将士们请沐老将军同海棠、羡文等人上点将台观看。子璋辞谢道：“这怎么行，点将台上站着的应当是老将军，我们这些人不合适与他同列。”那羡文、李谦和娇容听了都觉得有理，于是沐老爷便答应，让他们在旁边的高台上集体坐下观礼。沐老爷独自在台上观看。
海棠简直要翻白眼，埋怨子璋多管闲事。她本来打算就陪着爹爹坐他旁边的，那样正对演武场，视野又好、位置也好，这个陈子璋怎么这么多事啊？？？他可知她有多少年没看过这些正儿八经的点兵了？！
“您老人家可真是讲究。”海棠阴阳怪气对他扮了个鬼脸。子璋眨眨眼，就当没看见。很快那演武场上士兵操练起来，先是阵法演练，操演各种进攻、防守、变化的战阵，其中有不少阵法都是当年沐将军亲自修改审定甚至推演独创的，在对临夜和月升的边境战役中屡有奇效。
海棠目不转睛盯着那演武场上时刻变化的阵型和攻防守势的风云易位，露出欣然艳羡的表情。时不时还拍手叫好，给子璋指点这是什么鹤翼阵，那个是什么鱼鳞阵。子璋没想到她还能懂得这些。
“怎么样，好看吧？比你在外事馆整天看书背东西好看多了吧？”海棠将手肘枕在他肩头。
“各司其职，各善其事。难道你想看着我从军，去沙场杀敌吗？”
“就你这三两重的骨头，还是算了吧？”
“你可不要小瞧我。我们外交是没有武器的战场，作用有时候亦可抵千军万马。”
海棠挑挑眉，煞有介事地学着他说话的语气：“是是是，您一言能抵百万的兵。”
这时候到了武器演练环节，士兵们集体演示刀、枪、剑、斧、盾等兵器的格杀技巧。沐将军指着那场上挥舞斧头的将士对子璋说：“璋儿，当年你爹爹和我都曾是这场上的演武新军哪。我记得你爹爹那时候耍斧头很有一套。”
“是吗？我都不知道他老人家居然也会兵器。”子璋了然。
在江都，都是莺莺燕燕、三令五申、规矩门槛，可看不到这风景。他开始能慢慢理解，为什么这里的水土能够生养出沐海棠这样让他觉得不可思议又着迷的女孩。
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演武结束后，大家各自散去，开始准备晚上的烤肉聚会。校场中央堆起数个火堆，支上烤肉架，摆开小桌案。海棠则趁此机会带子璋参观场边的兵器架。那里满满当当挂着方才将士们表演用过的刀枪剑戟。
“你会用这些吗？”海棠拿着一把刀挥舞了一下，那刀还很重，她拿得颇为吃力。
子璋将刀从她手中卸下。“你当心划伤了手。”
“切。你以为我是江都那些名门淑女吗？我们秀峰城的女子可不像你们那边那么金贵柔弱。比如娇容妹妹，原也是风一吹就倒的，如今在这里被熏陶的，我看不日就可以上阵杀敌了。”
子璋持着刀在手中掂量了掂量，他拿起这刀时的轻松样子，又显得这武器似乎没那么重。其实是他手腕上力气大。“我虽然不常用，但是原先也练过的。”
海棠好像没什么印象他有什么武功身手了，只知道他身上肌肉也可以。腰腹臀上都没什么赘肉，硬邦邦地，还颇有力气，所以……她忽然想到什么不可描述的事，脸一红。
子璋很敏锐，奇道：“你怎么突然脸红起来了？”把刀放回到架上。
“没什么。”海棠红着脸，挑挑眉，忽然神秘兮兮地走到他身后。
“干嘛？”子璋蹙眉，不知她又要搞什么鬼。
紧接着自己屁股就被她捏了一下。海棠嘻嘻笑出声就往前跑了。子璋的脸霎时羞得通红，向周围看了看，幸而大家都无人在意他们小两口在这边探索什么东西。
他拍了拍屁股追过去。“大小姐，你真是吓死人。”
“怎么了？”
“我真怕你当众再把我裤子退下来。那你相公就失贞了。”子璋脸不红心不跳地预言，手里掂着一条错铜错铁的长鞭。
“……陈子璋，你真的是……脸上道貌岸然，内心实则……”
“实则什么？”
“……”海棠想不出来什么词了，索性道：“还失贞！你还有贞洁可言吗？”她红着脸上下打量他，目光逐渐向下移。
子璋明白她的意思，自己也是脸一红，强忍住笑咳嗽几声。推着她的肩头继续向前走。低声道：“娘子，有些话咱们两个在房中说就好了，不要在这外面说。”
“呸，你个不要脸的，那你还在这儿说？”
海棠寻到兵器架上一个小铜环，往外拉，拉出一凹槽来，内里是中空的。她哈哈笑：“原来还有啊！”
“是什么？”
海棠从凹槽夹层里拿出一把小小的兵器，仔细看是柄木刀，大约只有几寸，应当是孩童所用。刀身已经被手汗长年浸润得发黑。
