春夜的风格外温和，可那刺来的剑锋却冰冷入骨。
杀手越聚越多，招招狠厉，步步紧逼。裴砚之渐觉难以支撑，腿上的剑伤深可见骨，鲜血早已浸透衣袂。
就在他身形微滞的刹那，一柄长剑自背后悄无声息地袭来，迫得他单膝跪地。他猛地旋身，险险避开这致命一击，手中长剑顺势劈下，铿然一声，竟将来袭的兵刃斩作两段。随即一掌推出，将那人震出数丈之外。
恰在此时，两支冷箭破空而来，直取他的双目。箭势又快又急，他已来不及闪避。
电光火石间，只听“啪”的一声脆响，那箭矢竟在他眼前断作两截，啪嗒落在地上。
他眸光一转，只见一道伶俐身影倏然掠至。寒光闪过，另一支飞箭应声而断。不待他反应，那人已牢牢将他护在身后。
这人身着黑衣，面覆黑巾，出手如电，招式凌厉。裴砚之强撑起身，再度迎向源源不绝的杀手。腿伤阵阵作痛，鲜血早已染透袍角。
就在此时，墙头忽地又现出一排弓箭手。他忙扯住黑衣人衣袖急道：“快退！”
黑衣人会意，一把揽住他的腰，一手挥剑挡开飞来的箭矢，护着他疾步后撤。两人迅速退入窄巷，相携着飞奔离去。
裴砚之周身伤痕累累，每迈出一步，腿上的伤口便被撕扯得更深一分。
鲜血不断从他腿间淌落，他强忍痛楚，借着黑衣人的搀扶踉跄冲出巷口。
恰在此时，一匹骏马疾驰而来。黑衣人正要扶他上马，却被他反手揽住腰肢，一把托上马背。随即他单足踏镫，纵身跃上，将身前人牢牢护在怀中，扬鞭策马而去。
夜风猎猎，吹落了黑衣人覆面的轻纱，如墨青丝随风拂过裴砚之的面颊。他垂眸望去，借着清辉看清怀中人的面容，不由低笑：“你怎么知道我在此处遇伏？”
面纱飘落，露出许汐元清丽的脸庞。她见身份暴露，只得回道：“方才你马车驶离国公府，我瞧见几个黑影缀了上去，感觉不妙，回府换了衣裳赶来，果然见你被困在此处。”她微微侧首，“谁要杀你？”
“不清楚。”裴砚之沉声回道，“这伙人已纠缠我月余，来历不明。不过我从他们身上发现一些皇宫特有之物，怀疑是太子所为。”
“太子？”许汐元一怔，“太子为何要杀你？”
裴砚之没有作声，只将揽着她的手臂收紧几分，一抖缰绳催马疾行。
待驰出这片街巷，许汐元准备下马让裴砚之自行回府，他却道此事万不可惊动王爷与王妃，否则后患无穷。
她虽不知他在王府的具体处境，但见他身受重伤却不愿归府医治，想必另有苦衷。
然而那些杀手定然不会善罢甘休，在外留宿同样危险，思量再三，她只好悄悄将他带回国公府。
夜深人静，不便惊动父母，她只得将他引至自己闺房。
扶着他踏入房门，烛火倏然亮起，她这才看清他满身伤痕。颈间、臂上乃至胸前皆是血痕，尤其腿上那一箭深可见骨，伤口周遭的血迹已浸透衣料，凝成暗红一片。
她不由蹙紧眉头，抬眼望去，见他静立门边，默然迎上她的视线。
四目相对，室内悄然无声。
回过神，她上前扶他至桌旁坐下，随即快步出门去请府医。
裴砚之坐在桌前缓了口气，抬目环顾，但见房中布置清雅宜人，床榻上铺着淡粉与月白的衾被，透出几分少女的温软气息。窗台摆满各式花草，晚风轻拂，送进一缕清浅花香，悄然漫入这一室寂静。
屋中另设着一面书柜，其中整齐罗列着各类典籍，可见她很爱读书。书格一角还摆着一对木雕人偶，一男一女，雕工细腻生动，双手相牵，眉眼含笑，姿态亲昵非常。
他凝视片刻，眉头不自觉地微微蹙起。这木偶……想必是她的太子表哥送的吧。
未过多时，许汐元领着府医匆匆返回。府医一见他的伤势便皱紧眉头：“公子伤得不轻。请到榻上躺下，容老夫为您取出箭矢、缝合伤口。”
到榻上躺下？裴砚之闻言不由望向许汐元。许汐元立即上前搀住他道：“听大夫的，快到榻上躺着，疗伤要紧。”
得到她的应允，他才低低应了一声。
走到床榻边，才一躺下，便嗅到枕衾间萦绕的淡淡馨香。锦被柔软温暖，带着女儿家特有的气息，他耳根微热，想起自己满身血污，又急忙要坐起身：“我还是坐在凳子上罢……”
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