众兵马上歼灭了还在继续入城的叛兵，令人用湿土、砖石填埋通道，原鹿县令齐桡说：“之前逃兵挖城出走，没有将出口封上，应该是因此被敌军发现了。”
杨谙瞥了他一眼，“那还不赶快戒严找出混进来的叛兵！”齐桡忙领命离去。
杨谙立即向邱棣三令五申，军中兵甲不可丢，务必让部尉汇总各帐行踪每日上报，便登上城堞指挥防守。
半时辰后叛兵退去，改往邻村打家劫舍。杨谙看着士兵修缮遭到袭击的防御工事，问齐桡是否找到叛兵的踪迹。
交到他手里的人有十几个，年纪偏大，身上的军甲有些不大合身，容色战战兢兢的。杨谙远远看了一眼，叫他们伸出手摊开掌心。
他们虎口、掌心有厚茧，但是食指侧缘光滑。
杨谙问：“他们的武器？”
士兵带上一堆用布盛放的大刀，刀柄微微有生锈的痕迹。
杨谙心有计较，没有下命杀他们。只要求齐桡带一队兵去城外保护村舍。
齐桡说城防他最清楚，他走了没人能指挥县兵。看他死活不想去的样，其他人又不堪托付，邱棣说还是他去，说了三次，杨谙终于转向他，当着众人的眼睛，不得不同意了。
临走前，邱棣忍俊不禁：“好了，我又不是你儿子，担心什么。”
杨谙却说：“两日后，两日之后你再回来。”
邱棣见他面色生冷，问：“怎么，发生什么事了？”
杨谙别无他话，命打开城门，送了他出去。
邱棣走后，杨谙要步兵营加强守备，营门、城门全面戒严，并告诫不可再相信城中的县兵。
随后，他开始亲自巡查民房，盘问民众是否见过可疑之人，人们指指点点说不明白，他走到巷尾，正要走回头路，听见四面八方促乱的脚步朝自己逼近。他不假思索地冲向入口，却从墙头如燕雀挥洒下一片人，拦住他与巷中的属兵。
他看着通过巷口涌进来的县兵持刀对向自己，刚在来往干活的百姓都躲回了房舍。
他终于确认，齐桡通了叛党，现在，原鹿的县兵全是叛兵，数量与步兵基本相当，不，加上混入城中的叛兵本身，甚至是更多。
他的属兵尝试突围，尝试高声引起城中其他人的注意，但他们身处重重坊街之间，这些声音不过埋在土里的一丝低吟。叛兵发起攻击，属兵的叫声一道道断去，狭窄的巷堆起了两方的尸体。
“将军。”有人叫他。齐桡站在叛兵之后，他闻声转过头去，齐桡身边还有另外一个陌生人，手指间悬挂了一样玉色巴掌大小的环状物。
忽然，杨谙发出了停止的命令。
他走到最前端，对着一圈刀尖问：“你们要什么？”
他们不说话，刀架在他脖上，将他捆住手带进了一个屋子。
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步兵营副尉慌慌张张找到刚回来的邱棣，告知杨谙已经失踪整两天，缺少将领的军营乱成一团。
邱棣倒还维持着他不紧不慢的语调，只是步子加快，一面走一面问：“他最后去了什么地方？”
司马回想着道：“是去城中巡查了，可具体去哪里谁也不知道，与他一起的人都没回来过，还有……”
出门走了不远就听见营中争执不下，一方众口质问，“你们的人跟着我们将军走的，当我们不知道吗。现在自己回来，却说不知道他人去了哪里，我看你们是要造反！”
“就是，昨日才跑进了叛兵，如果不是心虚，做什么不准我们去搜民宅！”
齐桡的气势很弱，大约真如所料是心虚，只是重复一个意思：“无稽之谈，我的人是看着将军回来的，该是你们自己清楚才是，大敌当前你泼我脏水，做何居心？”
邱棣高声打断他们：“好了！”
他走到齐桡面前，平时笑得眯起的目变成两枚透冷的珠子，带着审视上下游移，齐桡眼睛追着他，又不敢真的撞上去，直觉得身上像破了个口，凉飕飕的。
齐桡先笑再说：“邱校尉，昨天将军确实已经搜过一遍，城中没有私藏叛兵，他们能进来，逃出去了也不稀奇，至于将军在哪里，下官是真不知道。”
邱棣都没听他说完，声音冷得像炼淬了一块寒冰：“朝廷的符节现在我手中，振武将军不在，步兵校尉有权代行其职。有人多般阻挠的情况，我也一样能先斩后奏，就地军法处置。收起你的诸多理由，立刻给我开路，今天就是把这城掀翻了，也要给我把杨谙，找出来。”
最后三个字掷地有声，他抬鞘抽出重剑，齐桡立马缩了下，感觉下一刻凌厉的剑锋就会穿破自己喉头。
“邱副尉，真、真的……”
“他没说错。”人群外传来一道熟悉的声音。
大家张望来源，邱棣第一个用眼睛找到他，完好无损地从辕门拨开人走进来，除了眼底的青黑惨不忍睹。
“你……”邱棣瞪大眼，随即强忍住揍他的冲动，咬牙切齿问，“你到底去哪了？”
杨谙环视着人群，说：“喝多了，睡了一天。”
他身上一丝酒意都没有，邱棣抱有怀疑，冷眼睨着，好似在说：“少骗我。”
营兵听他说起原因，都浮起宏多的尴尬与不忿，犹如叫长官在背后捅了一刀。
杨谙补充说：“县令，你的酒太醉人了。”
大家听了，又一致仇视起齐桡，责怪是他的酒叫杨谙误事。
齐桡看清形势不利，匆忙夹着尾巴告退，把军营内外的县兵也撤得干干净净。
邱棣转头端详起杨谙，“如果这两只眼睛的主人不是你，我真会以为是叫人打了，怎么这么黑。”
杨谙看起来很疲倦，但他的低落更甚，像重重潮水把他的肩膀淹没了。“我没事，就是需要休息会儿。”
他用行动告诉邱棣不要再问了，回到自己的房间，闩上门。
他没有卸甲或上床，只是默然站了许久，听着房子四周的声音慢慢消弭，每个人都回归自己的位置。
他靠墙坐下，狠狠握住悬在腰间的剑柄。
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主堂此时的气氛堪比窗外春寒，寸寸压得人脊背生疼，额角起汗。
渤海王拧着眉头反复看桌上的战报，因朝廷可控的地区与日内缩，南界防线离洛阳越来越近，传递坏消息的战报也来得越发频繁。每多看一眼，他脸上就更冷一分，堂客的心又往下沉一分。
青州军离开原驻地后十日，彭城王轻而易举攻破了东海、北海，与昔日屏障泰山形成完美防线，只要攻克渤海郡，青州便落入囊中，冀州的边军还将受到夹击。
渤海王不只有万贯家财，他年轻时比照洛阳布局在封国修建的宫舍极竞豪奢，平州、高句丽那里掠来的珍宝一件件摆在鳞次栉比的大殿下。更要命的是，此次出援司州的青州士兵，家人全部安置在山东一带。如果敌军以军属要挟，那这几万人必然为敌所用。
“下官……”刘用飞快地看了渤海王一眼，“据台府推测，是有人投敌，泄露了豫州布防图。”
渤海王看着他，“是谁？为什么查不出来？难道是豫州刺史、徐州刺史，还有孤的妻弟青州刺史，他们约好了时机一并投敌吗？”
如此大规模的兵溃不是几个人叛敌就能做到，众人说不出话来，渤海王顿了顿又问：“冀州呢？”
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