承乾没想到，先坐不住来"看"他的，不是二皇子，是他爹。
那日傍晚，宫里来了个内侍，传了道口谕：陛下召四皇子入宫，陪膳。
传话的内侍姓冯，四十来岁，脸上挂着笑，话说得滴水不漏："陛下说，许久不见四殿下，心里挂念，今儿宫里备了家宴，几位殿下都到，请四殿下务必赏脸。"
"赏脸"两个字，从一个内侍嘴里说出来，客气得让陈承乾后背发凉。
他太清楚了。前世那些合作伙伴，越是要对你下刀，面上笑得越好看。文帝召他入宫，绝不是什么"许久不见心里挂念"，而是他这些天的动静，终于大到让那个坐在龙椅上的人，坐不住了。
"去。"陈承乾说，"更衣。"
他换的，依旧是那件洗得发白的天青旧袍。
宫宴设在含元殿的偏殿里，说是家宴，实则比国宴还隆重。陈承乾到的时候，几位皇子已经齐了。他一眼扫过去：二皇子陈承勋白衣胜雪，端坐如松；三皇子承文握着卷书，眉目疏淡；五皇子承烈一身劲装，正拿筷子敲着碗沿，见了他，眼睛一亮；六皇子承弼斜着眼，一脸的不耐烦；七皇子承朔闷头吃菜，谁也不理；八皇子承玄捧着个酒盏，笑得没心没肺；九皇子承煜一见承乾，腾地站起来，就想往他这边凑，被身旁的内侍轻轻按住了。
文帝坐在上首。
承乾抬头的瞬间，终于看清了这个"爹"。
瘦。比他想象中还瘦，一件洗得发白的常服松松垮垮地挂在身上，背微微驼着，像压着什么东西。他面前摆着几碟极素的菜，一碗清粥，从头到尾，没动过几筷子。
承乾的目光，又慢慢扫过在座的几个兄弟。
五皇子承烈，二十一岁，一身劲装，最是坐不住。他见承乾看过来，咧嘴一笑，隔着半张桌子，用口型无声地比了三个字——"四哥好"。这个弟弟，是承乾前身记忆里少有的、从不拿他当废物看的人。他的世界里没有那么多弯弯绕，谁对他好，他就对谁好。可正因如此，陈承乾反而有些担心——一个在朝堂上心思太直的人，早晚是要吃大亏的。
六皇子承弼，二十二岁，斜着眼，一脸的不耐烦。他面前摆着几碟油腻的肉，吃得满嘴流油，看向承乾的眼神里，明晃晃地写着一个字：嫌。前身记忆里，这个六哥最是瞧不起他这个废物，平日里没少在背后编排他。可陈承乾一眼就看透了——这种把"蠢"和"狠"都写在脸上的人，反而是最容易对付的。真正难对付的，是那些笑得温和、说得体面的人。
八皇子承玄，二十岁，捧着个酒盏，笑得没心没肺，一副醉醺醺的样子。可陈承乾留意到，这八弟喝酒的时候，眼睛却清亮得很，酒盏凑到嘴边，连嘴唇都没沾湿。前身记忆里，人人都说八皇子"荒唐"、"扶不上墙"。可此刻，承乾心里却"咯噔"一下——一个真荒唐的人，不会在装醉的时候，还竖着耳朵听满殿的动静。
至于九皇子承煜，那个十四岁、一见他就要往他这儿凑的弟弟，则被身旁的内侍死死按在座位上，急得抓耳挠腮。这孩子，是满殿里唯一一个，看向承乾时眼里没有算计、只有欢喜的人。
一桌兄弟，十张面孔，九副心肠。
陈承乾在心里，把每一个人的脸，都认认真真地记了一遍。
"来了。"文帝的目光落在他身上，语气淡得听不出喜怒，"坐。"
陈承乾在给他留的位子上坐下。那位置离文帝很近，近得他能看清文帝鬓角新添的白发，和那双手上凸起的青筋。
"病好些了？"文帝问。
"回父皇，好些了。"
"听说，你把斗鸡烧了。"
这话一出，满殿都静了。几个皇子各怀心思地停了筷子。
"是。"陈承乾说，"烧了。"
"为什么？"
陈承乾顿了顿。他本该说"玩腻了""没意思"，可话到嘴边，他改了主意。他抬头，直视着文帝，说了一句真话：
"因为儿子，不想再当个废物了。"
殿里的空气，凝了一瞬。
文帝看着他，看了很久。那双眼睛深得吓人，像两口古井，看不出任何情绪。半晌，文帝忽然笑了，笑得极轻，声音低得像在自言自语：
"好。"
就一个字。
然后文帝拿起筷子，给陈承乾夹了一筷子菜。那筷子菜，夹得极稳，放得极轻，落在承乾碗里。
"多吃点。"文帝说，"你小时候，最爱吃这个。"
陈承乾低头看碗里。是一块炙鹿肉。前身的记忆里，四岁的他，确实最爱吃这个，每回宫宴，都要闹着让父皇夹。
他夹起那块肉，放进嘴里，嚼着嚼着，忽然就尝出了一股说不出的滋味。
这殿里，谁都在看戏。只有这个给他夹菜的人，用一种旁人听不懂的方式，在跟他说话。
"父皇，"他咽下肉，低声问，"儿子想跟您要样东西。"
"说。"
"儿子想在西市，开个铺子。"
满殿又是一静。几个皇子交换着眼色，那眼神里的意思，承乾读得懂——废物要开铺子？太阳打西边出来了。
文帝放下筷子，慢条斯理地擦了擦嘴："开什么铺子？"
"还没想好。"陈承乾说，"可能是卖些洗用的东西，也可能是卖酒。还没成。"
"还没成，就想要铺子？"
"先要着。成了，就用得上；不成，也不占地方。"
文帝又看了他一会儿，忽然道："准了。"
这下，连一直事不关己的三皇子都抬了下头。在西市开铺子，看似是件小事，可从皇帝嘴里"准"出来，那分量就不一样了——这等于给四皇子递了一根明明白白的、可以"做生意"的杆子。
五皇子承烈更是眼睛一亮，隔着桌子就冲承乾比了个大拇指，那意思再明白不过："四哥，你开铺子，缺人手缺银子，找我！"
九
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