秋夜凉如水。
皇恩寺后院的花圃里，一丛绿菊开得正盛，莹莹如碧，在月色下泛着幽冷的光晕。
闻鹊坐在廊下，目光落在那丛绿菊上，神思却飘到九霄云外。
廊角的风灯微微摇晃，光影明灭间，她身后传来熟悉的脚步声。
很快，一件披风覆上她双肩，温热，裹着他的气息。
“怎么偷偷溜出来了？”严夔拢过她领口的系带，动作熟稔，“夜里寒气重，小心着凉。”
闻鹊抬眼，却没有应声。
严夔在她身侧站了片刻，见她只是静静地出神，便俯下身来。
“元元不开心吗？”他声音压得极低，带着蔫坏的笑，“为夫方才……不够卖力么？”
搁在往日，闻鹊早该红着脸颊去打他，嗔他没正形。
可眼下，她只是微微侧过脸，眸色复杂，像一汪深潭。
严夔笑意顿了顿。
“二郎。”闻鹊开口，声音很轻，“你与我说实话。”
“我们暂居在皇恩寺中，已快一月。你说府上还有那个突厥女人的痕迹，嫌晦气，不想回去，这是骗我的，对吗？”
她说着，目光转向花圃那侧的回廊尽头。
有名穿着灰色僧袍的身影缓缓踱过，步伐沉稳，腰背挺拔如松，全无半分出家人的闲适。
“我虽不通武艺，但常去金吾大营寻你，也见得多。”闻鹊收回目光，“在我们院外转悠的这些僧人，分明是行伍中的练家子，就连每日送斋饭的小沙弥，虎口上也带着茧。”
严夔沉默着，在她身侧坐了下来。
夜风拂过花圃，绿菊轻颤，碎玉般的花瓣散落几片，在石径上打了个旋，无声息地停了。
闻鹊转过身，正对着他：“为什么要瞒我？是遇到什么事了吗？”
严夔没有辩解，也没有再用笑意遮掩。
他长叹了口气，似压了多日：“你身子刚刚好转，不宜忧思过重。”
闻鹊伸手推他肩膀，略有些愠怒：“严夔，你当我傻么？”
严夔伸臂将她揽住。
闻鹊还待挣动，他便一手托住她膝弯，将人打横抱起。
闻鹊心跳骤然快了几拍：“你——”
“回房。”
严夔抱着她穿过回廊，步履如常，面上还带着略显餍足的慵懒笑意，仿佛刚刚的一切，只是夫妻间的打趣玩闹。
闻鹊仰着脸，瞥见他眸中飞快闪过的一丝沉郁，懂了他的意思。
这里不方便说话。
她闭了嘴，将脸埋进他颈窝，没有再动。
门闩落下的声响清脆。
严夔随手扯过帐幔，细密的吻也随之落下。
衣衫散乱满地，榻间再度潮热，床柱吱呀作响，一度压过窗外的风声。
嘈杂中，严夔沉哑的嗓音自耳廓旁渗入。
“那些耳目不会听床的，元元……”
男人呼吸滚烫，说出的话却愈发冰凉：“荣嘉不日就要谋反，她知我不会助她，甚至会举兵抵抗，便想着将你捏在手里，用以掣肘整个左金吾卫。”
闻鹊眼睫颤动。
“元元，皇恩寺内外至少围了三千精兵，我真想今夜就带你走，逃到天涯海角，从此隐姓埋名，可这座寺院四周地势复杂，操之过急，只会害了你。”严夔声音很低，“再给我些时间，好吗？”
闻鹊累得说不出话。
她想抱紧严夔脖颈，可整条手臂都汗津津的，她使不上力，指甲胡乱划过他宽厚的背。
严夔停下来，微微向后仰去，让她伏在自己肩上。
呼吸乱成一片，轻轻浮在严夔颈间。
闻鹊胸口一起一伏，好半晌才平复了些：“荣嘉起事，恐怕还会依靠突厥人，届时兵燹四起，生灵涂炭……舒州的惨剧，我不想再经历第二次。”
“我知道，元元心里有家国大义。”严夔轻轻拨开她腮边的发丝，动作慢了许多，“可我是个贪心的人，元元和太平世道，我都舍不得。”
闻鹊喘着气，声音发哑：“那你要怎么做？荣嘉是本朝唯一的公主，有陛下和皇后溺爱骄纵，只要她还不曾把刀架在陛下脖子上，陛下……无论如何都不会治她的罪。”
最多训斥，禁足，过后一切照旧。
这不止是因为宠爱，更因太子不争气，陛下有心利用这个野心勃勃的女儿来敲打激励储君。
“荣嘉的底气，在于太子体弱。”严夔继续道，“可若齐王还在……”
“她气焰便小了。”闻鹊接上他的话，“禁内的舆图我已经交出去了，可齐王困于西苑，重兵看守，哪是说劫便能劫出来的？”
