长安城连日阴雨，太医署的庭院里积着浅浅的水洼，几名医学生抱着药材账册穿过回廊，鞋底沾满湿泥。顾无咎坐在东廊的药房里，面前摊着一卷从河西送来的药材名录，正逐项核对其中的胡文名称。窗外不时传来车马经过的声音，屋内却十分安静，只有笔尖划过纸面的细响。自从杜三郎的证言送到长安之后，他已经有七八日没有再去武府，除了按时处理署中事务，便是利用休沐之日整理河西带回的旧账与图样。他知道沈怀安的死因调查已经到了关键处，但越是如此，越不能让自己的日常行止显得反常。
午前，一名负责传递文书的吏员来到药房，说署中上官要见他。顾无咎放下笔，整理衣冠，随那人前往前堂。上官姓裴，年近六旬，在太医署任职多年，平日最重规矩，见顾无咎进门，便将一份刚送来的文书递给他。
“内廷尚药局近日要核对一批药材，其中有几味出自西域，名目与旧册不合。你在署中识得胡药，又曾随商队行走河西，明日随两名医官入宫，协助辨认。”
顾无咎接过文书，先看差遣内容，再看所列人员与日期，确认自己只是协助核验药材，并非奉命诊视内廷病患，便恭敬应下。
裴医官又说道：“宫中规矩与署里不同，药材送到哪里、由谁交接，都有定例。你只管核对名目，不要随意走动，更不要因认得几句胡文便与旁人闲谈。”
“下官明白。”
“还有，”裴医官看了他一眼，“你从河西回来之后，似乎常有人托你辨认旧书？”
顾无咎心中微微一动，面上却没有显露。
“有几位旧识曾拿来药材图录，请下官辨认其中名称。多是旧纸残页，并无特别之处。”
裴医官点头：“医者识药是本分，但公私须分明。宫中药册不得私自誊录带出，外间的东西也不可随便夹带进宫。”
顾无咎郑重应下。
离开前堂时，雨已经停了。他站在廊下，看着手中那份差遣文书，心中并没有太多喜色。入宫的机会来得比他预料中早，却并不意味着他能够见到沈知闲。尚药局核验药材有固定的处所，宫中女官则各有职掌，两者未必会有交集。即便偶然遇见，他也不能因为沈怀安的旧案便贸然上前。
可这份差遣至少让他有机会弄清，宫中药材与外间医署之间究竟如何往来，哪些文书可以依照规矩递送，哪些事情必须经过主管官员许可。若将来杨氏确有重要消息需要转达，他或许能够据此提出一条稳妥的办法，而不是凭空猜测。
次日清晨，顾无咎随两名医官由宫门入内。三人先在指定处所核验身份与文书，随身所携笔墨、药材名录也逐一登记，随后由宫中吏员引往尚药局。一路上，顾无咎目不斜视，只留意道路与交接程序，不去打听与差遣无关的事情。
尚药局内已经备好几箱药材，负责库藏的官吏姓郑，年纪四十上下，见三人到来，便让人将账册搬到案前。此次需要核对的，多是由西域商客辗转送入长安的香药、树脂和干燥根茎，其中几种因产地不同，名称也不一致，入库时便被分别记在不同条目下。
顾无咎先将药材按形色、气味和质地分开，又请郑吏员取来原先的采购记录，逐项辨认。遇见自己不能确定的地方，他并不勉强下结论，而是注明须再核验产地与炮制方法。两名同行医官见他做事细致，便让他负责誊写最后的对照清单。
直到午后，第一批药材才算核验完毕。
郑吏员接过清单，看了几眼，颇为满意。
“顾医官识得这些胡药，倒替我们省了不少工夫。往年遇上名称不一的东西，常要来回问上几次。”
顾无咎说道：“不过是从前在河西见得多些。若论药性与用法，仍须依照署中旧方，不可只凭商客所说。”
郑吏员点头，随口问起他在河西学医的经历。顾无咎便简略提到孙景和先生，以及自己早年随师父辨认胡药的往事。两人谈话始终围绕药材，没有涉及宫中人事。
临近散值时，一名女官带着两名宫人来到尚药局，递上一份需要核对的药物支领文书。郑吏员接过后发现其中一味香药的名称与今日刚刚整理的清单相近，便请顾无咎帮忙确认。
顾无咎只看文书中的药名与数量，并未抬头打量来人。
“此处所写的应是同一种香药，只是旧册用了另一种译名。若用于熏香，与入药的炮制要求不同，还须按原用途分别登记。”
那女官听完，问道：“若原先支领的名称已经写错，是否要重新呈报？”
