海棠和子璋在秀峰城的长假还在持续中。她单独领着子璋出来，到那秀峰城的集市上，美其名曰带他感受家乡风情。否则整日憋在家中，那和守在江都有什么区别。
子璋这回可算是见识到了大小姐在秀峰城中的威名。敢情当真无人不知无人不晓，她只要往街上这么一站，那旁边喧闹的人群吵嚷声音都要安静好几分，凡走过处，道旁众人无不纷纷打招呼、作揖问好，口称“大小姐万福金安”，让子璋一度以为自己是陪着皇后娘娘来微服出巡了。
那些习惯在集市上做生意的更是连连讨好。卖皮货的临夜商人见她过来，赶紧把最好的皮子往前提；卖首饰的年轻贩子则主动降价，甚至直接告诉她不要钱；连耍猴戏的见她摸铜钱，都下意识退后半步，怕她要突然打人，把小猴子给吓惊了。
到底是在秀峰城里打遍天下无敌手啊！
让子璋颇为惊奇的是，她居然还懂一些临夜话和天方语。尤其是天方的语言和莲泽、临夜、月升都不同，差异甚大。海棠这样从小连书都不爱看的人竟然能学懂，着实不简单。
“你会说天方语言？”
“少见多怪。我从小跟着爹巡视这些边陲地方，见过不少天方商队，那时候跟着学过几句。怎么样，你不会吧？”
子璋失笑：“我？你夫君马上要出使天方的人了，你说我能不会？我甚至都可以说是精通了。你将我扔到戈兰登堡一年都没问题。”
戈兰登堡是天方的首都，距离莲泽怕是有数千几万里之遥。海棠都没听过这地方。她撇撇嘴表示不相信，谁知子璋接着就随口说出一长串叽里咕噜的话来，又快又稳，海棠听出这是天方语。
“怎么样，听懂了吗？”
海棠眼睛瞪得圆圆的，这下没话了。忽然指着前方叫道：“哎呀，这不是卖炊饼的王大娘吗！！”
路旁摆摊卖炊饼的婆婆陪着笑站起来，和海棠寒暄好几句。一面低声暗示旁边跟随她的一小孩把擀面杖都收起来。海棠向她介绍了下子璋。王大娘便又一嘴地夸奖：“哎呀，真是好模样的相公啊，大小姐您真是好福气……”
海棠就不高兴了，纠正道：“什么叫我好福气，是他好福气，找了我，明白吗？？？”
那王大娘见海棠怒意，登时吓得脸色发白。恨不得赶紧就给海棠跪下。子璋赶紧将她扶着。旁边那小孩子好像是王大娘的小孙子，见这情景哇地一声便被吓哭了。
“海棠，你对老人家好生说话。”子璋劝道。
海棠哼了一声，指着那小子：“这是你孙子吗？是不是王二蛋的儿子啊？”
“是是是啊。大小姐。二蛋就这一个儿子。大小姐，您可别砸我摊子啊！还有我的擀面杖，我我我给您磕头了！二蛋如今出息了，成日在面店给人拉面赚钱呢！您可别再为难他呀！”王大娘说着又要下跪。
“好了好了。王大娘，看你吓成这样。唉！还能不能好好说话了。”海棠碍于子璋在场，不得已又装作善良起来。那王大娘见海棠如此温柔相对，却反而更害怕了，哆哆嗦嗦眼泪都洒出来。
子璋黑着脸给王大娘塞了几锭银子，扭头就拉着海棠走了。路上才气不过追问她缘由。“你是不是从前欺负过人家孤儿寡母？”
“我欺负他们？冤枉啊！那是她儿子欺负我！我的大少爷！”
“那是怎么回事？”
海棠哼了一声，简单解释了一番。原来那王二蛋就是王大娘的儿子，小时候因为和海棠玩斗草，出老千赢了海棠，被海棠发现了，气得她拿他娘的擀面杖追了王二蛋好几条街，按在地上打得鼻青脸肿。
“怪不得那王大娘老是护着自己的擀面杖呢。”子璋若有所悟。但看海棠那样子，好像还有所隐瞒。约莫是她平日也对这些人欺压比较紧吧？子璋在江都的时候就听说过，秀峰城的百姓有三怕：一怕天灾，二怕打仗，三怕海棠大小姐。——这不足可证明她那骄矜脾气，平时让城中百姓吃苦头不少吗？
“以后这种仗势欺人、伤害老百姓的事你可千万不要再做了，明白吗？”子璋正色道。
谁知海棠听了这话竟是一点就爆：“？？？什么仗势欺人伤害老百姓了？陈子璋，你这是吃什么错药了？谁告诉你来着？？”
“我是认真的！海棠，今日你看看这集市上，有哪一个不怕你？你敢说从前你没有欺负过他们？”
海棠见子璋还敢跟她吼，哪里还肯退让？气得眼欲喷火，冷笑道：“好啊。你还管起我来了！那你跟我成婚干什么呢？我就是这样了，你要是看不上，去找别人去吧！再见！！”撂下子璋就钻到人群里不见了。
子璋心里急，待要追上去寻，却已经晚了。人潮人海，很快将他淹没。他徒然叹息，有些后悔刚才的话：“我是不是话说得太重了？也许她的确有自己的理由。”
