那小女孩正是之前鼓足勇气、眼含渴望地说“想读书”的那个。听到这话，她那双原本因胆怯而低垂的眼睛，瞬间亮了起来：
“好！”小女孩在第一排中间的位置坐下了。
叶兰竹脸上的笑容更深了些，她直起身，用那种又软糯又带着点小小“威胁”的语气，看向其他还僵在原地的孩子：
“你们呢？姐姐数三个数，你们快些找位置坐好，要是被姐姐看见有谁没有乖乖坐下的，就不教他写名字了哦。”
她故意拖长了调子，竖起三根手指：
“一——”
孩子们愣了一下，互相看了看。
“二——”
像是被无形的线牵引，他们开始挪动脚步，笨拙却急切地寻找离自己最近的空位，小手扶着崭新的桌面，小心翼翼地坐下。
“三——”
最后一个音节落下时，看到所有孩子都已端端正正坐好，叶兰竹满意地收了声，得意地看了一眼黎清然。
黎清然接收到她的目光，微微颔首，给出了简洁而客观的评价：“很厉害。”
放到她那个时代，这亲和力与引导力，都可以去当幼师了。
叶兰竹得了这句肯定，脸上笑容更明媚了几分，转身便全心投入了教学之中。她声音清脆，耐心十足，从最简单的笔画开始，一边写，一边讲，偶尔还穿插一两个小故事，引得孩子们时而瞪大眼睛，时而哈哈大笑。
黎清然看了一会儿，计划虽被打乱了，但效果出奇的不错，确认这里暂时无需她操心，便悄无声息地退出了学堂。
因心里终究记挂着景琬琰得知赐婚被拒后的情形，黎清然离开庄园后，便转道去了东宫。结果，无论是公主还是太子都仍在皇宫至今未归，而她又不能直接去皇宫寻人，只能离开。
再回到庄园时，课已经上完了，孩子们人手一张墨纸，上面歪歪曲曲写着自己的名字。叶兰竹正含笑站在院子里看着他们。
察觉到黎清然回来，叶兰竹抬起头，眼睛亮晶晶地望过来，嘴角不自觉地扬起一个邀功般的笑容。
“跟我来。”她说着，便朝庄园另一侧走去。
黎清然带着叶兰竹离开了仍萦绕着稚嫩书声的学堂，穿过一道月亮门，来到了庄园东侧的织坊区。
叶兰竹连忙跟上，穿过一片新栽的竹林，眼前豁然出现几座相连的宽敞屋舍。与学堂的清雅不同，这里门户大开，里头整齐排列着崭新的织机、纺车，以及分门别类堆放着的各色丝线、棉麻原料。
“我记得你精通刺绣。”她平静平常，介绍道，“这里是织坊。织机、原料都很齐全。”
叶兰竹站在门口，怔怔地望着里面。抬步踏进去，指尖拂过光滑的织机木架，又捡起一缕丝线在指间捻了捻，她自幼精于女红，刺绣更是京中闺秀里拔尖的，对这类工坊天然有着亲切感。
黎清然看着她细微的动作和发亮的眼神，直接道：“这里以后交给你管理可以么？”
叶兰竹猛地回头：“交给我？”
“嗯。”黎清然道，“不只是管理这些机杼。从挑选原料、设计纹样、安排织造、到日后成品如何售卖、定价，皆由你主理。需要什么人，你自己物色培养，初期银钱开支你不用担心，我会拨付。”
叶兰竹有些无措：“可我只是绣着玩的，哪里会能教人，还管理这么大一个……”
“不会就学。”黎清然打断她，“只看你想不想做。技法可以精进，规矩可以立。你方才在学堂，就做得很好。”
黎清然没有理会她的慌乱，反问道：“你绣的花鸟虫鱼，山水人物，栩栩如生。难道就想它们永远只是孤芳自赏的消遣？待在小小的绣帕、香囊、团扇上，最后压在某只箱底，蒙尘遗忘？”
“你就不想，让你的绣品出现在更多人的衣裳上，走在街上，被人看见，被人喜欢，被人记住它的样子，问一句‘这是谁的手艺’么？”
“不想让那些现在只能困于闺阁、被视为‘玩物’的巧思与技艺，真正成为能被看见、被使用、甚至被需要的东西？让更多的人，因为你而喜欢上刺绣吗？”
叶兰竹再一次因黎清然的所作所为、所思所想怔住了。
在闺阁之中，刺绣是什么？
是修养，是女子应有的“静心”之德；是技艺，是将来为夫君子女缝制衣衫的“本分”；是雅事，是漫长而乏味的光阴里，一种被允许的消遣。
它的价值，取决于它是否足够精美，能否换来几声闺中姐妹的赞叹，或是未来婆母一个满意的眼神。
“我可以吗？我真的可以吗？”
叶兰竹看着自己的手，发出了疑问。
她从未想过，从未敢想过，自己手指活动间流淌出的色彩与纹样，可以跃出那方寸绣绷，脱离女红的狭隘定义。
或许，在许多年后，当人们提起某种独特的绣样，谈论某种惊艳的配色时，会依稀记得，最初是出自一位叶姓女子之手。
流芳百世。
多么沉重，多么遥远，又多么耀眼的四个字啊！比天上的星星还要让人遥不可及。
震撼、惶恐、悸动、憧憬、野心……无数情绪在她胸中冲撞、沸腾。她看着自己因激动而剧烈颤抖的双手，声音染上激动：“我……我……”
可此刻，她又觉得那么近，那么得近。一个全新的世界，带着它全部的重量与光华，沉甸甸地，落在了她的肩头，也落在了她的心上。
良久，她极其缓慢又坚定地抬起了头，看向黎清然：“我想试试。”
两人在这个庄园一待就是七日。叶兰竹找到了属于自己的天地，一头扎进去，就没离开过这个院子。作为整个庄园事实上的规划者与管理者，穿梭于庄园各处。织坊、铁作、药庐、书院、田垄……她需要确保每个区域的基础运转，协调人手，解决初建时层出不穷的琐碎问题。
七日光景，叶兰竹有了清晰的规划，黎清然也让整个庄园初步运转了起来。
也是在这天，她收到了怀瑾醒来的消息，便放下手头上的事，赶了回去。
回到绮梦院，推开房门，室内药味比之前淡了些，窗扉半开，秋日的天光斜斜照入，驱散了几分沉郁。
怀瑾靠坐在床头，身上换了干净的素白中衣，脸色依旧苍白如纸，唇上那抹骇人的青紫褪去，只余下病弱的淡白。左肩处厚厚的绷带包裹着，透出些许药渍。
屋子里围了一圈人，黎清然进来时，就看到望尘正指着他的鼻子骂。骂十句，怀瑾只会一句“死不了”或“没有忘”。
她问绮梦：“脉象如何？”
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