赌坊管事带着讼师，压着柳生去顺天府。
秦嘉与齐承修上了马车，后知后觉想起齐承修今日不该出现在这，“今日宫宴，殿下是撇了一众世家小姐出宫来的？”
齐承修双腿岔开，倚着车壁，寻了个清闲姿势说话，“那种宴会无聊的很，本王不乐意去，旁人奈何？”
秦嘉心道好一个随心所欲的殿下，只求四殿下万莫把这账算到她头上。
为着不落人话柄，齐承修自是没有道明身份，只跟在秦嘉身后，如清闲的富家公子哥一般。
待进了顺天府，顺天府尹扶着官帽进门，撩袍而坐，惊堂木一拍，“堂下何人？”
赌坊管事是个年约六旬的白胡子老头，闻言塌腰跪下，跪拜道：“回大老爷的话，小人是承天赌坊的管事吴平。”
秦嘉拱手，“下官兵部员外郎秦嘉。”
杨府尹仔细看去，他这顺天府办的是百姓案子，少有官户权贵打官司，那些人解决麻烦自有他们的门路，也不知这位六部任职的员外郎是什么来头。
杨府尹边想边摆手，“来啊，给秦大人...”秦员外郎旁边的公子气度非凡，不知是哪个惹不得的公子哥隐了名姓过来的，杨府尹不敢叫跪，接着道：“和他身边的这位公子看座。”
二人齐齐道谢。
状纸上所述不过姓柳的一位举子欠下承天赌坊三十两银，而这利滚利加在一起短短月余内竟要还一百五十两。
此等高利以往不是没有过，只不过...
杨府尹笑笑，“不知秦员外与柳举子是何关系？”
“友人而已。”
杨府尹年不过四十，下巴留着一缕短须，闻言捋须道：“可这状纸上写得一清二楚，承天打赌坊契约文书俱在，可见这柳某人确实是心甘情愿借贷的银子，这无有分歧啊。”
秦嘉猝然抬眼，怒道：“《大诰》上写的清清楚楚，民间借贷每月取利不得过三分，总额一本一利，没有短短两月利息超本金三倍的道理！”
她遽然起身，拱手道：“大人身为顺天府尹，总不至于不知律法吧？”
旁人若是如此抢白堂堂府尹，少说也要被打上十棍的杀威棒，但秦嘉好歹是有官身的员外郎，自是不能比拟。
杨府尹暗暗咽下一口气，“既如此，传柳某人上来问话！”
柳生在巷内被乱打一通，一身青衫穿在身上好不狼狈，对着杨府尹只略略弯腰，眼神掠过旁边的秦嘉，带着几不可察的歉疚。
等人的这档口，府丞已把柳生的情况摸清，低声回禀给杨府尹，他心里也有了数。
不过是寒酸了几代考出来的举子罢了，今岁中不中进士还不知晓呢。
“堂下柳生，你仔细看看，这签了字据画了押的契书是不是你写的？”
堂吏递过文书，柳生看过，点头称是。
“你可有何要说的？承天赌坊的人可有逼迫你签下契书？这契书上所言利息、还款期限你可都知晓？”
秦嘉目光一错不错落在柳生身上。
这举子跟她也算有缘，柳生是个再和气不过的性子，就算家里阿娘生病短了银子，也万万不会跟赌坊借银子，更何况利息这般高。
柳生不是不识字之人，赌坊用来蒙骗勒诈不识字百姓的把戏骗不了他。
“回大人的话，契书是我自愿签下，所述利息与归还期限一概知情。”
“柳生！”秦嘉轻喝出声，目光凝在身侧立着的书生身上。
柳生别过身，弯腰朝她作揖，“秦大人，都是我自愿的，您别插手了。请秦大人看在你我两家短暂为邻的份上，与我阿娘说一声，就说儿子有愧，不能在她老人家跟前尽孝，我谋不了功名，让阿娘带着小妹走吧，走的越远越好...”
秦嘉万万没想到柳生居然能说出这一番话。
春闱已过，杏榜不日张贴，大好前程明明就在此处，而此刻他竟说不要了？
“柳生！！”
秦嘉当真怒极，未好全的声带摩擦出怒气，狠瞪他一眼，愤愤拂袖离开。
身后，高亮的日头照不进堂屋，屋内着青衫的书生低着头，隐暗晦涩的身影拢在其间，回头望着步入光内薄尘里的秦嘉。
柳生万分平静回头请示：“但凭大人处置。”
——
秦嘉气他轻率，大好的前程说舍就舍，他是难得的文心苗子，日后若能出入官场，亦是百姓、朝廷之福。
好端端的何至于性情大变，连自个儿的亲娘妹子都不管了么？
正想着，前头忽然多了一道阴影，紧接着额头“砰”的撞上一柔软物事。
秦嘉仓皇抬头，瞧见齐承修摸着掌心打量她，“想什么这么入神，若非我用手挡了一下，你此刻已撞的头破血流了。”
“谢殿下...”秦嘉呼气，“我是想不通柳生为何如此做，他文采出众，此次位列杏榜不是问题，何至于要自断前程呢？”
天底下哪有这样的傻子？
“或许在他心里，有比进士功名更重要的事，让他权衡再三不得不放弃。”
秦嘉在心底无声重复齐承修的话。
柳生身无长物，唯家中一寡母一年幼小妹罢了。
秦嘉想不通，闷头往前走，临了与齐承修分别，“多谢殿下相陪，下官告
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