金玉楼送来帖子，是用血红的颜色写的，字迹潦草却透着挑衅的意味：“我金玉楼与你戏班子同演《白蛇传》，相隔两条街，各凭本事。当日缠头多寡定输赢，输者磕头，望勿推辞。”
班主李全把帖子拍在桌子上，手都在抖，声音也发抖，说道：“这是要砸咱们的招牌。”
烟雨楼的前厅里坐满了人，戏班子上上下下的人都来了，连灶房的师傅都搬了个小板凳坐在角落。
秦桑站起来，激动地说道：“怕什么？唱就唱！难道还怕他不成？那帮人唱戏跟念经似的。”
周岩说道：“金玉楼虽然唱得不如咱们，但人家有钱有势，江南的绸缎庄是他们的靠山，要论砸银子拉人，咱们拼不过。”
顾清说道：“金玉楼说输的磕头，万一咱们输了，以后在江南梨园行，烟雨楼就是笑话。”这番话的声音不大，但是众人却都满面愁容地沉默了。
汝嫣坐在靠窗的位置，一直没有说话。她在想那张帖子上字迹潦草，那不是胜券在握的人的写法，是孤注一掷的人才有的笔锋。
“我去。”
戏班子众人都看向她。
汝嫣站起来，走到班主李全面前，说道：“我演白素贞。”
云裳拉住她的袖子，说道：“师妹，那一折唱不好，是要砸锅的。”
汝嫣说道：“我知道，所以我要加练。”
班主李全看着她，又看了看那张帖子，咬了咬牙，说道：“那好，就算要输，也不能输在没胆上。”
消息传出去，江南梨园炸了锅。两家戏班对台，这在江南梨园行已经很久没见过了。茶馆酒肆里到处都在议论，有人押金玉楼赢，有人押烟雨楼赢。街头的赌摊甚至开了盘口，赔率旗鼓相当。
汝嫣没有理会这些，她近来只想反复揣摩白素贞这个角色。
白素贞不是杜丽娘，杜丽娘是深闺少女，怀春伤春，哀而不怨。白素贞是千年蛇仙，敢爱敢恨，温柔时可以低到尘埃，决绝时可以水漫金山。
顾清走到汝嫣旁边，说道：“你的白素贞演的太柔弱，断桥那一折，白素贞被许仙辜负，心里有怨恨，有不甘。她是蛇仙，她的伤心不是小女子的眼泪，而是千年修行毁于一旦的痛苦。”
她忽然想到自己，穿越到这个时代，她在现代学习的一切，拥有的一切，都像白素贞的千年修行一样，被命运一把火烧了。她从头开始，学着适应、学着生存、学着在这个陌生的世界里找到立足之地。
她似乎感悟到了什么，坚定地说道：“再来一遍。”
这一次，她的白素贞变了，不是柔弱无依的怨妇，而是一个真正受伤的强大女子。她的眼里有泪，但泪底下是火。声音里带着恳求，但脊背挺得笔直。
顾清听完，说道：“就是这个感觉。”
汝嫣练习时，莫萧经常来。他不只是来看汝嫣的，也是来帮忙的。
秦桑带着武生们排练“水漫金山”的开打，莫萧在一旁看着，时不时指点几招。他教的不是花架子，是真能用的武打技巧。武生们学了之后，翻跟头更有力道，动作更干净利落。
秦桑说道：“莫萧公子，你干脆也上台算了。你往台上一站，不用开口，光那张脸就能让台下的姑娘把银子往台上扔。”
莫萧笑了笑，没接话。
排练间隙，汝嫣坐在戏台边喝水，莫萧走过来，在她旁边坐下。
“你练几遍了？”
“不记得了。”
莫萧拿出一个布包，里面是一把松子糖。
“吃点松子糖润润嗓子。”
这个时代的糖果可不便宜，松子糖更是精细货。她抬头看着莫萧，他已经移开了目光，像是在看台上那些武生翻跟头。
她吃了一颗糖，嗓子确实舒服了不少。
莫萧说道：“对台那日，我帮你们拉个人气。”
汝嫣说道：“怎么拉？”
