谈芷单膝跪在擂台边缘，手掌撑着冰冷的木板，指尖微微发颤。腹部的麻木感像一条冰冷的蛇，从伤口处沿着脊柱往上爬，缠绕她的四肢，侵蚀她的反应。
她抬起头，穿过篝火跃动的光焰，看见十八郎站在擂台下，整个人像一张绷紧的弓，仿佛下一刻就要一跃而上。
她冲他摇了摇头。幅度很小，但很坚决。
他停在那里，没有再动，只是一瞬不瞬地注视着她。
谈芷收回目光，看向擂台对面的五郎。
他正把铁锤从木屑纷飞的地板上拔-出-来，锤面上密密麻麻的铁刺在火光下泛着冷光。
他咧着嘴笑，眼神里满是嗜血的快意。
谈芷已经看出来了，他想要她的命，想实实在在地把她砸碎在这擂台上。
放风筝打消耗战的策略行不通了，麻骨散正从伤口处往四肢百骸蔓延。如今拖得越久对她越不利。
谈芷松开手中的长矛。伸手从擂台边的兵器架上取下了那柄赵延度送她的长刀。
乌木刀鞘，暗红玛瑙，刀刃在火光下拔出时掠过一道冷厉的弧光。
她手执长刀，站在明月之下，烈火之前。
攻守易势，速战速决吧。谈芷心想。
五郎脸上的笑意微凝。
眼前这个人周身的气息在刀刃出鞘的那一瞬骤然变了，像是有什么沉睡在她骨血深处的东西被唤醒了。
谈芷举起刀，左手手指轻轻抚过刀刃。那刀锋薄得像一片冰，削铁如泥。她的掌心划过刃口，皮肤无声地裂开，血从指缝间渗出来，顺着刀身的血槽慢慢往下淌。
疼痛扎进她的神经，将那诡异的麻木一寸一寸地逼退。她浑身的血仿佛都被这疼痛点燃。
刀刃被染上一抹血色，在篝火的映照下泛着妖异的红光。
她甩了一下刀，刃上的血珠飞出去，不偏不倚地溅在五郎的眼皮上。
他的视线蒙上一层不详的红。
那一瞬间，五郎觉得面前的姑娘变了。
她身上那件素白的衣裳被血与火彻底点燃，那双黑沉沉的眼睛里终于升起杀意。
五郎啐了一口唾沫，像是要把心中那一线无法忽视的莫名恐惧连同那口唾沫一起吐-出去。
他攥紧铁锤的锤柄，指节咔咔作响，咆哮着朝她冲了过去。
谈芷不再躲了。她提刀，朝他直直地冲了过去。
五郎抡起铁锤迎上。锤面裹着千钧之力砸下来，空气都被撕裂，发出呜呜的闷响。
可她诱他硬拼，自己却并不死扛。铁锤压着长刀往下坠，她的刀刃顺势往下一带，将重锤的去势引向地面。
铁锤重重地砸在擂台上，木屑横飞，砸出一个比方才更大的窟窿。
借着那一带之力，她的身体腾空而起，在半空中悬停了一瞬。
铁锤千钧重击，摧山裂石。可一旦挥空，就是死门。
五郎的重锤砸在地上，整条手臂都被反震之力震得发麻，想要收回铁锤再挥，已经来不及了。
谈芷挥刀砍向他。
她的背后明月高悬，将她凌空的身形衬得像一幅用工笔描在素绢上的画。
素白的衣袂在空中展开，手中长刀高高扬起，像是月宫落下的神罚。
五郎的瞳孔猛地收缩。他看见那道冷光朝自己的脖子劈下来，快得来不及眨眼。
五郎的瞳孔猛地收缩。他躲不开了。
演武场上落针可闻。
划拳的、吃肉的、赌钱的、看热闹的……都僵在了原地，所有的目光都聚在那柄即将落下的长刀上。
阿七闭上了眼，不敢看人头落地的场面。她的手指紧紧攥着阿十的袖口，指节泛白。
