接近三月，清晨亮得越来越早，成队的练兵声穿透薄雾，随迟来的春风吹彻城楼，略过暂未被战火焚烧的中州大地。
杨谙不动声色地绕到队伍后方，抓了两个偷懒的小兵，“在说什么？练得够好了？”
随后两人被他一手一个提到最前边，其余人忍着笑，自省似的提起精神，喊号的声音更大更足了。
自杨谙领洛阳步兵校尉职，他已与这群兵相处四年，其中部分是幼时选拔的良家子，部分是前朝亡将的后代，担任洛阳城八街十二门的禁军，隶属中军。大多家中优渥，是十几二十岁的青年，从没上过战场，极少遇见伤亡，便是几日前的敌军攻城，也只是几人受了些轻伤。守这样一座小城，正是适合他们这些天真精美的洛阳子弟。
杨谙走到城门空地临时搭建的高台上，检视每一个人的情况。邱棣在他身后站了一会儿，说：“这群家伙从不听我的，只有你才有办法对付。”
杨谙头也不回，“早叫你别老是逢人傻笑，怪谁。”
邱棣又忍不住笑了，“可是我没你过分，出军在外，跑去不知哪里喝酒。”
他话里有话，杨谙没回应。二人沉默地并肩迎着远方的风，衣袍的下摆簌簌往后扬。
“这也没关系，我没有非得知道你行踪的意思，不过，”邱棣的后话迟迟到来，“和你一起巡查的人全部没回来。都去哪儿了？”
杨谙全神贯注地直视前方，似乎没听见，但邱棣久久的凝望，势必要得到一个回答。
“我说过了，他们被派去了别处。”他轻描淡写。
“别处是哪里？”邱棣紧攥住他的话，“他们也是我的人，我要见他们。”
杨谙简单下达了命令，就离开了高台，邱棣追上去，“带我去找他们？”
杨谙冷冷笑了，大步进入去向府衙的街道，此时街上人三三两两，有人挑着井水到处敲门问买不买水，或负着柴捆小心翼翼避让行人。
邱棣像条尾巴跟着他，语气中的疑问变成不容置疑的要求：“带我去找他们。”
杨谙倏尔把他拉进一条小巷，毫不犹豫拔出佩剑抵上他的喉头，尖刺的雪刃闪着冽芒，再近一分就会划出皮肤下的鲜血。“好，你要见他们是吗，我送你去！”
他们互相死盯着对方的眼睛，在漫长的实际上只是一个瞬间后，杨谙的剑就离开了邱棣，他低着头，眼睫的一丝轻颤似默默喘息，将剑身送回鞘内。
邱棣摸着脖子，说：“你杀了他们。”
杨谙瞟向他紧握着剑柄的另一只手，“差不多吧。”
邱棣说：“我想想，你三天前带走了二十个人，他们无一例外都活不见人，死不见尸，有人在帮你处理或隐瞒他们的尸体。这二十条命，你换来了什么？或者说，你用他们的死藏起了什么？”
杨谙恍若未闻，只问：“你知道薛贵嫔的父亲、中散大夫薛守义，有一个哥哥么？”
邱棣侧身靠上墙面，想起来了，“去岁端阳后官家移驾上林苑，他与张琰、薄逊随侍帝侧，出行时官家还赐他別驾，自从薛贵嫔诞下皇长子，薛家十分炙手可热，就在那段时间前后，他的兄长薛守尧出为淮南国内史、寿春令。”
“正是。”杨谙平静地说，“后来广陵王北上，加上彭城王军队的夹击，淮南国几日内就被攻破，淮南王及郡国宗亲被俘，这时距离广陵王发兵，只过去了一个月。”
邱棣心头悚然：“你想说什么？”
一缕晨曦垂在墙角，杨谙处在光的背面，眼眸深处尽是浓浓的影翳。
“王土以其不应有的迅速丢失，渤海王应该早有怀疑，可是他不敢再让自己的人冒险，所以才让我来。”
“况且这么久了，尚书台也在战时到地方调查过许多可疑官员与将领，或许确然发现了有用的线索，可是缉捕再多的人，并没有令情况得到任何改变。”
