许宽从牢里出来，外面的阳光有些刺眼，他忍不住伸出手，挡住了阳光，可那光亮还是透过指缝渗了过来。
他这一生强迫了许多人，手上也沾满了鲜血，可是面对那样一双干净的眸子，许宽突然心软了。
这不是一个好兆头，许宽心里清楚，他是公主的一把刀，若是心软了，就像刀口生锈了，而一把已经绣了的刀，注定逃不过被主人遗弃的命运。
馆元公主远远地站在地牢外，她穿着一身绣着仙鹤图案的曲裾衣裙，正在等许宽。
在刘婳的心中，这地牢不是她该来的地方，就算连沾到了囚禁之地的气息都像染上了污秽一般。
“许大监，那小丫头就范了吗？”
许宽垂眸，摇了摇头。
刘婳细长的眉毛骤然蹙起，“她找死！”
“公主切勿生气，”许宽道，“这丫头胆小懦弱，想来是个蠢笨的，如今被您用了大刑还是吐不出东西，想来是真的不知道内情，所以，咱们不必再在她身上浪费时间了。”
“许大监的意思是……”
“那女子愿意替小艾赎身，便证明她还活在人世间，而司空冀如今占领了雒阳，百姓若是没有通关文牒无法出入，所以臣觉得，她一定还在雒阳的某个角落。”
“许大监这句话倒是有理。”刘婳满意地笑了笑。
“只是公主，那女子是驸马心中所爱之人，公主为何想要找到她呢？”
许宽不明白，以馆元公主的性子，就算不喜欢驸马，也绝不会任由驸马去喜欢别的女人，这事关公主的威仪，容不得亵渎。
刘婳道：“本宫对情爱不感兴趣，可却知道，情之一字，可以铭心刻骨。驸马如此钟爱那女子，若她在本宫手里，驸马还不是对本宫言听计从？退一万步讲，驸马娶了她又何妨，不过是个卑贱的妾室，阴岚是绝不会容许她威胁本宫的地位的。到时候她在本宫眼皮子底下，驸马为了让她好过些，不得被我们拿捏吗？”
许宽抬眼望向了刘婳，末帝没有儿子，他将所有的父爱都给了馆元公主。那时皇上总是说，若馆元是男儿，他一定会毫不犹豫地将皇位传给她。
只是有时候，刘婳的心肠太过冷硬，仿佛遗传自她那暴戾的父皇，不过公主千金之躯，就算手段激进了些，也不是他所能评判的。
“公主可以派信得过的人潜入雒阳，细细查找，相信会有收获。”许宽顿了顿，“至于这个没用的小丫头，公主何不将她交给臣处理？臣定会不动声色地解决了她，不让她给公主添麻烦。”
“这小丫头的命又何足道哉，但驸马要本宫饶她一命，倒是有些难办。”
“驸马是益州之主，怎会真的在乎一个小丫头的性命？到时候公主尽管跟驸马说，您已经将那小丫头赶出府去了，让她自生自灭，想必驸马也不会说什么的。”
“就按许大监说的办吧。”刘婳容颜不改道。
*
雒阳，茶肆。
素衣女子仍坐在茶楼之中，她早已摘下帷帽，露出一双秋水般的杏眸。
雅座里早已恢复了原样，还被摆上了花瓶，瓶中插上了几多雅致的白芍药，散发出缕缕的清香。
郦姬出身扶风郡商贾之家，家族很是富有，即使被赶出了司空府，她的生活也绝不算落魄。不仅如此，在雒阳城内，郦姬还有自己的耳目。
店小二身后跟着一女子，一同来到了二楼的雅座。那女子一身布衣，走起路来身姿绰约，气质很好。
“郦姬。”女子朝她福了一福。
“不必多礼，”郦姬问：“你便是末帝后宫里的楚姬吗？”
“正是。”楚瑁答道。
原来，这女子便是之前与虞雪蝉不对付的楚贵人。
她从宫里出来后，虽然捡了一条性命，却不想在寺庙里对着青灯古佛了此残生，偏巧遇到了郦姬的人来庙里打探，从此便搭上了线，就等着偷偷从寺庙里溜出来会面。
郦姬让仆从递给楚瑁一幅画像，问：“这画像上的美人儿，你可认得？”
她早就对阿婵的身份有所怀疑了，如此绝色的女子，世所罕见，竟会在司空冀的府中，这本身就是一件很奇怪的事。
虽然司空府里的人对阿婵的身份讳莫如深，可女人的直觉告诉她，阿婵不简单。
而当时，末帝后宫中便有一位妖妃，传说中那妖妃有着稀世美貌，又被司空冀所杀，于是，郦姬便将这两件事联系到了一起。
楚瑁望着画像，倒吸了一口凉气，“这是末帝最宠爱的美人虞氏，就算化成灰妾也晓得。”
果真是她……
郦姬有些惊讶，天下人都知道，那妖妃已经葬身火海，成了灰烬，没想到司空冀竟这么大胆，公然从雒阳皇宫里将她救了出来。
楚瑁道：“这虞氏就是个狐媚子，她不过是个地位卑贱的舞姬，当年平乐长公主将她从民间寻来，献给末帝，末帝便只宠她一人了，再未踏足其他嫔妃的宫殿。”
司空冀发动宫变之后，平乐长公主也不见了，谁也不知道她去了哪里。而刘琮最宠爱的女儿馆元公主如今却去了益州，还嫁给了萧淮煜为妻。
“郦姬，你问虞美人的事做什么？”楚瑁很疑惑，这女人不是已经死了吗？
郦姬并不想对她说太多，便道：“只是好奇而已，楚姬，你还知道什么关于虞美人的事情吗？”
楚瑁思索了一下，“有一件事，我一直觉得奇怪。虞美人虽然受宠，可每次她见到末帝，却并没有夫妻间的亲昵，而是一种深深的恐惧。”
“恐惧？”
“是，有次虞美人在温泉行宫沐浴，妾无意中撞见了她的后背，却发现她身上有许许多多的鞭痕与烫伤，好像被人凌虐过一般。”
“此话当真？”
“千真万确。”
郦姬扶起桌子，站了起来，一瞬间，所有事情像珍珠一般在她心中串了起来。
怪不得，虞女明明有着妖妃之名，司空冀还救她于水火，没有杀她。
她一定用身上的伤疤向司空冀证明了自己当时的处境是多么可怜。男人这种生物，有时候就是很浅薄，一旦激起了他们的同情心、保护欲，他们便对你深信不疑了。
“楚姬，今日的事情，希望你不要与任何人提起。”郦姬塞给了她一袋金饼，“往后若是有用得着你的时候，还请一定要帮忙。”
……
送走楚瑁后，仆从折返过来，郦姬心情似乎极好。
“主人，咱们还需要做什么吗？”
“替我再办一件事，”郦姬敲了几下桌子，“替我调查虞氏的身世，不要放过一丝一毫的细节。”
“是。”仆从点头，又问，“主君与夫人还问您过得如何，事情是否顺利。主人，要不要和他们说说您如今遇到的困难？”
“不必，不用让父亲母亲担心，你就告诉他们，一切顺利便可。”郦姬淡道。
仆从依言退下，郦姬端坐于桌前，目光却飘向了远处。
她深知，郦家虽然富贵，可商贾毕竟是末流，在乱世之中还可能会被当做鱼肉，所以必须要找一个靠山，而司空冀便是最好的选择。
司空家掌握兵权，而郦家掌握财富，二者结合才是最优，再者她确实对司空冀有爱慕之情，所以无论是为了家族的荣耀还是她自己，她都会让自己成为司空家
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