郑吏员答道：“不必重写全部文书，只需在原单旁注明别名，再由经手人核押。”
女官点头，便让随行宫人取来笔墨。
顾无咎将清单递回，正准备继续整理案上的纸张，却听见那女官说道：“我记得这味香药，前些日子许姑姑也曾让人问过，说是晋王府那边要核对旧方。”
顾无咎手中的笔微微一顿。
他知道晋王李治年纪尚小，也知道沈知闲与武照如今都在宫中，但他并不清楚她们具体在哪一处当差，更不知道是否与晋王府的事务有所往来。此时听见许姑姑三个字，他虽觉熟悉，却没有追问。
郑吏员只说道：“若是晋王府的旧方，便让经手女官按原单核对。今日我们只负责药材名目，不能擅改方子。”
女官应下，随后带人离去。
顾无咎继续誊写清单，心中却渐渐明白，宫中虽然内外分隔严密，但药材、医方和文书的往来并非完全隔绝。只要有正式差遣，外间医官便可能与负责具体事务的宫中女官接触；只是这种接触必须有明确缘由，且所有交接都有记录，绝不适合随意夹带私人消息。
傍晚出宫之后，他没有立即前往武府，而是先回太医署交还文书。裴医官看过核验清单，问了几处药材的差异，确认无误后，便让他继续参与后续两日的复核。顾无咎应下，直到手续全部办妥，才回到自己的住处。
当晚，他在灯下写了一封简短的信给陆怀瑾，只说自己近日奉差入宫核验药材，已初步了解尚药局与内廷文书的交接程序，若杨氏方便，可于休沐日再行商议。信中没有提及任何宫中女官的姓名，也没有写沈知闲与武照的事情。
陆怀瑾收到信时，正与杨氏商议陕州的新消息。
韩伯安近日重新核对了贞观十一年春的天气记录，发现当年山洪确实发生过，但发生时间比最初传出的沈怀安遇难日期晚了将近一日。地方志中只记着连续降雨、山沟暴涨，并未记载有外地商人遇难。至于那些带着沈家记号的布料和货物，最早由谁发现，仍然存在两种不同说法。
杨氏将这封信放在案上，听陆怀瑾念完顾无咎的来信，神情微微一动。
“他已经入宫当差了？”
“是，奉命核对药材，并非专程为沈家的事情入宫。”陆怀瑾说道，“他信中写得很谨慎，只说了解了一些文书交接的规矩。”
杨氏点头：“这样才好。若他刚得入宫机会，便急着打听知闲与阿照，反而容易惹人怀疑。”
陆怀瑾问：“那封信与钥匙，可要准备交给他？”
杨氏沉默片刻，摇头。
“先不急。医官入宫有差遣，却不等于能够替外间传递私人书信。我们得先知道，知闲如今在宫中负责什么事务，是否有正常接收家书的途径。”
陆怀瑾说道：“武家往宫中递送家书，原本便有规矩可循。只是沈怀安那封信关系重大，若依照寻常家书递送，未必稳妥。”
“正是。”杨氏缓缓说道，“寻常问安的家书可以照常递送，涉及旧案的东西却不能混在其中。尤其那把钥匙，一旦有人问起用途，反而不好解释。”
两人商议之后，决定暂时不动原信与铜钥匙，只先请顾无咎核实一件事：宫中女官若因药材、医方等事务与外间医官有正式接触，是否可以在主管人员知情的情况下，转交一封已经登记的家书。若没有这样的途径，便仍然按照武府原有的家书渠道办事，不必强求通过太医署。
几日后，顾无咎依约来到武府。
杨氏没有立即提起钥匙，只先问他宫中差遣的经过。顾无咎将核验药材的程序、文书登记和人员交接大致说了一遍，随后明确表示，自己虽然得以进入尚药局，却没有接触宫中女官的自由，更不能随意向指定处所之外的人传递东西。
“若只是让宫中知道沈家旧案有了进展，或许可以先走正常家书的途径。”他说道，“至于重要旧物，须另想办法。若没有明确的接收人与交接手续，我不建议贸然带入。”
杨氏点头，问道：“那你可曾见过负责晋王府事务的女官？”
顾无咎微微一怔。
“曾有一名女官来尚药局核对药物支领文书，提起晋王府的旧方与一位许姑姑。下官只协助辨认药名，并未询问她的身份。”
杨氏想了想，说道：“许姑姑在宫中做事多年，倒是个谨慎的人。”
顾无咎没有接话。
他知道杨氏既然提起此人，必然与宫中的联系有关，但自己所知有限，不宜凭一句话便作出判断。