阿九则瞪大了眼，身子微微前倾，嘴唇微微张开。她看谈芷挥刀的眼神，专注，痴迷，像被某种极致的事物彻底吸引。
六姑娘收起了脸上所有的表情。她坐在轮椅上，双手交叠放在膝头，那张一贯挂着轻柔笑容的脸此刻没有任何内容。
她只是静静地看着。像是在看一盘自己以为稳操胜券的棋局，忽然被对手走出了一步她没算到的变招。
十八郎站在擂台边上，眸中倒映着她挥刀的身影。那身影凌空而下，衣袂如旗，刀光如练，行云流水，美不胜收。
那一瞬间，天地之间似乎只有她一人。
有人手中的酒坛滑落，砸在沙地上，发出一声沉闷的响声。
像是利刃没入粘稠的皮肉。
而擂台之上，刀堪堪停住了。
刀刃停在五郎的脖颈上，已然没入皮肉几分，血从刃口处渗出来，顺着脖子淌进他的衣领里。再进一寸，就能切开他的颈动脉，让他血溅三尺。
谈芷收住了。
她立在他砸进擂台的铁锤上，手腕因为硬生生收力而微微颤-抖，面色又苍白了几分。
十八郎皱起了眉，那帮兵油子也低语几句。
懂武的人都知道，在那种力道和速度之下强行收刀，对身体的损伤有多大。那需要将所有的劲力反噬回自己的关节和筋脉。
“五哥，”她开口，声音不大，气息还没有完全平复，却出奇地平稳，“还打吗。”
她并不凶神恶煞，甚至没有咬牙切齿。她只是站在那里，执着一柄滴血的长刀，平静地看着他。
而五郎却像一只被蛇盯住的硕鼠，从骨子里升起一股对天敌的、无法用理智克制的恐惧。
他征战沙场多年，杀人无数，从来不信什么鬼神报应。
可此刻，这个比他矮了一个头、分量不到他一半的姑娘，让他真切地感受到了什么叫毛骨悚然。
他嘴唇嗫嚅了一下，什么都没有说，但那个眼神已经给了谈芷答案。
谈芷收刀，转身往回走。她的背影在擂台上拉出一道长长的影子。
屈辱后知后觉地涌上五郎的心头。
他看着她的背影，手在发-抖。一个那么纤细的年轻姑娘，一个下午还在厨房里捏糯米团子的丫头片子，在满场的将士面前把他打得毫无还手之力。
她最后还饶了他一命……
这比杀了他更让他难堪。
五郎的眼睛红了，他猛地拔出铁锤，朝着那道素白的背影抡了过去。
人群中响起一声惊呼。谈芷听到了身后猎猎的风声。她侧身闪躲，可那麻木愈演愈烈，她的动作滞了一瞬。
铁锤面上的铁刺从她的肩头舔过，衣料撕裂，皮肉被勾开一道血淋淋的口子。血渗出来，浸-透了肩头的衣料，顺着胳膊往下淌，染红了半条袖子。
谈芷没有去看自己血肉模糊的肩膀。尖锐的疼痛刺入她的神经，瞳孔里倒映着熊熊的篝火，那双黑沉沉的眼睛被彻底点燃。
她借着闪躲之势，像鬼魅一样顺着铁锤的侧面滑了进去，双手握刀，毫不犹豫地一刀捅穿了他的胸口。
刀刃从正面捅进去，从背后透出来。刀身上的血色和新鲜的血液混在一起，顺着刀尖一滴一滴地落在擂台的木板上。
五郎手中的铁锤脱了手，砸在擂台上发出一声沉闷的巨响。
他低头看着自己被洞穿的胸口，又抬起头怔怔地看着面前这张冷冽而苍白的脸。他的嘴唇翕动了一下，似乎想说什
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