新蔡城外不时有叛军的马哨途经，传来一阵阵兵戈交击声。城东行所，防守严密，庭心、廊庑四角都布派相应兵力日夜巡防，固若金汤。
左中郎袁冲安排妥当，转向廊下心神不宁的谢玄：“都是一等一的高手，陈留侯不必过多担心。”
一只手把厢房的窗推开，从缝里张望出去。
只见他微颌着首，两卷长袂如云翩然身后，沉重的乌云压在天面，将他皮肤映得青蓝，鼻尖一点光犹同沾了雪花。
“我身边也曾有一名以一敌百的壮士，后来他还是死在别人剑下……万望谨慎为上。”
袁冲点头：“放心，微臣就在西厢，若有急事使人来唤便是。”
谢玄轻声道谢，袁冲回礼走后，几串雨丝倾泄，落在他逐日淡锁的眉头。
窗棂微动，房中的手拉上窗，把他隔在稀疏雨幕间。他闻声回过头，却改变主意朝厢房行来，推门而入。
折柳猛从榻上坐起，似乎受他的举动惊吓。
谢玄谈笑无异，仿佛还在玉寒坊：“怎么还没睡？明日要起早。”
自杨谙从弘农南下，杨邸就落在严密监视下，谨防他叛变广陵引敌深入，但弘农别业住着的折柳，却阴差阳错逃过了朝廷的眼线。后来又过半月，突然有一道暗旨降下，一辆马车捎走了她，把她带到谢玄身边。
他依然细致入微，对她的诸多冷脸都能化为春风，她也照样不理会。
折柳视而不见调转步履，走到妆台边，摘掉头上裹发的巾帼，一头青丝在水风里微微舞动，她握在掌心仔细梳理。
谢玄眸色逐渐晦暗，伸手撩拨她的长发，手指插进发里，触上小巧冰凉的耳垂，随即她的面颊上落下一个炽热的吻，两条胳膊环住她腰身，他的亲密带了丝小心翼翼，又粘稠，又一厢情愿的单薄。
他从镜中望见一张素白的脸，眼角泪痕犹挂。
“这趟回去立下大功，我就把你讨回来。我会用王妃的仪仗娶你，成婚之后，我们去平阳找阿姊，再不管俗世的痛苦。”
谢玄信誓旦旦给以承诺，请求她回心转意，可这番话而今听来，甜腻得像挂在桶壁的糖浆，她一口也喝不下去。
折柳任由他亲吻拥抱，却不动如山，音调清冷：“你既然已经做出决定，就尊重自己的选择，活下去也不是值得羞耻的事，犯不着求我原谅，让心里好过。”
谢玄垂吻她的心口，抬起头，道：“你忘了，我们是世上最亲的人？”
折柳笑了下，一字一句：“阿母抛下了你，她在你心里，还是最亲近、最信任的人吗？”
他怔怔松开了她。
“阿母抛下你，你也抛下了我……我不怪你。”
折柳的笑宛若雨打梨花，一壁笑逐颜开，一壁泪眼潸然。
“我们两人，到此为止，我的亲人只有阿母，而你，”她放下玉梳，眼里惟余云淡风轻，“可以心无旁骛爱自己了。”
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雨丝轻轻缀上甲片，发出像酥油融化的摩擦声，断阴山用蹄子摩擦湿润的土地，晶莹水点痒痒地覆满它的青鬃与睫毛，它渴望逃脱这种重量，奈何因辔头的限制施展不开。
杨谙盘着缰绳停马在汝阴城前，眺望城那头一列徐徐前行的车队，导从后间杂几辆画轮车，所悬油幢为绿，车饰丝络为青，车辖刻蟠虺纹，俨然如步辇，由牛牵车，画轮车后则是无数运车，堆散的巨物之多像搬空满座城池。雕饰最曼丽的画轮车中有宫女掀起一角朱帘，汝阴王怀抱着年轻的王妃探看车程，见城门处，杨谙骑高头大马，低垂的视线聚在他露出的半张脸上。
汝阴王耳面一红，更不好缩回去，索性叫车帘大开，作强弩之末状。车列不紧不慢地穿过城门，交汇而过之际，他看见杨谙黑幽幽的眼抬向了别处，轻蹴马腹，对他视若无睹地入城去了。
王宫前的卫兵说汝阴王是出门散心去，不清楚归期。杨谙本是来劝降汝阴王，后者走了不失为好事。他问王兵现由谁掌管，在城郊兵营找到汝阴国左将军。
两人各怀心思，左将军担负汝阴王护城的命令，其实也准备找借口跑了，犹豫怎么忽悠杨谙。坐下还没聊起正事，却听营外一阵喧扰，走出门一看，一驾陌生的马车驶出北方飘摇的雨雾，随车有密麻麻的骑步兵，像是一片延伸的夜潮融化了乳色的浓雾。
马车的尾巴拖得很远，杨谙很快看见夹在队伍中间的一些画轮车，熟悉的绿油幕，青丝络，鳞蛇绕车辖作盘曲，车轮滚动得垂头丧气，是才出城没二刻的汝阴王一行。
左将军纵马上前阻拦了这条让人匪夷所思的队伍。队伍的将官长眉颀硕，体貌器宇轩昂，一手牵缰一手把住剑格，身下的马迈着碎步绕出马车，他仅是稍微颌首，说：“我是御前左中郎袁冲，奉上命送陈留侯至徐州议和。烦劳左将军请汝阴王出列接旨。”
左将军语塞，往袁冲身后望不到尽头的队列看了看，觉得平生未有之丢人，但眼下只得把极不情愿埋到心底，沿队走。汝阴王的牛车缩在中间，一家子人坐满前后五辆车，个个没声地躲在里头，好像这样就没人认得出他们。左将军下马走到车前，请汝阴王下车。
