鹿角窟地下道路错综复杂，宽经小道盘根错节，每隔一段路，就会经过一条岔路口，通往不同的方向。人数也多，光是他们尾随的队伍，就换了好几拨。
领头的人碰了面也不说话，只比划手势，沉默地交换运送的水缸或者木柴，足以见纪律之严明。
逢袤然寻思这样下去也不是办法，抬眼瞥见不远处有根石柱子，便和禾日藏进了拐角后。
斜前方有两队人正在交接，依旧无声地用手势进行交流。逢袤然看了会儿，总觉得哪里有些熟悉，搜刮了过去几天的回忆，恍然警觉，原来这些人打的手势，和先前在山林撞见的那队漕军用的是同一种！
她顿时涌起一股不寒而栗的悚然，仿佛一只渺小的蚁虫误打误撞地卷进了深不可测的汪洋大海，不知会被汹涌浪潮冲向何方。
这时，逢袤然察觉背后有气流拂来，心中的惊疑还未消散，她本能地作出反应，快速振动手臂，袖口便吐出一把巴掌长的匕首，几乎和那人同时动作，抵在了他脖颈处。
秦曙赫：“……”
他只是想戳一戳她的肩膀，结果被当成了张蛮的人，还差点被抹脖子。
脸上的表情茫然了一瞬，他随即像发现了什么好玩的新鲜事，情难自抑地微仰起头，试图往刀刃上贴近。
逢袤然没给他找死的机会，尴尬地收回了匕首，以为自己看岔了禾日眼里的情绪，又瞟了一眼，心里嘀咕道：“错觉吗？这疯子怎么一点也没防备。”
不过现在不是思考这种小事的时候，她正经神色，歪了下脑袋：有事？
秦曙赫半垂睫毛，毫无痕迹地掩住眼里的遗憾，点头指向那两拨人旁边的房门，示意那里有问题。
说得早不如说得巧，逢袤然前后左右环顾了一圈，那些人前脚刚离开，后面就有新一批的杂役挑着水要来，而她和禾日所在的拐角正好处于这两拨人的视野盲区。
石壁上跳跃的火苗拉长了映在上面的两条人影，从一侧拖到另一侧，最后轻巧地钻进了没有上锁的门里。
进到里面，逢袤然才算是知道秦曙赫是怎么发现不对劲的。
门里门外完全两个世界，屋里光线明亮，空间足足有他们最开始出来的那个地方三倍大，摆满了桌子和一堆制药的工具，大部分都有所磨损，明显被人经常使用。同时，还有一股浓重的药味扑面而来，大概是从靠里那一面格子架上散开的。
逢袤然被混杂的药味刺得鼻子发痒，狠狠地揉了两下，一边感叹鹿角窟的房间真隔味儿，一边咋舌禾日的狗鼻子可真灵。
她敏锐地看向落到一旁墙壁高处的凸起，抽出软剑，三两步跃到上面，缜密地检查房间的每一个角落，确认没有机关暗器和潜藏的外人，才放心地回到禾日身边，重新将剑缠回腰间。
“张大牙竟然在鹿角窟里建了这么庞大的制药基地，胃口真够大的。”她低声道，“制药的流程繁杂，外面的杂役顶多干点搬运的体力活，东西也是只靠墙沿摆放，根本接触不到这种地方。这里看起来像专门研制药物的地方。”
秦曙赫对空气里弥漫的药气没什么反应，走向离得最近的一张桌子，扫视上面放着的瓶瓶罐罐，道：“他一个山匪，不好好打家劫舍，研究这些做什么？”
逢袤然：“说起来，还有一事很奇怪。常年习武的成年男子，再高壮也就史家兄弟那样，但鹿角窟的人、包括张蛮他自己，只要交过手，都能感觉出来，极为难缠。无论是武力还是体型，都超出正常人一大截。”
“难道和药有关？”
“唔……可能是一方面。”逢袤然转身检查另一张桌上的东西，“还记得雁归庙里的那些人吗？张蛮掳走他们的孩子，要么威胁家里人骗赎金，要么被迫入伙为匪。但这附近可没什么有钱人家，最坏的可能，就是这些被抓走的人不仅没能逃出去，还被迫用来——”