莫萧说道：“我带着武馆的学徒在戏园子门口练拳。”
汝嫣转过头看他，是认真的。这个武秀才要在一群看戏的面前打拳，替烟雨楼招揽看客。这不是他的本分，也不是他的身份该做的事。
汝嫣有些不好意思地说道：“你不必……”
莫萧打断她，说道：“我不是为你，烟雨楼教我武生练功，给我饭吃，这是还人情。”
汝嫣没有再说什么，她知道他就是在帮自己，只是为了让自己接受，所以才这么说的。
对台的日子越来越近，烟雨楼上下都绷着一根弦。班主李全愁眉不展，念叨金玉楼那边有什么后台、花了多少银子拉人、请了哪些名流撑场面。
云裳被他念叨烦了，顶了一句：“班主，您要是没事干，去帮灶房师傅剥蒜，别在这里长他人志气，灭自己威风。”
班主李全被她噎得说不出话，周岩在一旁笑出了声。
云裳拉着汝嫣回了房间，小声说道：“师妹，要不要去求求黄公子？凭你的关系，他要是出面，应该可以轻松搞定金玉楼。”
“不要。”
“为什么？这还不是他一句话的事？”
“这场对台比的是唱戏的本事，不是比谁的靠山大。赢了是靠黄公子，输了更是笑话。我不想让烟雨楼的招牌，挂在别人身上。”
云裳笑着说道：“你倒是硬气。”
夜晚月光如水，将戏台照得通明。她闭上眼站在台中央，想象台下坐满了观众，两边的戏园子同时开场，她开口的那一刻，两个戏园子的观众都在听。她不知道能不能赢，但她知道她要把白素贞的魂唱出来。
“你打算怎么唱？”一个声音从台下传来，黄公子站在台下，身后没有随从，像一个寻常人。
“用心唱。”
黄公子看着她，远处灯笼的光映在他脸上，他的轮廓在夜色中显得格外深邃。
“很多人把用心挂在嘴上，但真正能做到的没几个。”
“我能做到。”
黄公子没有说话，只是看着她，那双眼睛里有欣赏，还有一种她读不懂的情绪。他点了点头，说道：“那到时候我去听。”
汝嫣明知故问道：“黄公子不去金玉楼那边？”
黄公子的嘴角浮起淡淡的笑容，说道：“我是为了听戏，不是为了看热闹。”
他没有说“听你唱戏”，但意思再明白不过。
汝嫣不知该如何回应。
黄公子走到门口，停下脚步，没有回头，声音在夜风中飘过来：“白素贞水漫金山，是因为她不想输，你也不能输。”说完消失在夜色中。
对台的日子到了。
灶房里热气腾腾，灶房师傅煮了一大锅面条，每个人都吃了一碗。
班主李全说道：“大家都多吃点，吃饱了才有力气唱。
云裳帮汝嫣梳头化妆，汝嫣从铜镜里看着她专注的表情，心中安定了几分。
汝嫣说道：“师姐，你紧张吗？”
云裳把一根簪子插进她的发髻，左右看了看，满意地说道：“你唱好了，我跟着沾光。你唱砸了，我陪你丢人。”
汝嫣被她逗笑了。
莫萧果然带着武馆的学徒们在戏园门口的空地上练拳，他们不是花拳绣腿，是真功夫。拳风呼啸，步法凌厉，腾挪之间，衣袂带风。路过的人纷纷驻足，越聚越多。
有人认出了他，说道：“这不是上回武试夺魁的公子吗？”
“怎么在这儿打拳？”
“这拳打得漂亮。”
“比戏台上的武生还精神。”
莫萧练完拳，抱拳行礼道：“今日烟雨楼唱《白蛇传》，诸位若有闲，进去听一出。不敢说最好，但一定不差。”
人群中有不少本来只是路过看热闹的，被他的拳法和这番话勾起
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