沈家包子铺近半年来，生意越发红火，沈流萤把着算盘盘算了许久，决定把隔壁闲置的铺子买下来，扩充铺面。在征得沈老爹的同意后，包子铺便挂了暂停营业的木牌。
今日的天阴沉沉的，沈老爹去铺子里照看工匠干活，留沈流萤一人在家。沈家小院里有一片秋菊，每到深秋，便朵朵开得圆滚滚，黄的、浅粉的、洁白的，争奇斗艳，好不热闹。沈流萤折了几枝鲜亮的，插进堂屋的旧瓷瓶里，昔日略显陈旧的屋子一下子明亮了不少。
“哎呀呀，院子里有人，我便自己进来了！”一声洪亮又爽朗的声音传来，沈流萤听见声响，忙迎了出来，原是刘娘子。
自从刘长胜死后，刘娘子反倒容光焕发了不少。
“听这声音，便知是姐姐登门了！”沈流萤笑盈盈带着刘娘子往屋里走。
刘娘子一身浅杏色薄夹袄，胸口绣着栩栩如生的秋海棠，衬得她添了几分少女的娇俏。
谈笑间，她递来一封信。沈流萤打开粗读，字迹歪歪扭扭，好似孩童的手笔，内里却满是倾慕之词，沈流萤将信叠起来小心还给刘娘子，眼里满是疑惑：“姐姐这是？”
“沈妹妹，我家中事你是知晓的。咱们相交许久，平日只当你是我亲妹妹，今儿你看过这信，可莫要笑话我！”
沈流萤虽不知底细，心里到底也猜到几分：“姐姐，莫不是有心上人了？”说话间，刘娘子面上泛起红晕，沈流萤更加确定了自己的猜测。
原来，三月前，刘娘子的肉铺来了个年轻后生，身材壮硕，有把子力气，平日帮着给主顾们送货，给店里的屠夫打下手，偶尔也陪着刘娘子去乡下收活猪。沈流萤细想起来，倒是有几分印象。
刘家婆子两个月前也去了，更少了重阻碍。如今若有人能照拂他们母子一二也是件好事。想到这里，沈流萤轻声宽慰几句：“刘长胜走了也有小半年，往日他在时，你们二人也多不和气。如今若是真碰到一个合心意的，就不要拘着那些繁文缛节了。”
刘娘子听完，脸上的笑意越发明显，说话间，眼梢又往窗外瞥了瞥，说道：“哟，这天儿眼看要下雨，那我先走了。”
沈流萤送刘娘子走出院门，天上已然啪嗒啪嗒下起雨来，正要关门，门扇却被一只手把住。她抬头看去，只见李随之撑着伞正站在她面前。
沈流萤摸了摸脸上的雨水，请他进来说话。两人往院子里走时，李随之将手中的伞向沈流萤这边偏了又偏，不多时，半边肩头便被雨水浸湿了。沈流萤请他进堂屋坐下，端来一杯热茶，开口问道：“怎么冒着雨过来了？”
李随之叹口气说道：“我来给你告个别，平安县出了个命案，明日一早得去一趟，估摸着三五日才能回来。”
原来三个月前，平安县出了桩命案，一户农家，儿子将亲爹给杀了，尸体被路人发现，告到县衙，想不到行凶者已然逃走，昨日平安县衙差人来报，说是凶手逃到了梁京府，特请府里一并查办，邢大人知晓后，派李随之先去平安县了解情况，再回府里协助探查。
坐在他对面的沈流萤一双水汪汪的杏眼瞬间流露出许多担忧与不舍，李随之笑着伸手捏捏她的鼻头，说道：“很快就回来，想来应不是太复杂的案子。”
沈流萤朝他哼了一声，转身进屋拿来一把尺子，朝李随之越走越近。李随之的眼中先是疑惑，随后又浮现一丝笑意：“你这是要给我做衣裳不成？”
沈流萤拿着尺子朝他的后背轻拍一下，嗔怪道：“你晓得我针线活不好，还打趣我。”
又凑到他跟前，轻声言道：“我虽没手艺，但是有银子，量了尺寸请裁缝做。”
李随之扭头附和：“沈娘子阔气！”
且说今日的沈流萤一身月白色夹衫，外面罩着一件边沿带着浅灰色兔毛的茶色长褙子，衣襟松松敞着，露出底下青褶裙轻轻垂落，素净中带着几分温柔。
沈流萤拿着尺子在李随之身上比划着，一来二去，两人的距离越来越近，偶然间的肌肤相触，便能激起心底的一阵涟漪。
陡然间，李随之一把将正在量尺寸的沈流萤扯进怀里，心中自有万般情意，难以言说。
屋外，一阵阵深秋的寒风带走了雨丝，厚厚的云慢慢散开，秋菊带着晶莹的水珠，在已然明亮的院落里随风摇摆着。
门外的光穿进屋内，四目相对间，两人脸色泛红，慢慢松开了彼此的手。沈流萤转身进了厨房包了些自己做的肉饼，微微低着头塞到李随之手里。李随之手里握着还泛着热气的肉饼，喉结动了动，转头将桌上一杯早已放凉的茶一饮而尽，又倒了一杯匆匆喝下。沈流萤见状，强忍着笑意，一脸娇羞地将他推出院门，待关上院门，自己头也不回地跑回到屋内。
且说过了几日，天气甚好，沈流萤特地收拾齐整去林家木坊看桌椅，刚到门口，便听见四五个人围坐在一起闲谈。其中一人道：“你听说了吗，今日一早官府的人去刘家肉铺拿了个年轻伙计？”
店里其他的客人听到这里，也大多起了好奇心，纷纷围了过去，沈流萤也挪动几步竖着耳朵仔细听了起来。
林家木坊掌柜是个会做人情的，此刻在他店里闲聊的大多是些老主顾和街坊，他叫伙计端来几碗粗茶和寻常果子，哄得众人又多买了些物件。
且说大伙吃着茶，一人道：“那到底犯了什么案子？”坐在角落里的沈流萤捧着茶碗，目不转睛地盯着被问之人。
“听说是命案！”
“啧啧，刘家娘子真够倒霉的，先是夫君被人杀了，现下自家伙计又背上人命官司。”
“该不是他家冲了哪路真神吧，该上山请个道士去看看。”
话毕，这些人又和林掌柜交代了送货的时间，便纷纷告辞了，而沈流萤却一人依然捧着茶碗，脸上平静如水，心里早已翻江倒海。
“年轻伙计？”沈流萤不禁想
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