十一月，出事了。
出事的不是货，是个人。
一个报信的小商贩，死在边墙外草市北边的沟里，后心一刀，货担翻在雪里，针线、盐巴撒了一地，怀里揣的货单没了。
杜大彪的人把尸首抬回来的时候，天正下着小雪。沈夜去看了一眼，就一眼，然后退出来，站在风里。
"是刘三喜。"杜大彪说，"跑南线跑了四年，人老实，就是爱贪两口酒。"
沈夜记下了这个名字。
他退出来的时候，脚在雪地上踩出一串印子，他没有回头，尸首他看得够多了，可这一个不一样——这一个，是替他递过字的人。那担子里的针线、盐巴撒在雪里，白的白，黑的黑，像一副打翻了的棋盘，沈夜数了数散落的针——十来根，一根一根，都是寻常人家纳鞋底用的。
他忽然想，刘三喜临死前，有没有来得及把怀里的货单咽下去。
三天后，杜大彪的人查出了结果：动手的是何崇的人，不是过路的刀客，是从蓟州方向专门过来的，一共七个。杀完人，没走，在草原上盘了下来。
陈七去追马蹄印，追了三天。
回来的时候，他眉毛上全是霜。他蹲在窑洞门口，用树枝在雪地上画：杀手们的马蹄印，从草市往北，绕了个大弯，在板升以北的河谷里盘桓，然后折回来，又往北，一圈，一圈，像在打转。
沈夜给陈七递了碗热水，陈七没接，先把手在火边烤了烤，等指头能动了，才把树枝捡起来，在图上补了几个箭头。
"他们的马换过三次。"陈七说，"蹄铁的印子对不上，这队人，不只在盘桓，还在换装。"
"这队人，在草原上盘了快两个月了。"陈七说，"马蹄印不会说谎，他们不像是来杀人的，倒像是在等什么人、谈什么事。"
"等谁？"沈夜问。
"不知道。"陈七说，"但他们来的时候是七，现在还是七个，一个都没少。"
沈夜把这句记进账里，一个都没少——说明这七个人不是来拼命的，是来办事的。草原上有什么"事"，值得何崇派七个人盘两个月？
他暂时想不透，更让他后背发凉的是另一件事。
刘三喜的路线，只有三拨人知道：杜大彪的人、柳烟的人、还有他们自己。杀手能在草市北边那条沟里等着他，说明他的路线、他的时辰，早就被人算死了。
沈夜把这个念头压下去，没对任何人说。有些猜疑，说出口，就是刀子。
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见柳烟，是在三天后，还是那个草市，还是第三顶帐篷后面。
柳烟比上次瘦了一圈，她背靠着帐篷柱子，听沈夜把事情说完，半天没说话。
然后她说了一句话，声音轻得几乎被风卷走：
"他跟了我两年，我居然没看出来。"
沈夜没接话，他知道柳烟说的是谁——她商队里的眼线。何崇的人能在草市边上精准地截住刘三喜，说明有人把刘三喜的路线、时辰，全递了出去，递消息的人，就在柳烟身边。
那人此刻也许正坐在柳烟的商队里，喝着热茶，跟伙计们说笑，他递出刘三喜路线的时候，手可能还抖都没抖一下。
柳烟猛地抬起头，她的眼睛还是那双眼睛，但此刻那里面的东西，沈夜从没见过——不是生意，不是算计，是冷。
那种冷，沈夜在陆千山脸上见过，在杜大彪脸上见过，在自己照镜子的时候也见过。
"我会把人找出来。"她说，"找到了，我亲自动手。"
沈夜看着她。
"你的手，"他说，"是打算盘的。"
"账本上也能杀人。"柳烟说。
这话，沈夜信，他说不清为什么信，可他信了。就像他信陈七的弓、黑石子的拳头一样——一个人把一件东西使得久了，那东西就成了他身子的一部分。柳烟跟账本打了半辈子交道，账本早就长在她手上了。
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刘三喜的老母住在板升东头。
马大顺去送信，沈夜要跟着，马大顺没让。
"这事，"他说，"得我一个人去。"
他拎着半袋子米，在人家门口蹲了半个时辰，屋里点着灯，老人在灶上熬粥，米香从门缝里漏出来。
马大顺蹲在门口，把"人没了"三个字在嘴里过了无数遍。过一遍，咽下去；再过一遍，再咽下去。
最后，是老人自己推开了门。
她看了马大顺一眼，又看了他手里的米，什么都没问。她的身子顺着门框滑下去，坐在地上，眼睛直直地看着雪地里那个方向——南边，草市的方向。
"娘。"马大顺喊了一声，声音是抖的。
老人没哭。
她只是说了一句：
"我儿昨天还托人捎话，说月底回来，给我扯三尺布。"
马大顺把头埋进膝盖里，肩膀一下一下地抽。
老人没有拉他，也没有安慰他，她慢慢站起来，走回灶边，把熬好的粥盛了一碗，端出来，放在马大顺手边。
"喝吧。"她说，"我儿在家的时候，也爱喝这口。"
马大顺接过碗，手抖得厉害，粥是稠的，上面浮着一层米油，热气糊了他的眼睛。
雪还在下，沈夜站在巷子口，没过去。他知道，这种时候，多一个人都是罪过。
他站在雪里，把刘三喜这个名字，又念了一遍。
刘三喜，跑南线四年，爱贪两口酒，月底本来要回家，给娘扯三尺布。
沈夜记住了。
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换路，是在雪下到第三场的时候定下来的。
窑洞里生着火，杜大彪蹲在火边，用一根树枝在灰里画图：旧线全断，新线分三股。一股走马帮，一股走板升的散户，一股走贩盐的独驴。三股线各走各的，互不照面，十天一换暗语，换法只有沈夜和杜大彪两个人知道。
"柳烟的三支商队，"沈夜说，"继续走，照常走。"
杜大彪抬起头。
"不光照常走。"沈夜说，"还得多走，让她的商队里，多出点'货'——假的货单，假的药材名，假的羊毛数。何崇的眼线爱看，就让他看个够，他看到哪条线上出了货，咱们就知道哪条线上有他的人。"
杜大彪的眼睛亮了一下。
"钓鱼。"他说。
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