马车碾过碎石子的声响在荒原上格外清晰，商绾一掀起车帘时，风冷不丁灌进来，卷着车辙扬起的尘土扑在脸上。裴昀之斜倚在车厢角落，指尖捏着半片枯黄的草叶，目光落在对面被绳索捆成粽子的黄旭身上，只见他心虚地低着头，浑身发抖。

“贾画师，地图可收好了？”贺临的声音从车外传来，少年将军卸了铠甲，只剩下一件中衣，却还是满头大汗。他骑马跟在车侧，腰间长剑随着马身颠簸轻晃，剑穗扫过马腹时惊起几星草屑。

贾从文从怀里掏出用油纸包着的地图卷：“微臣一直贴身收着。还要多亏了殿下，王妃与将军，将微臣救出。”

“白的黑不了，黑的白不了。”商绾一瞥了眼黄旭，泠泠道。

“只是这一路……”裴昀之看向车外漆黑的旷野，眸色深沉，若有所思道，“连个巡哨的影子都没有，委实太顺了些。”

商绾一闻言心头一跳，这些日子从入住驿馆，到今日赴宴，此刻逃出楼兰，一切都在按照计划进行着，没有一丝变数，难免令人心生怀疑。

忽地，马车猛地颠簸起来，贾从文手中的地图卷滑落，他慌忙去捡，却在触到地图的瞬间惊呼出声，“这、这地图怎么……”

商绾一凑近一看，只见原本用朱砂勾勒的路线上，竟晕开一片诡异的紫色，像是被什么液体浸染过。她指尖轻触纸面，嗅到一丝若有若无的药香——是西域特有的曼陀罗花粉。

“糟了，地图被人动了手脚！”贾从文脸色惨白，“这花粉会腐蚀墨线，不出五日，整张地图就会变成白纸！”

裴昀之猛地拽过地图卷，展开细看时，只见玉门关的标识已模糊不清。车外忽然传来贺临的抽气声，少年翻身下马，快步走到车厢边：“怎么回事？”

商绾一将曼陀罗花粉的事简略说了，贺临的脸色瞬间沉下来，手不自觉按上剑柄：“没想到楼兰人如此阴险狡诈，竟中了他们的计！”

“现在不是冲动的时候。”商绾一揉了揉眉心，将地图重新卷好，“先赶路，尽快回到大梁。贾画师，你可知道这花粉的解法？”

贾从文摇头，神情愧疚：“微臣虽通西域文字，却对药理一窍不通……或许，回画院可以问问其他画师？”

连贾从文都束手无策，怕是澄观画院也很难找出比起更见多识广的画师，不过眼下也没有更好的办法，只能尽力一搏。

————

使者团回大梁后，黄旭被关押至刑部大牢严加审问的事很快便传到了坤宁宫。

青瓷盏砸在金砖上的脆响惊飞了檐下的铜铃鸟，皇后纤长的护甲深深掐进紫檀木扶手，凤眸中翻涌着雷霆之色：“这个黄旭，当真是成事不足败事有余。”

殿内下人皆是屏气敛息，不敢发一言。云舒跪在碎瓷片间，膝盖渗出的血珠染红了杏色裙裾，她颤抖着捧起皇后滑落的绛纱披帛，说道：“娘娘之前给了他那么多好处，他应该不会供出娘娘吧？”

皇后冷嗤：“像他这种吃里扒外，贪生怕死之辈，本宫如何放得了心？”

云舒顿了顿，眸色一闪：“奴婢倒是听说，黄旭家中有位老母亲，如今年岁大了身子不好，正是看病用钱的时候。”

闻言，皇后微微挑起眉，轻声说了句：“那就去办。”

云舒勾唇阴森一笑，福了福身：“是，奴婢这就派人去刑部大牢给黄旭传话，让他看着办。”

正要起身出殿，就瞧见下人进来通传：“皇后娘娘，皇上请您即刻前往勤政殿，说是有要事。”

皇后心头一颤，指甲掐进掌心：莫非这刑部审得如此之快，皇上已经知晓了？

怀揣着不安与猜疑，皇后心不在焉地前往勤政殿，刚一入殿，龙涎香的气息扑面而来。迈进门槛，就看见皇帝背对着殿门，玄色常服上金线绣的团龙在烛火中狰狞欲活。裴昀之与商绾一立在御案旁，亦是神色凝重。

她俯身请安后，试探道：“皇上这是……”

皇帝转过身，只见他眼底猩红一片，气得浑身发抖，说不出一句话。

见状，裴昀之声音喑哑道：“皇嫂，楼兰传信，称只要大梁派昭宁公主和亲，嫁给奎宁王子，便把地图奉上，从此归顺于大梁……“

话音未落，皇后脸色骤然失去所有血色，她扑通一声跪下：“皇上，万万不可啊！晗月绝不能嫁去楼兰那种地方啊！”

皇帝突然转身，玉带扣撞在御案上发出闷响：“朕当然不会同意。楼兰屡次三番进犯我大梁，如今竟敢拿地图来要挟朕的女儿，朕绝不妥协！”他眼底的血丝在宫灯照耀下如同蛛网，网住了一个父亲最深的恐惧。

皇后这才松了口气，可眼泪还是忍不住簌簌落下，身子骨也快要支撑不住，瘫坐在青石地砖上。

看见皇后鬓边一缕散发黏在苍白的脸颊上，商绾一心中不免泛起一阵酸涩，虽然皇后平日对她诸多为难，可如今却只是一位忧心女儿的母亲。

她伸手将皇后轻轻扶起，柔声道：“皇后娘娘别心急，辰璟王与臣妇一定想办法尽快修复地图，即便暂时无法修复，也一定保住晗月。”

闻言，皇后眼中闪过一丝诧异，而后慢慢转为忏悔与自责：若她没有在此次出使西域之行从中作梗，会不会楼兰人就不会盯上晗月？可如今，她本想害死的人，却在安慰自己。

一切话语都湮没在泪眼婆娑中，皇后只紧紧握住商绾一的手，用力点了点头。

此消息很快便传遍整个皇宫，自然将军府也有所耳闻。

“荒唐！”贺临猛地攥紧拳头，指节发出轻响，“晗月才及笄之年，那些蛮人竟敢……”他忽然顿住，喉结剧烈滚动，心底里油然而生出一股从未见过的慌乱与痛楚，像被人戳中了最柔软的软肋。

他不知何时起，那个总爱缠着他，在他身边叽叽喳喳的少女已经愈发能牵动他的情绪，他只知此刻，他必须阻止和亲，哪怕付出一切代价。

马鞭破空的脆响惊飞了檐下的信鸽。当汗血宝马冲进宫门时，守门的羽林卫甚至没来得及查验腰牌。

重华宫的沉香里混着梨花膏的甜香。贺临迈过门槛的瞬间，金丝楠木在他军靴下发出呜咽般的声响。殿内光线昏暗，他看到——

裴晗月蜷在绣墩上，像只被雨水打湿的雏鸟，往日笑靥如花的明媚脸庞上布满了阴霾：“皇兄，父皇不会同意我去和亲的，对不对？”

裴玄策半蹲在她身旁，常服的云纹广袖垂落在地，他轻轻拍着她的背，声音温柔："父皇不会，母后不会，孤更不会。"

贺临迈入殿内，裴晗月抬头对上他视线的瞬间，只觉得心中的委屈再也掩饰不住，眼泪如断了线的珠子，呜呜大哭起来：“贺临哥哥，我不想嫁去西域……”

少女哭得上气不接下气，肩膀不住地颤抖

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