汝阴王耽搁片刻才出来，一只手伸向他，他下意识握住，抬头见是个俊丽无匹的人，像是一尊会动的玉俑把他牵放到的地上。他上下看此人的服制，结合一刻前被迫返城时袁冲作出的简要说明，大惊：“你是景王的儿子？”
谢玄温文尔雅地问好，汝阴王突如其来涌起一股悲伤，瞻望着自己的来路，“从这里跨过梁国，再往北就是陈留国，可惜他已永远不在那里。孩子，我和景王年轻时还未之国，对奢靡的人生兴致缺缺，就常常在洛阳结伴喝酒，抱着老庄一类的书日复一日地讨论形而上者，想着一死了之便能羽化登仙。呵呵，都是大梦浮生一场，他就这么撒手人寰了，就是真有人能成仙，也到底不是我们了。”
袁冲将玉轴捧放在汝阴王手中，诏曰，汝阴王遣使转信广陵王，约定面见之处所。编定诏书的人似乎非常了解汝阴王不堪托付，因此只令他务必倾力协助陈留侯，接受任何兵马、军备的调遣需求。
汝阴王咋舌：“孩子，你可真不简单，是渤海王允你来的吧？我还以为他连你活着都觉得碍眼呐。”
谢玄苦笑了一声，再作了个长揖。
队伍又进城了，一个时辰内进进出出，王城百姓在路边驻足。车在王宫前摆尾停成横列，杨谙跟在队列最后冷眼看这一出闹剧。谢玄站在侍从撑的青伞下，与他远远互望，断阴山忽而顿蹄，杨谙将马头转向刚刚靠近的项靳。
他接过递来的信件，因绵绵无绝的雨丝乱刮，他并不立即阅读，而是下马走到阙楼下才展信，此信同样来自皇帝，字迹纷乱开叉，想见落笔时的紧迫与孤注一掷，信件的内容进一步证实了他的猜测，只有短短六字：
淮官死，旧路抛。
杨谙注视着信纸很久，久得他忘了自己被拉入这泥沼的源头。他让雨水浸花了信，丢在地上用鞋尖碾成尘泥，转身离开。
就在那一刻，他忽然似乎被什么牵绊住，又回过头看向那滩碎泥。
停在宫前的车驾一辆辆启发拐走，露出后面的车，恰好某个影子就从其中一辆钻出来，小心褰着裙摆避开水坑，但是雨水还是湿了她的鞋，她苦恼地微微踮脚，觉察他的存在，转了半圈，与他的目光在半空交汇了。
惊讶和犹豫仅在她脸上持续了分毫，她就朝他直走过来：“走吧。”
杨谙并没有动身，恒久的凝视令人毛骨悚然，“你为什么……在这里？”
雨点附着在她近看之下毛茸茸的额头，她把脸向后侧了一个角度迅速复位：“到处都在传你被停职，弘农现在是洛阳来的什么都官占据，他说我在那里已不安全，就把我带到过来了。”
杨谙指指她身后，“你刚好可以重新回那里去。”
她半晌不语，杨谙也不等她的回答了，伸手抚掉她额上水珠，说，“先跟他去。我有很重要的事情得做，和我会有危险。”
话说完，他却没走，她也呆站着，不知望着的是雨帘还是相隔一层雨帘的他。“你什么时候回来？回来了告诉我？”她问。
一个月不到，她竟然完全回心转意了？杨谙很吃惊，一时觉得她是不是撞了南墙，把脑袋撞坏了。
然而美人有意，他要再嘴硬相负，未免不识抬举。
于是他从革带解下玉珮，递给她。
青白的玉面浮着一抹蘑菇似的云朵，显而易见她认出这枚玉珮，嘴唇轻颤，不确信地仰头，问道：“……它不是对你很重要吗？”
“对。”他把玉塞进她的手心里，“很重要，所以我会回来找你。”
指尖一勾而过的触及也带着若有似无的湿意，折柳握着玉珮，雨点细细密密绕着她降落，眼里也沾带雾水化开的朦胧新净，望着杨谙牵起断阴山。她摸上玉骢马狭长的脸，它乖顺地承受，缓慢眨动眼睫毛。
杨谙无言看着她，最终只是颌首，与断阴山一并走了。他在马上回望，见她从马车上抱出一个小小的绿人，像个不大的孩子。宫门内像个黑乎乎的水渊，两个人跟着项靳穿越斜风细雨，迈入黑色的漆槛，再五彩斑斓的颜色在遥远的距离下也与水渊浑然一体了。
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一日内发生的怪事太繁多，没人管杨谙为什么来了又走。他在深夜回到原鹿，邱棣浑身是淤伤，弓着背把肉粥吃得舔嘴咂舌，人在牢笼中关久了，自己也难以觉察到行止的潦倒。
“吃完了就走吧。”他说完马上离开。他依旧担心无论是否事发，邱棣的存在会给他们两人都带来的处境带来变数，三思后决定把邱棣留在原处。
他向齐桡透露，陈留侯与左中郎奉官家命来汝阴议和。齐桡被吓得分寸尽失，忙说：“我们都是谨遵上意办的事，将军你是知道的，这要是追究起来，该怎么办呢？”
杨谙作了个噤语的手势，“首要就是别再将‘上意’、‘追究’这类字眼挂在嘴边，生怕别人不知道你的所作所为。”
齐桡
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