海棠无反抗余地，垂眼观地，任由姚妃身边的如嬷嬷押送她，如嬷嬷手劲大，放在她左肩上的手如同铁掌，牢牢锢着。
这是她第二次踏进宫正司，平常有错的奴婢会被压到这受刑。
第一次受刑是奉盈贵妃命令制香，结果制出来的香害得皇帝过敏，贵妃大怒，她被杖打十大板。
左拐右拐到了宫正司，如嬷嬷与典正陈述了海棠冲撞娘娘的经过，女官见的人多事也多，照例问完海棠，让两个太监一人持一长五尺、宽五分的竹板对板上的海棠左右开打。
海棠明白，宫正司虽是衡量和惩戒奴婢们过错的地方，但明知有些事情不讲道理的是主子，往往只需一个简单理由便能使他们这些奴婢定罪。
公平只在掌权者手里。
她来宫里两年半，十三岁时家里没米下锅了，就被父母卖给牙婆换钱，牙婆转卖她的时候，被一个老太监撞见，觉得她有两分姿色，带到宫里做宫女，盼她被皇上看中。
她知道父母骗她的，不是没米吃，而是哥哥要娶亲，弟弟要读书。也不是她真的挡了姚妃的路，而是姚妃故意要迁怒于她。
所以从来没有公平可言。
“怎么不叫？”如嬷嬷上前揪住她的发髻，“进了宫正司还那么犟？”
有个不成文的规定，挨打的人需要喊知错了，以示自己真心悔过，否则会加倍重罚。
海棠头上吃痛，瞪了眼如嬷嬷，原本还发出抽泣声，现下是一声不响，咬紧牙关。
“好啊，你们两个给我重重打！”如嬷嬷冷笑，松手推搡“今儿不让你亲口说出‘奴婢知错’，我就拔了你的头发！”
一旁的女官蹙了蹙眉。
左右两边的太监闻言，下手更重，一板子下去，后背血痕浮现，火辣辣地疼。
豆大的汗珠从额角滑落，滑进她眼眶，又酸又涩。她想，此刻若有人来救她该多好。
打到最后几板子，她已经没力气看人，趴在那里意识不清，眼前模糊。
“好了。”女官记录完，合上文书。
“哟，打得正热闹呢？”
此时刑房外间传来一道不大不小的声音，未见其人，先闻其声，令所有人神色正了正。
女官出去察看，对那人恭敬地屈膝，其余人跪拜于地。
“余公公。”
来人正是秉笔太监余衷，身后跟个小太监，没让人通传，自己掀帘进来的。他穿着青色贴里，腰系素银革带，腰间的两串钥匙碰撞着发出细碎声响。
“沈典正，叨扰了。”他朝她略一弯腰，眼神飘向掩着门的里间。
沈施南眼神跟随他的视线而去，心中了然道：“余公公有事？”
“小事罢了，姚妃娘娘说冲撞她的人她不追究了，掌印公公让咱家来提人，回头自有处置。”他笑吟吟道。
沈施南无异议，掌印公公莫说自己得罪不起，司正在也不敢说什么。
“余公公坐一会儿，我去请人。”她招手，叫来宫女倒茶。
余衷落座，随意抿口茶水，权当润舌。
方才掌印看书看到半，忽然叫他去宫正司提个宫女出来，他就带人来，想这宫女对掌印不一般。
沈施南让人给李司正通话，自己则到里间命人把海棠解下来，换身干净的衣服。她看了一眼这个灰扑扑的宫女，没多问。
海棠几欲呕出血，一股腥甜卡在喉咙中间，手脚松绑后被人扶起来。
如嬷嬷现在怕得不行，她没想到司礼监的人亲自来保海棠，忐忑不安地躲在门后。
海棠被一幅担架抬出去，余衷跟在身后走。
余衷一行人离开，如嬷嬷松气，急着就要回去禀报姚妃。
刚跨过正殿大门，一只黄底绿龙纹瓷碟飞出来，差点砸中如嬷嬷的脚。
碟子碎一地，原本盛放的樱桃乱滚，血红的汁水溅在金砖上。
——“哼，她倒有本事，勾搭上司礼监的人！”
锦绣连忙蹲坐在旁，“娘娘莫气，气伤了身子不值。”
余衷竟敢不禀告她直接拿人，完全不把她放在眼里。
如嬷嬷识趣地等娘娘气消，从旁慢慢走近。
姚妃睨她：“怎么了？有事就说。”
“娘娘，我听余公公的意思，那宫女估计是掌印的人。”
姚妃翻了翻白眼，“用得你说。”
她在宫正司的眼线在余衷走后也跑回来告诉她，之前这宫女还是盈贵妃的人，不知怎的变成程笑的人。
程笑是故意给她难堪吗？偏偏又不能出这口气。
“对了锦绣，那宫女叫什么名字来着？”
“回娘娘，好像是叫海棠。”
树影婆娑，余衷站在树下抬手挡了挡炎热日光，转脸询问身后十五六岁的小太监，“太医到了没有？”
“快了干爹，人在赶来的路上了。”来时抬袖擦了擦薄汗，再给干爹递手帕。
他跑去给挨打的宫女请太医，太医还露出好不奇怪的表情。
“别声张，说了没有？”余衷接过手帕擦汗。
“奥，说了。”
“嗯，那就好，等太医一到你让人进去医治，旁的话别说，你在这候着。”他拍拍来时的肩膀，转身离去。
海棠醒来的时候已经是晚上，刚动一动上半身，后背的伤口就被牵扯到。
她的脸是朝下的，整个人翻过来背朝上，胸口压得疼。
屋里点了灯，暖光跳动，床边的案几上有几包药。
是谁救了自己？
她隐约记得被抬出去的时候，有个气势逼人的视线打量她。
不对，自己的衣服是谁换的？
海棠才发现身上的衣服换过，很干净。
吱——
门口突然冒出半个身子，紧接着人就脚步轻快地踱过来。
“你醒了？”声音清清丽丽。
海棠抬眼去看，一个穿粉色短袄和绿色裙子的宫女坐到她对面的椅子上。
“
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