谢沉看着山道上那人清俊的面容，几乎是脱口而出：“师——”
那一声称呼还未来得及说完，他猛地想起了临别时沈泉照的话：入天衡宗后，便不必再这样叫了。
谢沉吞咽了一下，生生将那个字吞了回去，改口道：“……沈泉照。”
他从没有这样直呼过沈泉照姓名，出口时连自己都愣了一下。
那青衣人同样微微一怔，目光在他脸上停了一瞬，随即便恢复了往日的平静，仿佛谢沉方才那一声呼唤在他心中未曾掀起任何波澜。
“你先回去。”沈泉照放下了帏帽前的白纱，低声道，“你的同门还在等你。”
谢沉看着被薄纱隐去的面容，张了张嘴。
他自然有许多话想对沈泉照说，从这三个月在天衡宗内的见闻，到他每日对师尊的思念，可正如沈泉照所说，眼下还有师兄师姐在场，他只得将这些话语压了下去：“好。”
他转身朝阵网走去，却是一步三回头。
程川已一剑斩下黄鼬精的首级，妖血洒了一地。他利落地剖出了黄鼬精的内丹，和许清筠一人分了一半。
许清筠将半枚内丹拢入乾坤袋中，见谢沉朝两人走来，站起身来，露出一个不甚分明的微笑：
“谢师弟，你还是第一次下山，想必想要四处走走，或是拜见家人朋友，记得三日后回宗复命。今日便到这里吧。”
她说完，似乎生怕谢沉提起黄鼬精内丹的事，拱手道了告辞。
转身与处理完妖物尸体的程川一前一后御剑而起，身影转瞬消失在天边。
谢沉自遇见许清筠起，似乎还是头一回见她展颜微笑，就因为那妖物的内丹？
但他心里惦记着沈泉照，便也无心细想，从峭壁上一跃而下，来到了的下方的山道上。
沈泉照仍立在原地等他，青骢马安静地站在一旁，低头嚼着碧草。
谢沉三步并作两步来到沈泉照面前，声音里带着久违的轻快：“师尊！”
沈泉照见天衡宗那两名弟子都已离开，便没有再纠正，点头道：“谢沉，别来无恙。”
“师尊怎么会在这里？”谢沉欢欢喜喜问道，“刚才我竟一点都没感觉到师尊你的灵息。”
沈泉照的神色隐于帏帽之后，看不分明。
谢沉只听他淡淡道：“我从门中回来，不想引人耳目，便刻意收敛了。”
谢沉不疑有他，当即赞道：“不愧是师尊，隐匿灵力的本事好生厉害！”
他的目光一转，落在沈泉照身旁那匹青骢马上：“师尊今日怎么不御剑，反像凡人一般骑马了？”
沈泉照牵缰绳的动作一顿，语气却依旧温和：
“近来我并无任务傍身，想着像凡人一般游山玩水，骑马倒也有些趣味。”
“原来如此。”谢沉喃喃。
两人沿着山道并肩缓步而行。
山风拂过林叶，带起细碎声响，沈泉照问道：“你拜入天衡宗，可还适应？”
谢沉立刻来了精神：“还好。”他的语气里带了点藏不住的骄傲：
“多亏师尊之前教我的心法和剑招，我比同期入门的其他外门弟子都要更快上手，是第一个学会御剑飞行的！
师兄说，外门弟子入门半年后，也就是今年冬天，会有一次内门弟子的选拔。我会好好准备，不让师尊失望！”
沈泉照认真听着，只轻轻一笑：“这些都是你自己努力的结果。”
他这话说得温和，却隐约透出疏离。
谢沉脸上的笑意微微一滞。
他原以为，沈泉照会像从前那样，夸他聪敏，或是摸摸他的头。可等来的却是这么似是而非的一句。
他应了一声，声音却比方才轻些。
沈泉照察觉到他的情绪，目光在谢沉脸上停了一瞬，似乎想说什么，却又止住了，转而问道：
“方才你和两位同门，是在一起做什么任务？”
谢沉便将此事向沈泉照从头说起，且说近期有妖物吃行人，又提起那些上山采药的队伍：“许师姐说，那些人是晏王都贵族家中养的药奴们。”
他的眉头忍不住皱了起来：“我有些不明白，那黄鼬精固然该除，可晏王都内素来也有修士坐镇，何况天衡宗到底修行门派，为何要替凡人权贵料理这些事？”
沈泉照没有立刻回答。
他的目光落在前方起伏的山路上，思绪飘飞出去。他想起了清霄宗内的权力斗争，还有那面疑似就在天衡宗深处的幻空宝鉴。
若他仍能动用法力，或许早已深入查探。
可如今……
“师尊，”谢沉犹豫了一下，还是开口问道，“你怎么不说话？”
沈泉照这才回过神来：“方才有些出神了。抱歉。”
谢沉看了沈泉照片刻，忽然抿了抿唇，轻声道：
