《东宫伴读》
嘉明四年乙丑,大魏文武群臣永生难忘的一天。
禁欲多年的陛下,宵衣旰食的明君,忽然在早朝宣布,择日将广采天下秀男,朝野震撼。
好端端的陛下,英明神武,年轻俊美,一朝断袖天下知,群臣扼腕叹息。相比之下,先前陛下后宫凋敝都成了小问题。
不久,内侍又无意间传出陛下偏好人妇的惊天秘闻。
一时朝中人人自危,既要提防陛下瞧上自己,又要防着陛下看上自己的妻妾。
养心殿,安亲王立在丹樨下,两侧执戟郎中执戟伫立,严密地保卫着从宫道至殿中的安全。
眉目清秀的小太监屈身行礼,“殿下,陛下传唤。”
龙章凤姿的安亲王挥手,抬步时,目光落在小太监清秀白皙的脸上。
小太监微笑,手心里却满是汗。天知道,他和陛下除了主子奴才的关系,那是一丁点私情都没有呐!
殿后静室,李稷独坐于玉簟上,轻抿了口凉茶。
环佩叮咚,珠帘轻晃,一阵香风拂过,常宁便在李稷身侧坐下,中间隔着一方小案。
“陛下,陛下!”
李稷淡淡嗯了一声。
常宁一时拿不准他的主意,亦不知他心情如何,捏了颗紫葡萄,探身凑近他薄唇,“吃一个嘛。”
李稷偏头拒了。安亲王已等在前殿,他整衣起身。
衣角却被人轻轻拉着。
常宁眼眸水润,红唇微张,欲语还休。
前殿不时有臣子来往,常宁是悄悄过来的。她在毓庆宫待了十余日,再大的耐心也消磨没了。李稷既在后殿,想来前殿当是无人。常宁却不好追出去,否则若是被来往的臣子瞧见,可又如何是好?但不追着,又不知再见到李稷是何时。
眼见李稷拂下她的手就要离开,常宁忙从背后环住李稷腰身,脸埋在他肩膀上,掀眸暗自观察,“陛下。”
李稷声音很低,“何事?”
她贴着他,柔软的,温暖的,鼻尖都是细细香气,余光里是波光潋滟的眼眸。颊侧微痒,是常宁的发丝。
有一瞬,当真是心神荡漾。
“陛下,”常宁嗓音温软,竖起一根白皙手指,“我在宫里不开心,你让我出去转转嘛,就一天!”
李稷冷声拒绝,缓慢掰开腰间的手,“朕召人与你作陪。”
“不要,”常宁摇头,李稷不为所动。
打帘时,李稷回头一瞥,见常宁已经拿了一串葡萄要从后殿退出去,眉心微皱。大殿孤寂,她在毓庆宫也孤单。如此,他在前殿处理政务,她在后殿安眠酣睡,或是把玩珍品、披衣阅卷,闲暇时二人共话,岂不快活?方要开口留人,忽忆起常宁方才在耳边软绵绵地说不开怀,便就止住了,只是到前殿去。
“皇叔所为何事?”
安亲王见过礼,“臣此行,为林探花而来。”
刘总管微笑着。林探花家中本是牵扯进了二皇子的案子里,陛下怜惜其才情,不顾私怨,点为探花。如今林探花供职御史台,做了小小言官。许是尝到了直言进谏的甜头,有关陛下的大小事宜,林探花都要写奏表讥讽,连陛下绊了一脚都能写出洋洋洒洒数千言骈文。这位林探花最新大作,便是借后宫凋敝暗讽陛下“不行”的奏文。
前些日子,大雨滂沱,众臣长跪太极殿前,恳求陛下收回成命。林探花抖了衣袖吹了笏板,就要出列进言。
此事自然不成,陛下只是与宫中女官闲谈,道是秀男要比着林探花来找。
李稷轻笑一声,“皇叔,你曾是方外之人,又要如何劝朕?”
安亲王也笑,眉目清隽出尘,肤色苍白,唇却极红,“你我叔侄,臣自然站在陛下这边。只是林探花一届文臣,清流出身,如今遭清流排斥,日日都有人在府门外砸咬了一口的烂桃子和断袖子。他脸皮薄,险些悬梁自尽。依臣看,远远地逐了他去,贬往黔地、滇地,眼不见为净。”
“臣更关心的,还是陛下的终身大事。陛下风姿俊逸,岂能无人相伴?”
李稷眉目中不期然染上几分春色,罕见笑道:“皇叔放心便是。婚事朕自有打算,皇叔等着吃酒就好。倒是皇叔,也要早做打算。”
“是,”安亲王道,“臣亦有了成算,改日来寻陛下赐婚。”
“自然。”
从大殿中出来,刘总管一路送行,忽听安亲王回眸问:“里面那姑娘是谁?”
陛下本就有意透露给安亲王,刘总管并未隐瞒,“并州余有庆。”
微风拂过,安亲王仰面望天,被日光刺得微眯了凤目,“是么?”
珠帘后越过的桃花面,模糊而又清晰。那嗓音,比之从前轻柔上些许。眼眸中的光亮,却比之从前更甚。
不开怀吗?
毓庆宫占地极大,李稷搬进东宫之前,一直住在毓庆宫中,如今毓庆宫中依旧留有李稷幼时的痕迹。常宁闲极翻书,找出不少李稷的旁批,那笔触还十分稚嫩,语调却老成严肃,让常宁止不住发笑。
可毓庆宫再大,常宁也还是不能安心。
也不知十余日过去,侍玉如何,许荇又如何?说是要为许荇讲解书中疑窦,终究是失信了。
李稚匆忙而至,在迷宫一般的毓庆宫中穿行,胸中不快。
她这些年同皇兄关系不错,自然知晓毓庆宫搬入了新人,只不知是谁。又经母妃提点,早已影影绰绰知晓了当年旧事,心下为常宁不平。
可气皇兄分明清楚,还派内侍唤她来陪毓庆宫这位解闷。
解闷?她们两个不吵起来,都已经算是好的。
穿过一处游廊,眼前闪过黄琉璃瓦歇山顶折射出的日光,举手遮挡间,忽见太湖石旁水榭内坐了个姑娘,雪颜花貌,侧脸便美如姑射仙子。赤红洒金的百褶裙,金灿灿的雕花簪,秾丽艳极的搭配,穿在她身上丝毫不见俗气,反而光彩照人,既夺目,又让人忍不住想再看一眼。
她正倚坐在栏杆旁,一手轻摆着柳枝戏水,眼睛盯着碧波荡漾的湖面,逗弄一池色彩斑斓的锦鲤儿,并不回眸,另一手拈下旁边一颗葡萄,便往池中抛去。
好生熟悉。
李稚暗暗心惊,复又上前几步,对上回身看来的人,惊呼道:“表……”
常宁耸眉轻笑,拿葡萄塞在李稚微张的口中,“嘘,别说话。”
李稚咬下去,酸酸甜甜,眸光晶亮,“我没认错?”
“是,”常宁颔首,“他让你来的?”
李稚用力点头,扯着常宁手在湖边落座,含泪道:“原来母妃说的都是真的。”
她从来都没有表哥。
可这样一来,常宁所受的委屈,也全是真的?那令人时日无多的毒,寒江上的乱军,皆因皇兄而来。
察觉李稚黯淡的情绪,常宁道:“往事不堪回首,莫要再想。如今得以再聚,自然
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