杨氏随后说道：“阿照与知闲在宫中相互照应，平日也会接触一些文书与药材事务。若日后尚药局再有差遣，或许能在公事上遇见她们。但你不必刻意寻找，凡事顺其自然。”
顾无咎应道：“夫人放心。若无正式差遣，我不会擅自接近。”
陆怀瑾在旁听着，忽然问：“若真在公事上遇见，能否先让知闲知道你与怀安兄的旧交？”
顾无咎想了想：“可以在适当场合说明，但不宜突然提起旧案。若对方并不知道我是谁，贸然谈论沈公的事情，反而容易让旁人注意。”
杨氏点头：“那便先让她知道有你这样一个人。至于别的，等双方都明白情况，再逐步安排。”
这番商议并没有立刻解决信件传递的问题，却让几人终于有了一个清晰的次序：先确认宫中可接触的正常事务与人员，再让沈知闲知道顾无咎的身份，最后才考虑如何将重要旧物安全送入。任何一步都不必急于求成。
与此同时，宫中也正因那批西域香药的名称问题，发生了一件小小的插曲。
许姑姑将尚药局重新核对的清单送到晋王府时，沈知闲恰好在一旁整理旧方。她接过清单，看见其中几味药材旁新增了胡文别名，便忍不住多看了几眼。
“这次是谁核对的？”她问。
许姑姑说道：“太医署派了几名医官，其中有个姓顾的年轻医官，听说曾在河西学过医，识得不少胡药。”
沈知闲抬起头。
“姓顾？”
“顾无咎。”许姑姑想了想，“名字倒有些特别。”
沈知闲怔了怔。
她此前曾从杨氏送来的寻常家书中听说，宫外有一名姓顾的医官正在协助查访沈怀安旧事，只是那封信写得简略，并未说明他的具体经历。如今忽然在宫中听见同一个名字，她不由得有些意外。
“他如今在太医署任职？”
许姑姑点头：“是。听说辨认胡药颇有本事，郑吏员还夸他做事细致。”
沈知闲没有继续追问，只将清单放回案上。
待许姑姑离开之后，武照才轻声问道：“你方才听见顾无咎的名字，是不是想起母亲信中提过的人？”
沈知闲点头。
“正是他。没想到竟然已经入宫当差。”
武照想了想：“既然是奉命核对药材，往后或许还有机会遇见。只是眼下不能因为知道他的名字，便贸然去找。”
沈知闲笑了笑：“我知道。宫中这么多人，谁会因为听见一个名字便跑去认亲？”
她虽然说得轻松，心里却生出几分期待。父亲当年在河西资助过一个少年，如今那少年已经成为医官，还愿意为父亲的旧事奔走。这样的因缘让她觉得陌生，又隐隐带着几分亲切。她很想知道顾无咎究竟是怎样的人，更想听听他记忆中的父亲是什么模样。
这些年来，她对沈怀安的记忆大多来自童年零散的片段，以及旁人偶尔提起的旧事。她记得父亲喜欢从外面带回奇怪的种子和小玩意，也记得他常常坐在廊下教自己辨认各地物产，可随着年岁渐长，那些记忆已经越来越模糊。若顾无咎曾在她尚且年幼时与父亲相识，或许还能告诉她一些自己从未听过的往事。
武照看出她的心思，便说道：“等有机会见到，再慢慢问。如今最要紧的，仍是宫外查访的消息。”
沈知闲点头。
她将尚药局的清单整理好，继续誊写晋王府需要核对的药方。窗外春雨渐渐停了，庭院里的花木尚未抽出新叶，只有墙角那株先前移栽的深色藤花，已经在竹架上攀出几段细细的枝蔓。它与寻常藤本植物并无不同，叶片尚小，花期未至，安静地生长在湿润的泥土里。
沈知闲偶尔会去看看它，记下浇水与抽枝的日期，却没有再将那些西域旧图中的奇异描述当作眼前便会发生的事情。她知道，距离自己所知的那个特殊年份，还有很长一段时间。眼下能做的，不过是将这些来历不明的植物妥善照看，等待更多线索出现。
二月初八，太医署再次接到尚药局的文书，请此前参与核验的医官补充一份西域药材的别名对照。顾无咎随裴医官入宫，这一次核对的内容不多，午前便已完成。郑吏员将誊本收好，忽然说道：“晋王府那边前日送来一份旧方，里面也有几味胡药，名称与新册不同。若裴医官方便，能否请顾医官顺道帮忙看一眼？”
裴医官接过旧方，先看了用途和署押，确认只是核对药名，并不涉及更改诊疗方剂，才点头答应。
“就在这里看，不必另往别处。”
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】