严夔点头：“还缺一个契机。”
“西苑至宫门，禁卫轮换极密，饶是再精细的舆图，硬冲也是送死，他们要劫人出去，不能靠强，只能趁乱。”
“趁乱？如何趁乱？”闻鹊想到什么，猛地抬起头，“你不会是要——”
严夔忽然用力。
深而猛，似是刻意打断她。
闻鹊眼前泛白，想说的话被截断在喉间，碎成气音，连思绪也跟着散去。
严夔埋在她颈侧，声音极低：“不要怕，元元。”
“荣嘉手里还藏着些突厥人，”他说，“就在城中暗处，现成的乱子，不必我们去制造。”
闻鹊想继续问，可意识已被搅散，累得无暇再去细想。
不知过了多久，一室嘈杂终于静下来。
帐幔微微浮动，香气混着潮意，漫在帐内，氤氲而温软。
闻鹊陷在严夔怀里，面颊贴在他胸口，闭着眼，呼吸已然绵长。
严夔望着她的睡颜，望了许久。
窗外月色渐深，夜虫不知何时开始鸣叫，又悄悄止住，像不忍惊扰。
严夔确认闻鹊真的睡沉，他才轻缓地将手臂从她颈下抽出。
月光从窗纸间漫入，落在榻上，也落在严夔掌心。
他看着自己的手，再度握了握拳。
就像捏了一把棉絮，所有的气力都失去落点，指骨轻轻作响，却无处着力。
转毒之蛊，以命换命，本就是这样的。
承一分，便少一分......
严夔松开拳，在榻边坐了片刻，又望向睡梦中的闻鹊。
她真的好起来了，面颊红润，唇瓣也不再是让人揪心的灰白。
严夔喉结轻滚，他慢慢俯下身，指腹悬在她眉眼间，犹疑了一息，终于还是轻轻落下，循着那道弯弯的眉，一寸寸描过去。
眼睫，鼻梁，脸颊，唇峰......他动作极轻，怕弄疼她，也怕惊醒她。
闻鹊长睫抖了抖，却没有睁眼，只是轻轻蹙眉，随即又舒展开去。
她嫣红的唇微弯，似乎做了什么好梦。
严夔定定地看着那弯浅笑，喉间发酸，却无声。
好久，好久，他才低下头，额心轻轻抵在她发顶。
“对不起，元元。”
严夔声音低沉，像一缕烟，在月光里散开，无迹可寻：“我原以为，能多护你些时日，可我如今这身力气如同废人，实在无法带你逃离这里。”
“转毒蛊种下，以命换命，别无他法。我……不能陪你到最后了。”
“往后，无论发生什么，你都要好生应对，好生活下去。好吗？”
严夔的话断了一下，像是哽住，又像是不知该怎么往下说。
窗外，秋风穿过花圃，吹过那丛绿菊，落英无声。
“我爱你，元元。”严夔喃喃着，“我好想与你白头到老，永不分离。”
他说着，偏过头，在她发顶上极轻地碰了下，叹息沉沉：“只是我偏生没这个命。”
严夔说罢，慢慢直起身，在月光里望她，望了许久许久，像把她的模样刻入魂魄，带进不知何处的来生。
可是越瞧，越是舍不得。
越舍不得，越是不敢再瞧。
他终于深吸一口气，垂下眼，轻手轻脚地将被角仔仔细细地掖过，才转身，迈步出去。
*
松柏森森。
严枭坟前，横七竖八地捆着十余个突厥人，他们个个口中塞布，眼中却仍有不甘的凶光。
赵凝立在碑侧，听见身后马蹄声近，转身行了半礼：“公主，燕国公到了。”
月色映着荣嘉雍容的脸，她嘴角微微上翘。
“倒没让我久等，请他过来吧。”
不多时，严夔大步走近，既不抱拳，也不躬身，只扫了眼兄长坟前那群杂碎，冷冷开口：“潜伏在大周境内的突厥残部，就这么几个人？”
荣嘉不以为忤，反而笑了笑：“你看清些，这些人可是各部首领，他们一死，余者群龙无首，便不成气候了。”
说着，她微微侧过身，语调从容又轻蔑：“严二，你与其为一群喽啰讨价还价，不如想想你的小娇妻。”
严夔没有应声。
他绕过荣嘉走上前去，拔刀出鞘。
鲜血喷涌，十余颗头颅滚落坟前，浓烈的血腥气冲天而起，压过松柏的清苦。
荣嘉蹙眉
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