鼓声隔着两重坊墙传来时，眠蚕牵住的金丝忽然往旁边一偏。
十九岁的宜宁站在人群里等江循，眼前的景象还热闹着，另一段记忆先从江循那一侧浮了出来。
那是他回京前三日。
山中雪厚，石阶只露出一线灰。江循在一座废弃的药王祠里翻到最后一册簿子时，天色黑透。守祠老人点了两盏油灯，坐在火盆边烤手，任他一页页往后查。
江循追这条线追了半年。
最初只是一句“异类本命之物可续人心脉”，后来牵出一名百余年前的女子。她自幼心疾，二十岁那年病危，同行的山妖剖出妖心相救。记载写得极简，江循始终不敢拿它当真。
直到这一夜。
祠中保存着那位医者的手札，也留着女子后来捐资修桥的碑拓。两边生卒年月对得上。换心之后，她又活了二十七年。
江循把碑拓展开到灯下，指腹停在最后一行。
那名山妖的名字不在碑上。
医者的手札里记得清楚：妖心入体当夜，女子脉息渐强；施心者化回原身，至天明气绝。
守祠老人给火盆添了一块炭，说起祖上传下来的闲话。那女子后来每年都来山中祭一次，直到四十余岁病故。她一生未嫁，碑文也由自己生前拟好，只说“受故人一命”。
江循坐在灯前许久。
他找了整整一年，终于找到一个真正成功过的例子。
可他第一次不敢把这个消息带回去。
梦境外，宜宁脸上的神情慢慢变了。
她从来不知道这一段。
梦里的江循把医者手札重新抄了一份，又仔细核过换心之后的脉象。每一个细节都指向同一个结果：那女子活了下来，施心的妖死在天亮之前。
江循收笔时，窗外风雪正紧。
他想起澄湖，想起宜宁写在路簿上的那行“我自己走到了”；也想起她十六岁时问他，五年到底算不算久。
若照这份手札里的法子，宜宁也许能活。
可她活下来的那些年里，不会再有他。
这个念头第一次真正落到江循身上时，他竟有些喘不过气。
他想陪宜宁去江南，去看海，去她路簿上那些还空着的地方。他想知道她二十五岁、三十岁是什么模样，想看她身体好起来以后能不能骑一整日的马，想听她嫌弃自己画山水画得太规矩。
他甚至想过，等她头发白了，自己大概还是这副样子。到时候她若嫌他碍眼，他就化回吉量，驮她去远一些的地方。
这些念头一点也不高尚。
江循第一次承认，他也想活着。
想和宜宁一起活着。
他把那份抄本收进最贴身的暗袋，离开药王祠以后，又在山里停了三日。
第三日，他从一名采药人手里换到一株赤芝。
那株赤芝生在背阴石壁上，色泽近朱，菌盖边缘透着金线。采药人说它长了近百年，山中精怪受伤时也会寻这一类芝草养气。江循花了重金，又拿自己珍藏多年的一块暖玉交换，才把东西带走。
他把换心的手札收在贴身暗袋里，从未拿到宜宁面前。
回京那日，他在人群里找到宜宁时，只把装赤芝的木匣交给了她。
之后整整一个月，太医署几位医官轮番辨过那株芝草。先以极少的分量试药，再一日一日调整。赤芝本身无法补全心脉，只能暂时扶起宜宁久弱的心气。
变化来得慢。
先是夜里少醒了几次。
再后来，她从南窗走到东廊不再需要中途歇息。入春以后，周岚陪她在离宫外走了半个时辰，回来时她脸色还有血色。
三月中旬，太医第一次准她骑马一整个时辰。
宜宁听完医嘱，当日就去找江循。
青骢从苑门跑出去时，周岚坐在后面的车里，手里抱着药和披风，紧张得一路掀帘。等她们绕过河堤再回来，宜宁还坐在马背上，额前被风吹乱几缕头发，眼睛亮得惊人。
江循站在苑门下等她。
宜宁远远看见他，直接让青骢跑快了一小段。到近前，她自己翻身下马，脚才落地就朝江循走过去。
江循伸手接住她。
宜宁抱住他的腰，脸埋在他肩前，好一阵都舍不得松手。
江循低头贴着她的发顶，手臂慢慢收紧。
他这一年见过太多脉案，也听过太多“只能养着”。眼下怀里的人刚骑了一整个时辰的马，呼吸虽然快，胸口也不疼。
这一刻，他几乎相信那株赤芝真的有用。
宜宁从他怀里抬起脸，眉眼间全是藏不住的欢喜。
宜宁说道：“江循，我今天跑到河堤那边了。周岚一路追着我，脸都快吓白了。”
周岚正好从车上下来，听见这句就气笑了：“殿下还好意思说。太医准的是慢骑，您最后那一段跑得可不算慢。”
宜宁被抓个正着，赶忙朝江循使眼色。
江循看懂了，只伸手理好她被风吹乱的发丝。
江循低声说道：“下回慢一点。好容易养到今日，我还想陪你多去几个地方。”
宜宁听见最后一句，神色软了下来。
她忽然问道：“那你想陪我多久？”
江循怔了一下。
这个问题来得太轻，落在他心里格外重。
那份药王祠手札始终藏在他身上。他看着宜宁，过了片刻才开口。
江循说道：“宜宁，嫁给我吧。”
周岚愣在几步外。
宜宁也没料到他会在苑门口说这句话。风从河堤吹过来，青骢在旁边甩了甩尾巴，蹄铁碰到石面，发出清脆一声。
宜宁看了江循许久。
公主的婚事按礼本该牵动朝堂。可她自幼病弱，宫中这些年从不拿婚嫁逼她。父皇母后最大的愿望，是她能平安多活几年。至于江循常住离宫、陪她往来山庄，宫中真正亲近的人也早看在眼里。
宜宁轻声问道：“你这是求娶，还是看我今日骑马跑远了，一高兴就说出口？”
江循答得认真：“我想过很久。只是今天尤其想娶你。”
宜宁唇边慢慢有了笑。
宜宁说道：“那我要按你们吉量的规矩。”
江循显然没料到这一句。
宜宁继续说道：“人间婚仪太大，我眼下经不起那样折腾。你既然来求我，就让我看看江先生活了九百多年，到底学没学会怎么娶人。”
那年暮春，他们回了最初相遇的山庄。
知情的人只有周岚。
吉量一族结侣的仪式并不繁复。江循说，他们寿数太长，族中也少有成群聚居的时候，真认定一个人，仪式只求双方记得。
他在水阁外化回原形。
雪白的吉量立在暮色里，鬃毛赤红如火。宜宁认识他八年，见过真身的次数不多，这一回站得很近，伸手时指尖没入他颈侧柔软的长鬃。
江循低下头，让她挑一缕。
宜宁认真挑了半天，最后剪下极细的一束赤鬃。江循重新化成人形，也从她发尾取了一缕青丝。
两缕发丝在他指间绕成一个结。
江循把结放在宜宁掌心，温声说道：“我们一族认侣，先结发，再共饮一盏山泉。结留下，人就认下了。以后去哪里，活多少年，都算一家人。”
宜宁低头看着掌心那一点赤红与乌黑，问道：“就这些？”
江循说道：“还要问一句。”
宜宁抬眼。
江循问道
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