莫小半个时辰之后，一片青瓦高墙出现在林木掩映之间，院内亭台楼阁错落，外围竹林茂密，正是袁术口中的袁氏别庄。

庄门紧闭，墙头有护院巡逻戒备，显然早已得到消息，做好了防备。

袁术上前，叩响门环，三长两短，乃是袁家专属暗号。

庄门迅速打开一道缝隙，守门庄客见是自家公子，立刻心知事态紧急，不敢多问，悄无声息将七人迎入庄内，随即重重关上庄门，落锁加闩，又命人在墙头加强戒备，严禁外人靠近。

踏入别庄深处，庭院幽静，流水潺潺，竹林清风阵阵，与洛阳城内的喧嚣混乱判若两个世界。

众人一路紧绷的心弦，这才稍稍放松，纷纷长长舒了一口气。

袁术带着众人来到一处临水而建的水轩，轩内陈设雅致，石桌石凳一应俱全，仆从迅速奉上茶水点心，轻手轻脚退下，不敢打扰。

七人依次落座，人人衣衫微乱，面色依旧凝重。

邵叶起身走到栏杆边，凭栏远眺，目光望向洛阳城方向。

远处天际之下，都城轮廓隐约可见，虽听不见清晰声响，却能感受到一股躁动不安的气息，如同乌云一般，笼罩在洛阳上空。

朱雀阙下的血，虽未流成河，却已经寒了天下士人的心。

大搜捕已经开始，无数太学生、读书人将要被牵连入狱，轻则身受酷刑，重则身首异处。

袁绍看着邵叶的背影，长叹一声：“阉宦心狠手辣，今日受此大辱，必定会疯狂报复。洛阳城内的士子，这一劫，怕是难以躲过了。”

曹操端起案上茶水，一饮而尽，指尖微微用力，捏得茶杯微微作响：“死的是太学生，寒的是天下士人之心。大汉立国四百年，以儒术治天下，如今朝廷竟对读书人刀兵相向。今日这一劫过后，天下士人，再不会对汉室抱有半分忠心。”

许攸摩挲着下巴，眼神精明：“孟德所言极是。阉宦此举，看似弹压乱象，实则自毁根基。待此事传开，天下州郡，必定人心浮动，诸侯离心，离大乱不远了。”

张邈满脸愤懑，拍案道：“可恨我等空有一腔忠义，却只能躲在此处避祸，眼睁睁看着士子受难，无能为力。”

袁术坐在一旁，端着茶杯，却没有饮用。

他余光不断瞟向邵叶，心中依旧别扭。

他承认，邵叶确实有几分见识，方才在朱雀阙下，众人议论题字之人来路，邵叶那两句猜测，精准狠辣，远超常人。可他偏偏出身低微，无家世门第，这让素来以袁氏身份自傲的袁术，心中始终难以释怀。

他想开口问问邵叶，接下来该如何行事，却又拉不下脸；

想装作毫不在意，却又忍不住关注邵叶的一举一动。

最终，他只能冷哼一声，故作不屑地移开视线，望向院外竹林。

邵叶缓缓转过身，目光平静地扫过众人，声音清淡，却字字清晰：“躲，终究躲不了一世。”

众人目光齐齐聚焦在他身上。

“洛阳城内，大狱很快便会人满为患。阉宦抓不到朱雀阙题字的真凶，必定会大肆攀咬牵连，朝臣人人自危，士族岌岌可危。这袁氏别庄，只能暂避一时风头，绝非长久之计。”

袁绍眉头紧锁：“邵兄所言极是。可眼下洛阳已成是非之地，我等贸然回城，无异于自投罗网。不躲，又能如何？”

“不能坐以待毙。”邵叶语气坚定，“阉宦搜捕，必定滥杀无辜。我等虽不能公然对抗禁军，却可以暗中行事。”

曹操眼神一亮：“邵兄的意思是？”

“第一，派人暗中回城，打探消息。”邵叶伸出一根手指，缓缓道来，“查清阉宦抓了哪些人，押往何处，审问的方向是什么，下一步又要针对哪些朝臣士族。知己知彼，方能有所应对。”