“做药人。”
秦曙赫叹息似地打断她道。
逢袤然：“没错。”
这个房间很大，每张桌子上摆的东西还不一样，有些上面全是杵药的药臼，大小深浅不一；有些放着边缘被染黑的坩埚瓦罐，用来过滤药渣；有的上面散落得全是零碎的药材，逢袤然依稀能辩出几样，都是解表散寒，补养气血之类的，并没有什么异样。
她不时捻起桌上的东西检查，大概翻看了一遍，心里渐渐有了新的疑惑：
能为张蛮所用的药师，必也不是什么等闲之辈。但真要论起世上精通药理的圣手，萧家的萧林枫称第一，无人敢称第二。只是萧老已经许久未出山，膝下唯一的孙女又常年在荇州活动，与北地甚少往来。
那这鹿角窟里的药师，会是何许人？
她目光探寻禾日，刚看过去，就对上他警觉投来的视线。秦曙赫反应极快地将手从袖口里拿了出来，神色自然地问道：“阿姐，怎么了？”
逢袤然不明所以地盯着他看了片刻，一开口还是那副浑不吝的调子：“站那么远干什么，真有危险，我可来不及保护你啊。”
秦曙赫配合地朝她走来，动容的眼神不像演的：“阿姐有心了……”
“啧啧啧，你们姐弟可真够情深的。”
房间里蓦地蹦出来一个沙哑苍老的声音，听着像在药臼里捣了三天三夜，差一口就能咽气。
紧接着，房里响起两道微不可察的悠荡剑鸣——逢袤然与禾日双双拔了剑。
这还不到半天的功夫，逢袤然就一语成谶了两次，转世的乌鸦嘴都不带这么灵光的！她胸腔一阵不是滋味，又想让谢津来给她驱驱邪了。
秦曙赫找到那声音传来的方向，却看到离他们十来步远的地方，一个堪及他腰间的小老头拖着快到地上的白胡子颤颤巍巍地从一张矮桌底下爬了起来，哼哧着喘匀了气。
这么大个活物，他怎么可能完全没察觉到？
秦曙赫如临大敌，面色沉沉地站在逢袤然身前侧方，握紧剑柄，攥住了顺延而上的杀意。
这小老头脸上除了胡子就是皱纹，一身衣服倒还干干净净，就是有股冲鼻的药材味，加上由内而外散发出的松弛淡定，不出意外，就是这的药师。
他饶有兴趣地打量着对面两个少年，浑浊的眼球埋在耷拉的眼皮后面，只露出一点精明的光：“你们不用担心，我刚才是‘死’的，只听到有人在我的地盘你侬我侬，其他的什么都不知道。”
说完，他从怀里摸出一个小药瓶，弹开塞子，对着嘴灌了下去。
秦曙赫冷眼看他：“只有死人才能永远闭嘴。”
“小伙子，我手上的死人不一定比你杀的少。”小老头咂摸咂摸嘴，恢复了点力气，道，“我要是想害你们，早就在醒过来的时候就动手了，何至于现在还有心思和你们聊天。说说吧，你们来鹿角窟有什么目的？”
逢袤然笑了笑，收起剑准备朝他走过去，却被身边的禾日拉住，听他道：“阿姐，不用和他废话，我替你杀了他！”
逢袤然拍掉他的爪子：“我们好歹从都城远道而来，别丢了礼仪和风范。”
白胡子神色一变：“小丫头，你知道我是谁？”
“实不相瞒，并不知道。”逢袤然答得坦荡，风一样飘到他面前，行了个中原人的礼，“但小女子能听出来您的口音不是永朝境内的，像是古巴伦语。”
“你还知道什么？”
逢袤然摇头：“就这些了。”
小老头脸上看不出信还是不信，说：“我在鹿角窟这么多年，只见过拼了命想逃出去的，主动进来送死的，还是头一回见。都说永朝人才辈出，原来除了张蛮这种脑子没核仁大的，当真还
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