万寿节那日，玉胭起了个大早。
换做旁的什么宴会，玉胭都可以推脱不去，但万寿节是陛下寿辰，不能不去。
万寿节时，群臣要先上殿与陛下行拜礼祝寿。
女眷则可在午后入宫，等夜里，宴会开席时再向陛下祝寿。
这般的日子，是没有什么禁忌的，陛下下了旨，与众人同乐，希望众人在今日能无拘无束，放得开些。
玉胭午后进的宫，进宫时，成华已经在宴席上等着她了。
万寿节一向盛大，乐人奏乐，丝竹之声不绝于耳。
乐声之下，还有宫婢翩翩起舞，装束宛若九天神女。
等跳完一曲，宫婢们又自场上退下，换了百戏团上场。
席间案桌上已端了小菜来，玉胭与成华坐在一起，桌前堆满了各色菜式糕点，成华对玉胭道：“听闻今年，还有人会上场舞剑。”
玉胭点了点头。
不止有舞剑，西疆、大辽的使臣，还会一起进贡寿礼。
大辽送的，是一头猛虎，关在笼子里，不时向外愤怒低吼。
成华又与玉胭说起：“那日你我一同做的课业，被母后称赞了。”
她苦恼道：“然母后猜出非我一人所写，便没答应放我三日假。”
玉胭抿唇笑了笑，见周柯过来，拉了拉成华。
成华一见周柯，变扭起来。尤其是上回她还为了找周柯，丢下了玉胭，这让成华心中又是愧疚，又是烦躁。
周柯道：“旁边在投壶，有投壶比赛，殿下，可否过来瞧瞧。”
成华心烦地拒绝：“我不去。”
周柯面上失落，也不愿叫成华烦他，只好离开。
玉胭将这一切收进眼底，见周柯走远，才问成华：“可是因上回之事气恼于他？”
成华没说话，闷闷地低下头。
玉胭笑着看向她：“我这不是没事？”
成华依旧没说话。
玉胭便又道：“那时候太混乱，你去找他，是因你与我在一起，你知我身边安全，又有护卫守着，我不会有危险，但那时你不知周柯身边情况，不知他是否安全，自然会要去找他。”
“那时若换作是我不知安危，殿下与周柯在一起，殿下定然也会来寻我的不是？”
成华看她一眼，难受道：“只是你好脾气，才不觉得有什么，我将心比心想了想，若是你为了旁人抛下我，我定会难受好久。”
但经玉胭这么一说，成华心中好受不少。
玉胭弯了弯眼眸：“周表哥诚心邀约，不若去瞧瞧。”
成华纠结了下，到底有些心动，玉胭再又劝了几句，便彻底动摇。
两人一道去了旁边设有投壶的场地。
万寿节这般盛大之日，诸如投壶、踢毽子等等供人玩乐的活动，都有专门的场地。
投壶之处就设在宴席不远处，现下已拢了不少人来，里头开设有彩头。
每轮投壶胜出者，可到前头去选一样彩头。
与成华过去，就能瞧见站在里头的周柯，他身旁还有两人，三人一列站在一个花瓶前，手里都拿着壶矢。
再往前，有宫人计分。
属于周柯分数的那列，还没记几分，但旁边几人都已记上了。
周柯一见成华，眼睛变亮了起来，
许是先前受成华拒绝，周柯心不在焉，这才没有投中，等成华来了后，接连投中几支，少有失手之时，像周柯这样的世家子弟，家中上心些，幼时骑射功夫都不会落下，很快就将分数追了回来。
周柯这里，再投五支，就能定下胜负，然玉胭忽被人撞了撞胳膊，一道高扬的女声传来：“这不是将军夫人？”
玉胭偏过头去，就见林月彤站在身旁。
声音并非林月彤发出的，而是林月彤身边的五公主，太子胞妹。
五公主仗着兄长是太子，母亲又是得宠的淑贵妃，在宫中很是霸道，与成华争锋相对。
五公主扬了扬眉：“你身为将军夫人，想来也擅箭术，这投壶，更应不在话下。”
她道：“不若与我，比试一场。”
成华听了，当即不赞同地拧眉。
然周围人多，又是万寿节，这样的日子，若与人争执，传到圣人耳里，定会遭到训斥。
玉胭对成华道：“无妨，我能投壶。”
成华不大相信，目光狐疑，玉胭又小声同她解释：“在临州时，日日闲来无事，就在院中射箭。”
五公主好整以暇望着玉胭。
她此前在箭场，见识过玉胭百发不中的箭术，所以在她看来，玉胭要么拒绝她的邀约，要么应下，等投壶时闹出笑话。
无论前者还是后者，吃瘪丢脸的都是玉胭。
这些时日，太子与淑贵妃都不痛快，究其根本，便是楚存阙。
五公主找不了楚存阙的麻烦，却可以从他身边的人入手。
恰好玉胭还与成华走得太近。
五公主想从玉胭身上找回场子。
此时已有不少人注意到五公主与玉胭这里，周遭窃窃私语。
都是说玉胭不擅此道，定会拒绝。还有说玉胭是楚存阙的夫人，楚存阙百步穿杨，她自也不该全然不会。
五公主再度开口道：“今日是父皇寿辰，大家尽兴即可，楚夫人总不能，因怕输，而拒绝我吧？”
场上更是议论纷纷。
什么玉胭输不起，什么玉胭要脸面云云。
也是这时，玉胭不咸不淡地应了句好。
她太平淡，云淡风轻得叫周围人一愣。
五公主掐了掐掌心，往前站了一步：“好，既然如此，等会儿咱们就来比一比。”
玉胭正要应，又见五公主指了指她的手腕：“彩头……就是你往日腕间那把袖箭。”
玉胭觉得奇怪。
她的袖箭，是先前武术师父所赠，比起前头女官准备的彩头，应不算多精致。
今日万寿节，进宫时，会在宫外搜身，不许佩戴刀剑利器、毒药等等进宫，玉胭便将袖箭留在了府中，并未佩戴。
五公主为何想要那袖箭？
又为何会想到那袖箭？
玉胭反问：“倘若殿下输了呢？”
五公主不认为自己会输，扬了扬唇道：“你能赢我，再来议论这事。”
玉胭刚要说话，成华揽过她道：“怎么你尚未赢玉胭，便先定下了她的袖箭？到你这儿，却非要等到玉胭赢了你，你才定。玉胭，不好玩，咱们不比了。”
成华扫了眼五公主：“你若输了，就将你书房里，珍藏的那副画送来。”
知道五公主有意刁难玉胭，成华便也不与她客气。
五公主气急：“你……”
眼看成华拉着玉胭走远，五公主忙道：“好，我若输了，就送那字画。”
赌约立下时，周柯那组比完了。
虽然他后来追了上去，但也未能获胜，与人打了个平手。
周柯不好意思地看着玉胭跟成华，听闻玉胭要与五公主比以后，又与玉胭说起投壶技巧。
周柯叮嘱玉胭：“五公主性子强势，不管她如何冷嘲热讽，你知管平住心态。”
玉胭点头应好。
等玉胭将袖摆用红绳捆起
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