不过涉及到善恶黑白、大是大非的问题上，他非得纠正她不可。从前她是野性难驯、常欺压凌威别人的凶恶大小姐，如今她既然成了他的妻子，那么便是夫妇一体了，底线问题绝不可退让。
※※※※※
子璋独自一人回到沐家新府（此时羡文和娇容既然已经成婚，他和海棠也不必住旅店了，已于昨日搬进来）。他踏入厅堂，那海棠正在堂上，和哥哥嫂嫂一起吃些水果。羡文见了他招呼道：“来呀子璋，新鲜的天方葡萄。快来吃！”
海棠闻言，连头也不回，从座位上起来便出去了。羡文和娇容目送她走出，面面相觑：这两人这是又发生了什么？
难怪方才只见海棠一个人回来，他们也没敢问也没敢说。
子璋只好把在集市上碰见王大娘、进而引发争吵的事略说了一遍。羡文听后笑道：“我道是什么，原来是为了这个呀。老弟，这你可错怪我妹妹了，此事她属实没有过错。”便将当年事仔细解释给子璋听。
原来当年海棠打了王二蛋后，他的爹爹王屠户实在气不过，只因王二蛋是家中独子，金贵无比，于是王屠户竟大着胆径直找到沐老爷理论。说“城主千金也不能仗势欺人欺压平头百姓，你这城主大人是这么当的吗？”，几句话说得倒也有水平。这可触到沐老爷的逆鳞了，他生平别的不在乎，最怕的就是以上欺下、仗势欺压百姓，于是乎硬是逼着海棠给王二蛋道歉。
那海棠怎么肯？苦苦相逼都无用，後來索性被迫得暴怒至极，便发作了狮吼神功。
“你猜怎么着？竟是震得那王屠户耳朵出血、家中窗扇断裂，窗户纸大洞绽开，房子抖三抖……吓得他们也不敢再理论了。海棠後來绝食了四天，滴水未进，全家人都没辙，眼看再僵持下去就要出人命，我爹爹这才作罢。”
“绝食四天都没吃东西没喝水？”子璋讶然。
“对啊。子璋，我这妹妹是个刚烈脾气，你难道还不知道吗？她认准了的，十万匹马都拉不回来。”羡文感叹，又思忖说：“不过当年这个事情也是海棠得理，虽说是小孩子家玩闹，但王二蛋确实作弊在先。”
子璋默然。想到当年那个小女孩，为了一件小事竟能做到如此决绝地步。那样小的年龄，她对于自己所坚持的事就如此执着不退。不吃不喝四天……她那时候该是怎样饥饿和无助呢？
他忽然又心疼起来。
但是回到卧房之中，却不见了海棠的踪影。这是去哪儿了？子璋找了好几处都没看见海棠，也没法子，于是只得自己回到房中继续憋着，找出外事馆的书来继续温习。一会儿，羡文过来告诉他，说晚上请大家一起去校场看望老兵，子璋答应了。
“大哥，看见海棠了吗？”子璋问。
羡文呆了一下，咧嘴一笑，低声说：“回来了。方才不知道去哪儿了，如今和娇容说体己话呢。我们俩就别去掺和了。”
子璋放了心。于是等到黄昏，几人一起出门，纵马前往秀峰城城西郊的校场。沐老爷领衔，海棠紧随，子璋、羡文、娇容（坐在羡文马上）、李谦分别列其后。那西郊校场，从前是沐老爷在此驻扎时练兵的场所，如今沐老爷虽然被调派去了西海，可从前与他一起并肩作战过的老兵都还在，老战友相逢，大家感念同袍之谊，自然要好好相聚。
到达校场的时候，斜阳已挂在北山群峰的峰腰，残阳如血，晚霞漫天。只见背西风、斜阳里，校场中央，已经有几十人在练阵。口令齐整、动作划一，脚步声闷雷似的砸在地上，尘土飞扬。
几位老兵迎上前去，和沐将军抱在一起哈哈大笑，说“晚上请老将军和各位公子小姐吃烤肉”。“今夜不醉不归”。
此时一个胡子花白的老兵看见海棠，先喊了一声“大小姐”，随即便神秘兮兮地叫了个新兵，从后方箭靶场的房子里端出来一个小竹篮，篮子外面覆盖着一层布。
“赵大爷，是什么东西啊，这么神秘？”海棠也摸不着头脑。
赵大爷苍劲有力的手紧紧抱着篮子，揭开那覆着的白布，竟从中捧出一只白白胖胖的小兔子。嘿嘿笑道：“小姐，你看，这只兔子喜欢不？”
海棠尴尬地笑笑：“为什么会有兔子啊？？”
“您不是最喜欢兔子了吗？我记得小时候……”赵大爷话说了一半，反复是忘了后面要说什么似的。
旁边小兵补充解释说：“大小姐，自从赵大爷知道您要回秀峰城省亲，特地到市场上买了这只小白兔来养着。他说您从小就喜欢小白兔。”
海棠还在蒙圈中，沐老爷低声对她说：“说的是那年下大雪捉
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