“第二，设法营救。”他伸出第二根手指，“对于那些无辜被牵连的太学生、忠义之士，能救则救。袁家在洛阳城内势力庞大，必有暗线与门路，可动用关系，暗中打点，将人从轻发落，或是设法保释。”

“第三，收拢人心。”邵叶目光深邃，“今日之事，天下士人寒心。我等若能在此时伸出援手，庇护忠义之士，必定能收获大量人心。日后天下大乱，人心便是最大的依仗。”

一席话，说得众人眼前一亮。

曹操抚掌赞叹：“邵兄高见！短短三言，便将当下局势与未来出路，说得明明白白。”

袁绍也连连点头：“有理。我袁家在洛阳城内布有诸多暗线，营救几个无辜之人，并非难事。只是此事必须隐秘，绝不能被阉宦抓住把柄，否则引火烧身，后果不堪设想。”

许攸笑道：“邵兄不仅智计过人，更有长远眼光。今日我等躲在此处，并非苟且偷生，而是暗中布局，为日后做打算。”

张邈面露敬佩：“一切听从邵兄安排。”

唯有袁术，坐在一旁，嘴角动了动，想说些什么赞同的话，却又觉得丢面子，最终只是哼了一声，低声道：“……还算有些道理。”

众人皆知他性子别扭，也不与他计较。

曹操沉吟片刻，道：“打探消息一事，必须交由可靠之人。我在洛阳城内有几名心腹家仆，常年混迹市井，熟悉城内街巷，不易引人注意，可让他们先行回城打探。”

袁绍道：“我也可派出袁家死士，暗中配合。他们擅长隐匿行踪，禁军难以察觉。”

邵叶点头：“甚好。让他们务必小心，不可暴露身份，打探到消息之后，立刻传回别庄，不得耽搁。”

“当然。”

曹操与袁绍当即起身，立刻安排人手，悄然潜回洛阳城。

安排妥当之后，众人重新落座，继续商议后续事宜。

日头渐渐西斜，盛夏白昼漫长，直到暮色降临，天边染上一抹暗红，派出去的人依旧没有传回消息。

庭院之内，灯火亮起，仆从奉上晚饭，众人却都无心饮食。

洛阳城内的局势，如同一个巨大的谜团，悬在众人心头。

不知过了多久，院外忽然传来一阵轻微的脚步声，一名袁家死士悄无声息地来到水轩之外，单膝跪地，低声禀报：“公子，诸位公子，城内消息传回。”

众人瞬间起身，神色紧张。

“讲。”袁术沉声道。

“禁军并未大肆屠杀，只是暴力驱散太学生，抓捕了两百余名带头喧哗之人，全部押入北寺狱。阉宦下令，严加审问，务必查出朱雀阙题字之人。如今太学已被封锁，禁止生员出入，沿街依旧在盘查行人，重点搜查书生士子。”

“朝中可有动静？”袁绍急声问道。

“太尉李咸、廷尉陈球联名上书，恳请陛下释放无辜士子，揭露阉宦秘丧之罪。奏折被曹节、王甫拦下，二人在陛下面前进谗言，称李、陈二人与乱党勾结，意图不轨。陛下震怒，虽未降罪，却也下令，不许二人再插手此事。”

邵叶眉头微蹙。

刘宏那瓜娃子终究还是偏向宦官。

少年天子久居深宫，被曹节、王甫等人包围洗脑，早已失去独立判断的能力，只知听信身边近臣，将忠义之士视作乱臣贼子。

曹操沉声道：“果然如此。陛下昏聩，阉宦掌权，朝中忠义之士，已然自身难保。”

“还有一事。”那死士继续道，“曹节、王甫已经下令，明日开始，扩大搜捕范围，清查城中所有士族子弟居所，但凡与太学生有往来者，一律带走审问。”

众人脸色齐齐一变。

明日，便要查到士族头上。

他们这群人，皆是洛阳顶尖士族子弟，又与太学生往来密切，一旦被禁军上门搜查，必定难逃干系。

袁绍面色凝重：“好快的动作。阉宦这是要斩草除根，连我们这些士族子弟，也不肯放过。”

许攸道：“看来，这别庄也并非绝对安全。禁军若真的下定决心搜查，即便有袁氏旗号，恐怕也挡不住。”

