三月初一，阳光明媚，是个好天。
也是干活的好时候。
柳术官阶不够，上不了承天殿听朝堂风波，但他前脚迈进礼部大门，就见别的四部吏员都一窝蜂拥去了西边东直门。
如今这个时候，皇城里最大的案子和楼家有关，此时骚动，也必然有所勾连。
但柳术不能亲自去看这个鬼热闹，一直熬到同僚们三三两两地走了回来，这才能使唤阿六去探听虚实。阿六去了还没一盏茶的功夫，他就心焦神躁得一页纸的公文都批不下去，阿六着急忙慌跑回来时，他更连“淡定”二字都忘尽了撇捺笔画。
“怎么样了？”
阿六撺掇着柳术往外走，一直避开了所有人的耳目，这才在顺路的后衙架格库的一处死角里停下。
“刑部一早就受理了夫人娘家的案子，还致函京兆，京兆就有人接了宫里的文书，径直要去盘查楼家的产业。”
“早朝还没结束，陛下和那些大人们就在议着楼家的案子，刑部怎敢轻举妄动？”
“这就是邪门的地方了，我听刑部放出的口风，说楼家贪了长城上的军饷，还收了义律人的好处，就是通敌叛国；而楼大人说，家里的产业都是大夫人在打理，此次大夫人滕氏的兄弟也跟着楼将军北上，是要和义律定私盟、暗开互市的方便之门。”
阳春三月，柳术背上一寒。
“泰山大人真的这么说？”
“谁知道呢，但七七八八也差不了多少吧？没说滕家人与义律勾结，但钱和产业是妻子滕氏打理也大差不差吧？不然京兆怎么要带人去抄家呢？”
柳术又倒吸一口凉气。
“真是骇人呐，连御史——都察院里楼家的那些门生都在传，说这次楼家被姻亲坑惨了，滕家人打着楼家的旗号贪得无厌，东窗事发还要拉上楼家垫背。”
柳术呼吸一窒。
“祖父他……今日没来宫里吧。”
“是啊，老爷病了有几天了，今日初一这样大的日子都没进宫，看来是真的……唉，但外头人都说，老爷是左都御史，三司会审必然要到场的，现在推三阻四借病告假，是因为公子您和夫人的婚姻……咱们柳家，和楼家也是姻亲呢。”
“阿六，我现在回家一趟。”
“诶公子，您这……”
“就说我身体不适。”
阿六拦都拦不住，就这么任柳术从前跑了。
他叹气一声。
**
楼元盎一睁眼，就听见了朝廷急诏北上半途的都督滕雄芝回京询问的消息。
坏消息。
楼元盎略微收拾了形容，早午饭也没来得及吃，就这么往楼家赶，一赶，就看见家门洞开，京兆的差役从中往来，蚂蚁似地，爬满了整座楼氏门庭。
她直接冲到母亲楼夫人的院子前。
一队刀枪在手的差役将她挡在门外。
“云阳乡君。”
“这是什么意思？我的母亲还在屋里。”
那领头的衙差道：“我等不过是奉令，严守官犯，不得让任何人接近，还望县君包涵。”
“官犯？包涵？”楼元盎冷嗤。
“元娘。”
楼元盎回头，楼修能拄拐，缓缓走来。
木杖敲击地面的脆响，一声声地随着他沉闷的脚步，戳上楼元盎的太阳穴。
“元娘，你的母亲现在是嫌犯。”
楼元盎所有漫溢的气性，都被他的声音戳回了肺管子里。
“京兆府是依律办事，你不要阻拦公务。”
楼修能朝那领头的颔首，转身，敲敲石头铺成的台阶，“你父亲要回来的，随我去接吧。”
“七老爷。”
楼修能侧着身子，站在廊下浓稠的阴影里看她。
她走近，霞紫色的裙裾擦过阶旁春生的嫩草新芽，这般华贵的颜色，却像是一坨凝固的、褪了色的血。
“宫里只诏了舅舅回京接受问询，却没有叫太老爷回来，所以事情并没有那么糟糕是么。”
“你太老爷是封疆一方的靖臣将军，是大楚的脸面，就算不为了长风关的稳定，为了大楚和义律结下的互市盟约，陛下也不会轻易诏他回京的。”
楼元盎的气息里也似浸了血，“那父亲为什么能够回来。”
楼修能彻底转过来，正对她的凶赫。
“他不仅仅是你的父亲，更是现在，楼家的门庭。”
他还明知故问：“你不希望他回来吗？”
楼元盎袖子下的指节泛白。
“流言，是谁放出去的。”
楼修能看着眼前这咬牙切齿质问于自己的姑娘，“流言？什么流言。”
“滕家拉楼家垫背的流言！”
楼修能轻轻摇头，“你知道什么是流言吗？假的，被当权者贬斥为假的，或者人们一意认为是假的，这才是流言。”
楼元盎上前一步，裙摆被新叶枯枝刮出一道长长的裂口，“那请七老爷告诉元娘，什么才是所谓的真相。”
“你不都知道么？”
“不要与我玩心计！”