“什么样的人有足够能力造成现状，是一县长官，一国内史，一州都督吗？”
他单调的语声微顿，“还是另有其人？倘若这个人承受着寻常人不能体会的压力，肩负民生，也肩负绑系在血脉中的自尊，此生最无法忍受，是家国的混乱和让他用最羞耻丑陋的姿态跪在御座上，并坐在他头顶的人。那他没有别的选择。”
“是他……”邱棣的手松开了剑柄，无法相信地靠墙强撑，大口喘着粗气。“……他为什么这么做？”
杨谙望着地面说：“他是个容易恐惧的人，赵凛攻破长安时，他才十七岁，汝南王弃城而逃，整整五日，赵凛屠杀了整座长安城的人，他就在未央宫里听了五日。现在他开始反抗，又担心渤海王生废帝之心，再也无法忍受这种恐惧，所以在薛守义的建议下，采纳了远在淮南国的薛守尧的计策，通过其他同等势力折断渤海王的羽翼，而他坐收其利。”
邱棣压低声音骂道：“太荒谬了，既授人以柄，事态发展怎么可能是他能控制的。”
杨谙说道：“广陵王的态度一定十分谦卑，每年元日朝贺，诸侯王愿意入京，已经表明了最大的诚意。淮南王与广陵王一向关系不错，还有薛守尧作保，薛守尧弟弟的外孙还是唯一的皇子，天底下没有几人得享有这样的殊荣。而且薛守义为人的感染力远大于其能力，于是，他才相信并下决心用徐州为交换，泄露外军的驻地与布防，逼迫渤海王回守青州，他便可以执掌司州与关中军，重振朝纲。待叫停南乱，他甚至可以与广陵王一起围打青州，一雪前朝的仇怨。他一直都相信，这个国家仍旧可以清白地继续走下去。”
邱棣张了张口，只问：“那你相信吗？”
杨谙不说话，邱棣揪住他的衣领，字字句句从牙齿间挤出来，“这可是叛国啊！你要我怎么帮你？”
杨谙淡淡地说：“你想知道的，我都告诉你了。”
邱棣紧咬牙关，“你知道渤海王在试你还这么做，那你家里人呢，他们都会跟你一起死！”
杨谙的眼轮微不可见地游动一瞬，眨碎了其他情绪。“官家会想办法，我会后顾无忧，如果这是他想要的。”
邱棣熟知他的脾性，他很无所谓，也可以很有情，执着是收聚在一处而非发散的，以致他不在意的，便什么都不是，而在某种程度上，又比他人更加固执。
邱棣黯然看着他。他道：“你可以选择把我绑起来交到叶兆手里，阻止我做所有能做的事。”
“我被交到叶兆手里，立刻被处死，或者送回洛阳，再被处死，渤海王废除官家，随便找个什么宗室子弟做皇帝，广陵王会继续北上，直至攻破司州，北边会怎样，我不知道，或许胡人也会打进来，还有南边的乱民。”
“要么，你当作什么也不知道，让官家与广陵王完成交换，或许广陵王会遵守承诺，就在东海停兵。按照官家所想，渤海王离开司州，官家收回军政大权，一切都会变好。”
邱棣的声音中满是无奈的悲凉，“以广陵王的实力完全足够攻到渤海，他的野心会因为一个秘密的承诺而消失吗？再者，如果渤海王并没有回青州，而是选择死守司州呢？那官家所做又算什么？”
杨谙轻声说，“官家现在没有别的办法，他已经相信了一个错漏百出的计划，如果我也背叛他，他就必输无疑。我不会让这种事情发生，哪怕我只是其中无足轻重的一道藩篱。”
邱棣咬咬牙，刚把剑抽出一小段，杨谙的袖剑抵上他。
片刻后，邱棣手足被捆，冷笑说：“你可真熟练。”
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