顾家百年望族，世代繁荣，统协宁州。
每至家宴之时，顾家阖府上下，无论主支旁系，皆需回府，犹如百鸟归巢。
从垂髫稚子到白发老者，众人鱼贯而入，仆从们穿梭其间，忙碌地引导着众人就座。
如此，折腾许久，精疲力尽后，家宴方才开始。
在长长的雕花檀木桌案上，摆满了各种各样的美酒。酒盏的材质各异，有温润细腻的白玉，有质地纯净的琉璃，还有古朴厚重的青铜，除却这些之外，膳食很是平常。
众人端坐在各自的位置上，神情肃穆，鸦雀无声。直到主座上的女子微微颔首，说了句话后，众人这才不声不响地动起了筷子。
顾家一向规矩繁多，众人用饭时也是慢条斯理，每一个动作都仿佛是经过了有意为之的考量，仿佛稍有不慎就会触犯家规。
触犯家规以后……
没有人想触犯家规。
“家主，容我禀告一下宁州最近的情况。”一位身着深色长袍的男人放下筷子。
“近来，宁州境内不太平。有一伙流寇在边城一带出没，烧杀抢掠，无恶不作，百姓们人心惶惶，不少村落都遭了殃。”
“且城中一些商户也受到了莫名的骚扰，货物被劫，生意难以维持。官府虽已派兵围剿，但那些流寇十分狡猾，屡次逃脱。”
“嗯。”顾韧花用一方丝帕轻轻擦了擦嘴，她面容沉静如水，眼神深邃，让人无法窥探出她内心的任何情绪。
“家主的意思是？”说话的人是顾韧花的父亲，自从顾韧花坐稳家主之位后，他的地位也水涨船高，座位紧紧挨着主座。
此时，他仰着头，目光得意，仿佛是在炫耀着自己苦尽甘来得到的地位。
他的语气也不自觉地带上了一贯的施压命令：“家主，您该考虑成婚的事情了。先成家，再立业，才能使顾家更加稳固——”
“够了。”顾韧花皱起了眉头，眼中闪过一丝薄怒。她的脸颊泛红，嘴唇紧抿，显然是对父亲的话感到不满，正努力压抑着自己的情绪。
底下的顾家人则在默默观察，他们的眼神在顾韧花和她父亲之间来回游移，既不主动出声，也不作任何反应。他们就像是一群旁观者，在静静地等待着这场戏的发展，想要看看这位新的顾家家主会如何处理这一局面，她的一举一动是否依然从容，是否符合顾家的规矩。
然而——
顾韧花忽地莞尔一笑，她命人满上了酒，声音在炭火的噼里啪啦声中染上温暖：“诸位，请。”
“起身！”顾父虽有点不快，但到底顾及规矩礼仪，立刻站得笔直。他高高地举起酒杯，酒液微微晃了晃，里面像有只正在扬帆起航的小船。
众人一齐站了起来，随着顾父高喊“敬酒”，纷纷朝向顾韧花，略微恭敬地低下头。
“……”顾韧花提了口气，越发觉得这刻板的气氛让她憋闷。她率先一饮而尽，那辛辣的酒液顺着喉咙流下，让她的心中涌起了一股说不清道不明的情绪。再之后她淡淡示意道：“落座。”
顾家人就连碰杯落座都不会发出什么声音，一切都显得那么井然有序。
灯笼精致华贵，烛光透过五彩的灯罩洒下，形成了一片绚丽的光影。那光永远是最盛的，纵然是挂着几天几夜，也不会熄灭半分。灯笼高高地悬挂在门廊之上，宛如一颗颗璀璨的明珠。
总是要踮着脚伸着脑袋去看，顾韧花总认为它们遥不可及。就像顾家的门楣，高高在上，令人仰望。
她小时候总怕被那高高的门楣绊倒，长大了，还是怕，到后来，她希望那灯笼可以飞走，飞进寻常人家，这样就再也不需要被这么多人打量，评头论足。
可是……顾韧花回过了神。
“家主，那位大人回信了。”
“好。”顾韧花接过守卫的信，她的心中不自觉涌起一阵波澜。因为不可避免地想起那个人，她的嘴角不自觉地勾起了一抹不规矩的笑。
笑容中带着甜蜜，羞涩，还有淡淡的惆怅。这副模样落在顾父眼里，他却是敢怒不敢言，只能在心中暗自恼怒。