她仔细观察了一番，摸着上面斑驳的刻痕，又递给子璋。“这应该是我六岁时用的。那时候刚刚学会，我爹爹给雕的。霍小武也有一把，我们两个那时候天天在这里对打。”
子璋正卓有兴味地把玩她这件童年爱物，只是一听到她再度提起“霍小武”的名字，那脸立时便拉下来，犹如流动的沙丘被风暴瞬间改换了地貌。没好气地望了她一眼。
“干嘛？怎么啦这是？”海棠正兴致勃勃口若悬河呢。这怎么又摆起臭脸了？
子璋持着小木刀，像拿着一把梳子：“这是你第几次提起你的小武了？你自己数数！我都听得耳朵要起茧子了！”
说罢就离开兵器架，往演武场中央的火堆走去。海棠眨了眨眼，恍然发觉：他这是在吃醋啊！从什么时候开始吃的呢？
哦，她这次回来秀峰城好像确乎是提过很多次小武的名字了。是啊，从爬秀峰第一松开始，到两个人被罚在祠堂吃馒头，再到这回……海棠每说起一次，就像往子璋的心尖上耳朵里扎下一根刺。
更可怕的是，她还有好多和小武的趣事没有跟他说呢！
想到这里，抬头看去，只见陈子璋背着手，气呼呼就往前大步流星走了。她觉得太有趣了：陈子璋吃她的醋简直是人间乐事一桩。
海棠紧跟上去。“怎么啦大公子？我说的是事实呀，你是在吃醋吗？”
“是！”他很干脆地回答。“我自然是吃醋！如今我的娘子，当着我的面，整天把她和青梅竹马的回忆挂在嘴边，这要放在你身上你会如何想呢？”
海棠装模作样地撇撇嘴，思索道：“是这么个道理。可是这里的确是有很多我和小武一起长大的回忆呀！要知道他和我在一起的时间，可是你的百倍之多啊！”
子璋闻言，简直是火气飞天三千丈，眼睛瞪得像铜铃，脸色气得发白，直挺挺就定在那里。海棠尾随在后倒是正好撞了个措不及。定睛细看，只见子璋的眼白都要飞出来了。
他呼出一口气，咆哮道：“沐海棠！我是真的很生气，你以后不要再说此事！”
海棠倒被他唬住了。好像从没有听他连名带姓地称呼她。他说完这句话，又转头气呼呼走了。简直像个小老头一样。
……不会真的生气了吧？？？
这可真是捅了马蜂窝了。
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山羊在坡上吃草，抬头远看这校场上空升腾起阵阵白烟，有些刺鼻、有些呛，空气中闻得到浓烈的牛羊肉的腥膻气，那是校场的烤肉聚会已经开始了。
数个大火堆燃起熊熊的火焰，人们围坐在一处，像家人一样随意，听老兵们讲着当年抗临夜、剿山匪的趣事，在历数回忆里重温过去的旧梦。
老兵新兵们聚集在沐老爷身旁围了一个大圈，大家对酒当歌、把酒言欢，气氛好不快活。只是有一个人这会儿却快活不起来，那自然是陈子璋。
原来他又因为方才海棠频频提起霍小武的事情，着实恼怒吃醋，此刻还在跟海棠生闷气，两人也没坐一起，而是分别坐在沐老爷两边。
这时候忽然从校场行辕外又传来人声，有数人特地赶来，原来是当年沐老将军在此的旧部——张同知也来拜会旧人了。
大家寒暄一番，互相夸了几句，张同知也坐下来一起喝酒吃肉聊天。那张同知原先是沐老爷在秀峰城的副将，今日还特别带了他的小儿子——六郎来，只因六郎也是在秀峰城和海棠羡文等一起长大的。
海棠打眼瞧着这张六郎，喝问：“原来是你小子，张六郎啊，你还记得我吗？”
“忘记谁也不能忘了咱们海棠大小姐呀。”六郎的嘴倒是很甜。说罢就坐在海棠身旁，两人热络攀谈。——合着这又碰上了另一位青梅竹马。
六郎也向众人谈起当年和海棠的童年往事，原来是十二岁那年他和一个姑娘在街上调笑，被海棠看见教训了一顿。“拿起刀来就打我，愣生生打断我两颗门牙。还把我按在地上抽了二十鞭子，这事儿我至今想起来还后怕呢！”
几句话说得众人都笑起来。海棠也笑：“这事情我现在也不后悔。谁让你调戏良家妇女？”
“那是那是。大小姐的赐教我可一直记到现在。您看，我的牙到现在还缺着哪！”说罢张口，露出两处门牙给海棠看。果然见当年那两颗门牙仍旧未补上。
这张六郎多年未见海棠，再次相逢，发现海棠出落成了如此这般的倾城大美女，简直是明艳动人顾盼神飞，不殷勤就
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