袁术一拍石桌，怒道：“他们敢！我袁家四世三公，门生故吏遍布天下，阉宦若敢上门搜查，便是与整个袁氏为敌！”

“公路，不可轻敌。”邵叶开口，语气平静，“如今阉宦手握皇权，假传圣旨，为所欲为。他们若是铁了心要拿人，就算是袁氏，也只能暂时避让。硬碰硬，只会白白牺牲。”

“那怎么办？”袁术梗着脖子，“难道我们就坐在这里，等着他们上门抓人？”

“自然不是。”邵叶摇了摇头，目光转向曹操，“孟德，你在洛阳城内，可有认识的狱卒？尤其是北寺狱中的人。”

曹操微微一怔，随即点头：“有。我祖父曾在宫中任职，与北寺狱一名狱丞有旧交，此人贪财好利，只要重金收买，便可为我所用。邵兄问这个，是想……”

“潜入北寺狱。”邵叶一字一句，清晰说道。

众人瞬间大惊。

“邵兄，不可！”袁绍连忙劝阻，“北寺狱乃是阉宦心腹之地，守卫森严，机关密布，如同人间炼狱，进去容易出来难，太过凶险！”

何颙也道：“邵兄，此举太过冒险。一旦被发现，必死无疑，绝无生还可能。”

张邈、许攸纷纷附和，皆认为潜入北寺狱，无异于自寻死路。

就连袁术，也忘了别扭，下意识开口：“喂，你不要命了？北寺狱那地方，进去的人就没有能活着出来的，你一介书生，进去就是送死。”

虽然语气依旧带着几分桀骜，却难掩一丝担忧。

邵叶微微一笑，神色从容：“我并非鲁莽之人。朱雀阙题字之人，手段高明，踪迹隐秘，阉宦必定审不出任何结果。他们抓的两百余人，皆是无辜替罪羊。我潜入狱中，一是为了查看狱中情形，安抚无辜士子，二是为了寻找线索——题字之人，或许会留下蛛丝马迹，阉宦粗鄙，未必能察觉。”

曹操眼神锐利，瞬间明白了邵叶的用意：“邵兄是想通过狱中审问，追查幕后真凶的下落？”

“正是。”邵叶点头，“阉宦只知抓人泄愤，胡乱审问，根本不懂推敲线索。我去狱中，或许能从被抓之人的口供、禁军的盘问方向之中，找到一丝破绽。”

袁绍依旧担忧：“可凶险太大，稍有不慎，便会万劫不复。不如另寻他法。”

“没有时间另寻他法了。”邵叶语气坚定，“明日阉宦便要搜查士族居所，我们的时间不多。唯有今夜潜入狱中，查清线索，安抚士子，才能抢占先机。”

曹操深吸一口气，看向邵叶，目光之中满是敬佩：“邵兄既有此胆色，我曹孟德便舍命陪君子。我与你一同前往。”

“不可。”邵叶连忙摆手，“孟德你身份显赫，目标太大，一旦暴露，曹氏满门都要被牵连。你留在别庄，主持大局，安抚众人，接应我便可。我孤身一人，身形隐蔽，更容易脱身。”

袁绍也道：“孟德留下，我与邵兄同去。我熟悉洛阳城内街巷，也懂一些防身之术，可护邵兄周全。”

“不行。”邵叶摇头，“袁氏目标更大，你若出事，袁家必定大乱。你也留在别庄，与孟德一同坐镇，以防不测。”

众人纷纷请缨，都不愿让邵叶独自涉险。

邵叶一一劝阻，最终定下计划：

他孤身一人，换上市井百姓服饰，由曹操安排的狱丞接应，趁夜潜入北寺狱；

曹操、袁绍留在别庄，调动人手，在外接应，随时准备应对突发状况；

何颙、许攸、张邈三人，分头联络京中忠义朝臣，传递消息，做好应对搜捕的准备；

袁术则坐镇别庄，调动庄内护院死士，加固防备，防止禁军突袭。

袁术一听自己要留在庄内看家，立刻不乐意了，站起身怒道：“凭什么让我留在这儿？我也要跟你们一

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