顾韧花收回余光，正了正神色，回答了顾家人的旁敲侧听，“诸位放心，最近的事变我会处理好。”
“这位大人既然向顾家抛出了橄榄枝，我也想问问诸位的意见。”
“家主，在下斗胆，请问那位大人是谁？”一顿饭用的食不知味，这人只想得到答案后，寻个理由退场。
“郡主。”顾韧花望着那人，声音清亮：“你想知道是哪位郡主吗？”
众人心里齐齐划过一个名字，神态各异。有的人露出了惊讶的表情，有的人则是若有所思，而被问到的那个人，则是诚惶诚恐，犹犹豫豫，不知该如何回答。
顾韧花也没打算为难他，只是轻描淡写的一句：“诸位都再仔细考虑考虑。”就拾起筷子，继续若无其事地吃了口菜。
“家主，那成家之事…”
“顾家算不得我的家么？”顾韧花撂下筷子，引得众人纷纷侧目。
“顾家自然是家主的家。”那人不敢再提，连忙赔着笑结束话题，对顾父投来的视线再不作理。
“如今局势动荡，天下频频出乱，唯有上下一心，才能延续百年繁荣。”顾韧花的目光不经意地扫过顾父，她像极了上一任家主，不怒自威，沉稳冷静。
即使只是初现雏形，也足以让一些别有用心的人方寸大乱。
“诸位把今天的事都好好过一过，想一想，等想好了，再过来告诉我，我不着急。”顾韧花起身准备离席，似乎是随意问了旁边的守卫一句，“数量够了吧，好歹是祖父留下来的人手，一定不能苛待半分。”
“是！家主。”
“最近的猎杀手多了许多，能活捉的就活捉，好好审查。”顾韧花叹息一声，重新把目光落在众人身上，不好意思地笑了笑，“如此，诸位吃好喝好？”
待顾韧花离去后，顾父也愤然离场。其余的人要么在心中盘算着自己的心思，要么事不关己，要么一身冷汗。
跨过了门槛之后，顾韧花亲自接过一盏兔儿灯，纵然是浑身泄力，身躯也依旧绷得很紧。那兔儿灯在她的手中轻轻摇晃着，灯光洒在她的脸上，映照出她那略显疲惫的神情。
“霍郎君呢？最近怎么样……”
那守卫立马铿锵有力道：“郎君如今在两方交界处，看上去并无异常大碍，只是前一阵子行踪难寻，后来又总反反复复……”
“好了，他应当是发现你了。”顾韧花心情松快，带着守卫穿过重重廊亭，终是没忍住又问：“那他身边有没有别人？是男是女？”
守卫思考一秒，脱口而出：“多了个英气漂亮的姑娘。”
“哦。”顾韧花丢下了兔儿灯，那兔儿灯在地上滚了几圈，灯光渐渐熄灭。
＊
两方交界处。
曲高昂的怀里蜷缩着一个身影，他面容俊俏，但此刻却写满了失魂落魄。眼角和脸颊上多了几处伤痕，还未结疤。
再看过去，他的眼神中透露出几分沉重，只是视线一直黏在自己怀中的那个少女身上，时时刻刻的注意着怀中之人的安危。
站到他身旁的，是一个恣意俊美的少年郎。他身着一袭黑色的劲装，身姿挺拔，那劲装紧紧地贴合在他的身上，勾勒出他那完美的身材曲线。他的腰间配了两把刀，刀柄在一摇一晃中闪烁着寒光，照亮了他的手腕。
他的腕骨上有深可见底的伤口，伤口狰狞恐怖，鲜血已经干涸，他却连眉头都没有皱一下。
“前辈，穿过这道辖地，我们就来到了南域。”
“南域的雪看着轻飘飘的，没想到这么冷。”曲高昂艰难地扯了扯嘴角，偏头打量了霍关风一眼，“穿那么少，显摆好身材？”
“……前辈。”霍关风的表情微微有些窘迫，他的脸颊晕热，不知道该如何回答。
“不逗你了，只是，若真冷的受不了不要逞强。我们相伴这么久了，有些心底话你跟我说无妨。”曲高昂把怀中的人抱得更小心了点，他的动作轻柔而又缓慢，唯恐绊到地下的乱石。
“逞强？”霍关风一边不解，一边抽出关月砍开
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