中原立春刚过，羌地却仍寒意料峭。
安悉一战告捷，纳入大周疆域的崭新沃土也移交到了余白青手中。交接一了，赵如就要率部回返中原。
如今她正行经定西府，暂于吐蕃府境内修整。
等这次回朝，她应当是真要卸甲了。
李希，如今应当称姚希，已经坐稳了江山，往后不会再出现逼不得已要迫她出山的情形。
想到此处，她竟觉得心情闷闷的，许是也沾染上了冰原上气短的毛病。
赵如不愿细想。
营帐外风声呼啸，吹得帘帐鼓鼓囊囊，不时发出闷雷般的轰鸣。
赵如扯过圆架上的裘衣裹紧，掀开帘帐，夹杂着碎冰的寒风有一霎夺去她的呼吸。
马儿被副尉牵着，打了一个响鼻，喷、出的白雾结成两朵飞快四散的云团，莫明像在嘲弄她。
赵如撇了撇嘴，接过副尉递来的缰绳。
“将军，真要独自前去吗？何不带上几个人同往？”
赵如轻嗤：
“我不过去赴个家宴，带人作甚？带过去的是家人吗？”
她马鞭一点：
“你们是没断奶？我出趟门都叽叽歪歪的。”
“可是……”可是这所谓的家宴，分明显得有些蹊跷。
然而副官的话未说完，就已淹没在马蹄声里了。
赵氏父子此番虽奉旨随军，却并不能领其部从和征西大军驻扎在一处。赵如要见他们，还需赶赴一段距离。
这两日终于入境吐蕃府，她父兄递了帖子，说是除夕时只顾着赶路，如今暂做休整，正好邀她共赴家宴、围炉煮茶，一同庆贺得胜与新春。
家宴对赵如而言是个新鲜事。少时在家时，她没有资格参加，等有了资格，又常年不在家。于是一收到帖子，她便期待起来。
眼下她紧握着缰绳，雪原与风声一同自她身侧呼啸而过，两颊也仿佛要被冰寒剐蹭。可她不觉得冷，只觉得暖意融融的，连同血液一起蒸腾。
忽地，战马前蹄一蹴，马蹄下的雪地仿佛裂出一道口子，一条手臂粗细的绊马索自裂口中吐、出。
战马失控地朝前掀翻。
赵如全身一紧，立时抛下缰绳一跃而下，顺势翻滚单膝落地。
耳边兵戈之声迅猛朝她聚拢，一抬眼，上百名羌人装扮的“匪徒”蒙着面，手持长剑将她围困。
然而只一眼赵如便知，这群人不是羌人。他们的武技与排阵风格都令她熟悉无比。
——他们是大周兵。
此刻并不容她细想。
为首的刺客一声大喝，刀剑劈砍而来，赵如旋身间拔出佩剑，矮身横袭，瞬时拦腰斩断近前三人身躯。
血液喷涌而出，如陡然冲破束缚的鲜红飞瀑。
为首之人大惊，似是从未见过一剑断数人身躯的神力。
劈砍之余，此人的神情并未逃过赵如的眼。
这些人是大周军，却并不熟悉她的武力与作风。他们并非曾与她并肩作战之人。
思索间，赵如旋身一挑，又斩一人头颅。抽刀，足下腾跃，兜头竖劈将一人对半割开。
踩着染成血色的泥泞雪水，赵如心中杀意越发澎湃。
击刺间插步前行，如游蛇。剑是她的獠牙，一步取一人性命，所过之处尸身如伐木坍塌。
再定睛一看，其人已穿越围困，定身立于袭兵阵列之后。再一看，阵列人数已失过半。
赵如浑身染血，却没有一道是她自己的。她微昂下巴，轻嗤：
“汝等宵小，也敢来刺杀本将军？不自量力！”
那群人闻言互相对视一眼，显然都意识到此行远比早先预料得凶险。可事已至此，他们并无退路，不如破釜沉舟放手一搏！
又是一声大喝，疾冲向前。这次赵如不再如炫技般游走，原地虚步，等他们飞蛾扑火，回身一剑劈断一个脖颈，艳丽如起舞，飞溅的血是她的赤红的水袖。
飞刺间，一人的眉目落入她眼中，忽生一股熟悉之感。赵如长剑一压，收其性命。
突然，电光火石间，她记起了此人身份。
一股凉意自心底最深处蒸腾，她原本平稳的心跳如沉重的石槌，一下一下落在她灵魂上碾磨。
——她知道他们是谁了。
她的失神被敌人捕捉，怔愣之际，一剑自身前刺来，直入她肺腑。赵如胸口一凉，“噗”地呛出一口血水。
她抽身一退，长剑一提削断此人臂膀，一横，拦耳断其头颅。
一剑挥罢，赵如脱力般单膝着地，长剑撑起一边身躯，目光中的冷意竟令眼前的敌人一时不敢上前。
这一瞬，她忽然就明白了许多事。
比如，想要她命的人，正是她一向拼命回护的人。
比如，她的父兄邀她独自赶赴家宴时，就已经做好了她再也回不去的打算。
比如，他们如今的所作所为，都早已尽在姚希的谋划之内……
她忍着胸口的剧痛，握紧剑柄。蓦地，双眸一凝，如猛禽腾飞一跃而起，剑势如虹，顷刻间又收割数人首级。
袭兵又围攻上来，赵如脑中一片空茫，动作却不停。最后一抹热意喷洒至她眉心。
面前的人坍倒的身影与她浸满鲜血的长剑一同坠地。
这时她才意识到，身上已不知何时增添了十余道伤口。最深的一处，胸腹那一剑，在她每次呼吸间弥散猛烈的痛感。
她忽的倒地。在敌人的重重尸身之间，混杂着血液的雪地在她周身冰凉地渗透。
注视着冰原上湛蓝的、仿佛出手可及的天空，她不知自何处生出一丝后悔，将她一点一点猛烈地吞噬。
——刚才不那么奋力就好了，就此结束就好了。
若是活着做不到，死了，能让他们心痛吗？
赵如缓缓合上双眼。
这不是姚希想看到，赵如知道。可这次她太过分了……
——赵如，不要再管她了。
***
辰宫中，姚希正摆弄几卷宫室营造的图纸，面上挂着一丝微不可查的笑意。
“就这么高兴？”余诃子翻着白眼笑她。
事实上，姚希的确已经许久没有这样开心了。
“你不高兴吗？”她几乎是得意洋洋地道，“马上就要竣工了。”
姚希没有男帝们那“妻妾成群”的欲、望。偌大的后宫，分了一半去做学宫，余下的也不能浪费。
辰宫之侧，她额外修缮了两座宫室，一座叫离宫，一座叫巽宫。
如今数载的西征功成，赵如不日就要返京，待她返京时应当已经彻底摆脱了父族束缚。
神都的将军府仍给她留着，但只要她愿意，离宫也属于她。
至于余白青，等新的疆土治理稳固，她也可以回来了。巽宫便是留给她和余诃子的。
别看余诃子提起余白青就一副嫌弃模样，听到要给她们共修一座宫室时却哼哼唧唧地转头就应了。
姚希已忍不住
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