那天，在这大殿之上，建武帝给了怀瑾两个选择，要么接下圣旨，要么以抗旨为由，赐剑自裁。
内侍把一柄长剑放到他面前的地砖上，低着头退出了大殿。偌大的空间里，只剩下皇帝、公主还有她三个人。
可看怀瑾的样子，选了哪个都不像。若是毒酒，哪里还撑得到跑回来。但若是领了旨，又怎么会受伤。
“我选择了死。”
怀瑾闭上了眼，喉结滚动了一下，像是吞咽下了什么极其苦涩的东西。
“她跪下来了。”他声音浮现出微弱地颤抖，眼里痛色明显，“从来都那么骄傲的人一个人，哭着求皇帝放过我。”
“她还求了我。”他顿了顿，那两个字在唇齿间滚了又滚，几乎碾出血来，耳边仿佛还回荡着少女绝望的哭泣声。
她说：“怀瑾哥哥，你就接了吧，不接你会死的，就算你不喜欢我，你就当是为了活命，接旨好不好？对不起对不起，我不知道，我不知道你是真的不喜欢我，我还以为你是一直念着旧事，对不起怀瑾哥哥，我求你接旨好不好，我只要你活着。”
怀瑾没有睁眼，仿佛一睁开，就会有什么东西再也关不住了。
“可我不能。谁都可以，唯独我不行。我若真接了旨，那才是真正害了她。”
他停了很久，久到呼吸都几乎听不见。然后，才缓缓开口：“所以，我对皇帝说：臣愿领罪。”
他宁愿死，也不肯接下这赐婚圣旨。
“然后呢？琬琰的反应是什么？”黎清然问。
然后……
然后景琬琰整个人都呆住了，好像整个人刚从冰窟里出来，浑身上下每一寸皮肤，每一滴血液都是冰冷的、僵硬的。
“怀瑾哥哥。”
方才还跪在地上不断磕头求皇上收回成命，和死死拽着怀瑾的衣角求他“先好好活着其他的事以后再说”的人，此刻像是被抽走了所有力气，整个人跪坐在了冰冷的地砖上，发丝凌乱，哪里还有公主的半分尊荣。
那双眼睛还是红的，泪痕还挂在脸上没干，可里面已经流不出新的泪水了。
她没有再哭，只是呆呆地看着他，像是迷茫，像是不解，像是第一次认识他。她忽然笑了，天真地笑着道：“你是不是讨厌我啊。不然，为什么宁愿抗旨也不肯娶我。”
“那你又为什么从小到大对我那么好，又突然不明不白的疏远我，无论我怎么问你你都肯告诉我，给我那么多错觉，又给我那么多希望。你早说啊，你早说你这么讨厌我，我就不会打扰你了。”
她唤了他一声：“怀瑾哥哥，你真的，好残忍啊。”
怀瑾没有看她，就跪在那里，望着御阶下某处虚空，嘴唇紧紧抿成一条笔直的线，一个字也没有说，也一个字都没有否认。
景琬琰站了起来，抹了一把脸上的泪水，看向御座上的建武帝：“父皇，您也看到了，都是儿臣弄错了，是女儿自作多情，是儿臣不懂事，仗着公主的身份烦扰了朝堂重臣。赐婚的事，都是儿臣一人的错，儿臣一人做事一人当，父皇要罚便罚儿臣吧。”
御座之上，玉旒轻轻晃动。
建武帝的声音从珠链后传来，低沉中带着几分恰到好处的痛惜和温怒：“琼华，你受委屈了，能娶到朕的公主，是臣子的福气。怀瑾负你在前，抗旨不遵在后。朕定会为你讨回这个公道。”
他的话语里满是慈父的恋爱和帝王的威严，每一个字都落在最正确的位置上。
可玉旒遮住了他大半张脸，所以景琬琰看不到，本就跪着低着头的怀瑾更看不到，在那片明黄与珠玉织成的阴影下，建武帝的脸上，没有任何动容。
只有一片事不关己的平静，和眼底深处那缕玩味的光。
建武帝后背靠上椅背，五指叩击着扶手，饶有兴趣地盯着下面那个摇摇欲坠却强装镇定的少女，以及那个即便是跪着也不肯弯下脊梁骨的少男，眼底浮现出一抹浓烈的、说不清道不明的偏执，语气又沉了几分：
“怀瑾，朕最后问你一次，你宁愿死在这里，也不肯琼华是么？”
“是。”他没有犹豫。
景琬琰站在一旁，听到这个字，浑身几不可察地晃了一下，死死咬住下唇，渗出了血丝，硬是没让自己再发出任何声音。
建武帝却没有让他立刻自刎当场，他只是看着怀瑾，瞳仁里的玩味越来越浓，浓到几乎要从那张冷峻的脸上溢出来。
“那怎么办，朕只想你与琼华成亲，并没有真的想要你死呢。”
“臣……不愿。”怀瑾再次拒绝。
建武帝叩击扶手的手指停住了，殿内的空气仿佛在这一刻彻底凝固了。
建武帝静了片刻，忽然很轻地笑了一声：
“怀瑾。”
“朕给了你恩典，赦了你的出身，许你东宫太傅之尊，今日又许你尚主之荣。”建武帝声音不高，甚至算得上平和，漫不经心道：“你却一而再再而三地拒不受命，我倒想问问你，你如此冥顽不宁，究竟是因为无意于琼华……”
刻意的停顿，让那漫长得令人窒息的寂静在大殿里铺开。
然后，那低沉的声音再次响起，带着一种近乎残忍的温和：“还是因为你始终记恨着当年的事？想向朕复仇？”
这话太直白，直白得近乎残忍。将当年的事赤裸裸地摆在了台面上。
像一道早已结了厚痂的伤口，被毫无预兆地一刀剖开，露出里面从未真正愈合的腐烂的血肉。
景琬琰猛地转过头去，不可置信地看向怀瑾，看到了他骤然收缩的痛苦，看到了他徒然攥紧的手，看到了他瞬间僵硬的身体。
一切不言而喻。
景琬琰忽然感到一阵头晕。
镇国将军府当年犯的是谋反大罪，铁证如山，满门抄斩，是皇恩浩荡才留了怀瑾一命，他怎么敢的？！
“怀瑾哥哥，那可是谋反啊！”景琬琰声音发抖，“你怎么可以……你怎么可以这么不分是非，还想着复仇？”
她的质问落在空荡荡的大殿里，没有得到任何回应。
怀瑾没有看她，缓慢地抬起那双始终低垂的眸子，站了起来，目光冷酷地刺向龙椅上的那个人：“如果我说是，陛下还要赐婚么？”
潜伏的猎物终于亮出了獠牙，建武帝靠进龙椅里，冕旒的玉珠轻轻摇晃，发出细碎而清冷的声响。
他非但不生气，那被玉珠半掩的脸上反而浮起一丝愉悦的笑意：“当然不行。”
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