“你与我争论是非对错毫无用处。”楼修能翘首，示意那处被京兆衙差围得连只蝴蝶都要神经衰弱的屋子，“你的母亲依然被困在那里，你依然救不了她。”
“是谁把她锁在那里？是谁让她陷入险境！”
楼修能叹息：“她也确有许多私下的产业。”
“那是她自己的嫁妆！”
“钱生钱，地产地，丰厚得能让所有人垂涎……”
“她嫁入楼家，生了我和楼初英这两个姓楼的，这些钱，终究要到楼家手里的，楼家又何曾亏待过你们？”
楼修能轻蔑，“元娘，你知道的为何还要装糊涂，在这个家里，钱，从来都是最不值钱的，人，才是最重要的。”
他看着楼元盎那无声的一滴泪打在沉闷的阴影里，到嘴边那么锐利讥诮的话，也不禁被这样浓稠的哀伤稀释，“元娘，代价已经付了，千万不要再浪费了。”
“代价？”楼元盎掀开脸上的泪，冷嗤，冷笑，冷冷看着楼修能拄着拐杖，佝偻着曾经也顶过楼家一处门庭的脊背，冷冷目送他蹒跚地往外走。
“这就是接他回来的代价么。”
楼元盎大步往回走。
**
“元娘回来了她在哪里！”
楼修能抬手一拦，那个被楼初英揪住的小厮如蒙大赦地跑了出去，“在你的院子里。”
楼初英朝他略一颔首，即刻跑了出去。他一离开，便显出了空荡的门后，一片阳光灿烂里站着的楼彭。
楼彭朝他一拜：“七叔。”
楼修能点头，没说话，转身也离开了大堂。
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“元娘？元娘！”
楼初英撞开房门。
屋里屋外的人都吓了一跳。
楼初英一扫三人，繁娘在窗下理着书卷，楼艺胜则坐在楼元盎的怀里，握着比他手指还粗的毛笔在雪白的纸上鬼画符，而楼元盎，正抬起头，静静地看向他。
他走近两步，只看见楼元盎还红着的眼睛，喉咙里所有的言语情绪，都在阿胜天真无邪的稚嫩言语里碾成齑粉。
“爹爹回来了！爹爹看，我要给姑姑写生辰贺词！”
写的比画的还难看。
楼元盎微笑，“很好看呢。”
阿胜的脑袋往她脸颊旁蹭蹭，“哈哈，姑姑喜欢就好，阿胜再练得好看些……”
楼初英站在案前，“元娘。”
楼元盎摸摸阿胜软乎乎的脸蛋，“阿胜自己练好不好？等你写完了，我再来拿。”
小家伙刚要撒娇，一看见父亲从进门起就一直难以缓和的脸色，连忙答应，视线却还是依依不舍地黏在楼元盎身上。
窗边的繁娘站起。
楼元盎朝她点点头，这才跟楼初英出了房间。
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“对阿胜，我下不去手。”
“那你自己呢。”
“伤处如何能让别人看见。”
楼初英一默，“元娘……”
楼元盎抬头，打断他：“楼初英，你答应过我的，永远不会对我撒谎，那么，请你辩解，告诉我，这不是你们设计中的一环。”
“确实是个意外。”
楼元盎别看眼，不忍去看他一瞬间的受伤和脆弱。
她怎么能去怀疑楼初英？他怎么可能忍心献祭他们的母亲，以此换来那个禽兽不如的父亲平安归来？她怎么能去重伤他的心防？
楼元盎觉得，她的牙都快被自己咬疼了。
牙一疼起来，死都不为过，眼泪更是不值钱地往下掉。
但难以缓解。
甚至连眼睛都刺痛起来，被这春日里灿烂的日光刺得如火灼烧。
“对不起。”
楼元盎叹出汹涌的泪意，“你都拼命至此了，却依旧不是楼家的门庭……哥哥，没办法了，没办法了——”
她攥住楼初英官袍前襟，“我无能为力，连抽刀向他报复的勇气都没有……我从来没有办法向他宣战……我只求你，保住母亲好吗？”
楼初英握住她颤抖的手。
“好吗？楼家无辜吗？母亲是无辜的……她甚至不姓楼，被所有人抛弃……楼初英，保住她好吗？不要让她含冤好吗？”
楼初英抱住她。
“元娘，我会的元娘，我一定会的。”
楼元盎放声哭了出来。
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楼初英又出门了，但听说了柳术紧急告病的消息，还是将楼元盎送了回去。
但柳术没有缺胳膊少腿，气色也一般，就站在门口，很容易让人产生一种被欺骗的错觉。
楼元盎站在门外与他对望。
“我能抱抱你吗楼元盎？”
楼元盎褰裙迈过门槛，鼻音很重，“你冷？”
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