“今天师尊你好像心不在焉的。是不开心遇到我吗？”
沈泉照心中一紧。
他知道谢沉并非多疑之人，也正因如此，这一句问话，反让他觉得心疼。
可他到底不愿谢沉知道他受罚之事，一则他头一遭当“师尊”，在谢沉面前多少有些包袱；二则也怕谢沉年轻，听后冲动行事。只避重就轻道：
“怎么会？只是方才想起了些旧事。”
谢沉这回却没有立刻应声。
他站在原地，垂着眼睛，忽想：会不会自己离开的这几个月里，师尊不像从前那样喜欢他了？会不会师尊已经收了其他比他更听话懂事的弟子？
他愈想，便愈是委屈。又怕沈泉照觉得他不懂事，没有开口询问。
沈泉照瞧他低眉垂目的小表情，不由宽慰道：“既然你觉得此事蹊跷，正好我还有晏王城的通行令牌，不如陪你去王城里查一查。”
说着便翻身上了马，示意自己所言非虚。
谢沉回过神来，见沈泉照已上了马，连忙抽出了留光，正欲御剑随行。
忽然，前方草丛里一阵窸窣，竟窜出了一只黑熊。
青骢马才受惊过一次，见到黑熊，一声嘶鸣，立刻发狂似的朝前跑去。
这处山道本就狭窄，外侧便是深不见底的悬崖。沈泉照下意识去勒缰，本能地右手用力。
可他的右手受惩戒咒印的束缚，根本使不上半点力气，什么也没能抓住。
沈泉照的身形随马儿的冲势猛地一晃，整个人几乎就要从马背坠落。
“师尊！”谢沉高呼一声，死死拽住缰绳，另一只手拉住沈泉照的右手，不让他掉下马去。
好在那黑熊转眼隐入茂林中，寻不见踪迹，青骢马方渐渐平静了下来。
沈泉照在马背上找回了平衡，才想出言安抚谢沉，低头忽见右侧的衣袖在方才的拉扯中滑了下来，露出小臂上一截醒目的咒印。
他的脸色骤变，立刻用左手将那衣袖用力拉回，严严实实地盖住了小臂。
谢沉被他这反应惊了一下，才意识到自己还拉着沈泉照的手，连忙将手松开。
方才他的大部分注意力都放在如何稳住马上，只隐约瞥见了沈泉照小臂上一团血色。
可时间太短，根本没看清那到底是什么，误以为是凝固的血迹，不由关切道：
“师尊，你手臂上的——”
沈泉照立刻打断了他：“没什么。”
谢沉心中本就有些疑虑，听他这么说，更觉得奇怪。
他回想方才的情形。那马儿虽受惊，但沈泉照何等修为，用法术难道还有控制不住一匹马的道理？
而且他握住沈泉照的右手时，那只手竟像是毫无力气。
他心里疑云重重，最终却只是伸手接过了缰绳，低声道：“这段路窄，我替师尊牵马吧。”
两人赶在城门关闭前的最后一刻入了王都，天色已彻底暗了下来。
清风客栈仍是旧日模样，掌柜多瞧了他们两眼，似乎觉得似曾相识，看模样却又是没见过的陌生面孔。
他一届凡人，当然想不到这是因为二人上次来时施了幻形术，笑道：“两位客官，可是要住店？”
沈泉照点头：“要两间上房。”
他虽然失了法力，所幸此前换了不少凡人货币，此行至少没有钱财方面的困扰。
谢沉的脸色却沉了下来：他犹记得上次两人住店时，分明是同住的是同一间房。
为何一别数月，就要分房而住？
掌柜吩咐着小二接过谢沉手里的缰绳，去后院马厩里拴马，一面堆笑着递过来了两枚杨木房牌，示意二人楼上请。
谢沉将属于他那块房牌接过了，一言不发地跟着沈泉照上了两楼。
沈泉照按木牌上写的名字找到了房间，推门步入后，谢沉也闪身跟了进来。
他反手将房门关上，响声在安静的房间里格外清晰。
屋内没有点灯，窗外街市的灯光照进来，在地面投下一片模糊的亮色。
沈泉照背对着谢沉，身影被拉得很长，看起来却比从前任何时候都要清瘦单薄。
他用左手将帏帽的系绳解开，放在桌上：“今日天色已晚，先歇一夜。明日再去朱家查探。”
谢沉将他的动作看在眼里。
沈泉照从前惯用的都是右手，如今却改用了左手做事。此前山道上马儿发狂时，他的右手似乎连马缰也握不紧。
有了如此种种，谢沉几乎可以肯定，沈泉照在与他分别的三个月里，一定是遭遇了某种变故。
“师尊。”谢沉开口道。
沈泉照似乎在专注看
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