王府内，齐元巍奉命南下监修堤一事，此时召集府上幕僚议事。
议散后才心事重重对齐承修道：“江浙又要修堤又要赈灾民，没三四个月是回不来的，我不在京师的这段时间，内外大小事宜你都仔细盯好了，别忘了现在可是鞑子来京的特殊时刻。”
“你安心去，京师有我给你守着。”
兄弟二人无需多言，便知对方心意。
扶霜忽而敲门进来，沉声在齐承修耳边回禀。
“没看错？”
扶霜摇头。
齐承修立时起身，“四哥，我还有事先走一步。”
“回来！”齐元巍摁住他肩，双眼落在他脸上，“出什么事了？”
齐承修不答，齐元巍便看向扶霜施压。
“是...是秦大人被金吾卫带进宫了...”
齐元巍几乎在下一刻冷笑出来，左臂叫人齿寒的骨痛历历在目，几乎是咬着牙问：“不是说与他断了？”
齐承修听不得‘断’这个字，但如今情景确实食言了，沉脸道：“我与他断不了。”
肩上的力道陡然重了几分，齐元巍瞪着他，几乎怒问，“什么叫断不了？！那可是个男人！如此妖媚祸主，合该乱棍打死！”
“四哥！”齐承修抬眼看着他，“是我不想跟他断，是我不想。”
齐元巍不可置信，“你说的是真的，你之前不是信誓旦旦的说与他只有知己之情吗？！”
齐承修一噎，轻声道：“变了。”
“什么叫变了？！”齐元巍此刻已恨不得一掌劈死秦嘉，定定瞪着他这个不争气的七弟，冷笑一声，“你们到哪步了？”
齐承修扭头往外走，“宫内十万火急，我就不多留了。”说罢翻身上马，一震缰绳打马而去。
后头，齐元巍还在冷喝，“你给我回来！”
在宫门外停住，把马交给宫门的侍卫，径自入宫。
待寻见宣宁帝身边的大监稍一打听，才知秦嘉在文华殿。
见他欲闯，太监不由情急拦住，“欸！七殿下，这可不兴闯的啊！”
齐承修拨开太监，沉脸问：“父皇为什么传秦员外进宫？”
太监支吾两声，这话本不能说，但谁让这位七殿下沉着脸的时候跟陛下一样，看着怵人。
太监于是在齐承修无声的逼迫下颤巍巍开口，“旁的奴才不知道，不过陛下看了钦天监递来的折子发了怒，之后就叫金吾卫把秦员外带进宫了。”
钦天监、江浙洪灾、君主失德。
几乎瞬间，齐承修已联系上下，父皇此番传秦嘉进宫，就是为着钦天监观天象说的什么君主失德致使降灾的话了，加上仕林颇多怨沸流言，父皇想拿秦嘉开刀也不是不可能。
心头猛地一窒，而后飞快跳动起来，齐承修正欲闯殿，孰料文华殿的殿门正巧打开。
秦嘉面色灰败，似是没想到在这看见了齐承修，微微提了下唇，道：“下官见过七殿下。”
他说的疏离刻意，说完一言不发跟着太监身后，齐承修心猛地提起，想拉着他问，目光又扫见文华殿内明黄的袍影。
顾不上许多，径自撩袍进殿，“儿臣请父皇安。”
皇帝深看一眼齐承修，“听闻你与秦员外交好，就没什么想问的？”
齐承修猝然抬眼，“父皇，据儿臣所知，秦大人一直恪守本分，并未有任何出格之举，外界流言也不可全信...”
皇帝瞪他一眼，没好气道：“你有话直说。”
齐承修拱手，目光已然沉下，“父皇，儿臣是觉得，这一切都太巧合了，像是有人故意引导至此。”
殿内，宣宁帝目光沉幽，“接着说。”
“年初军械案只查出一个兵部主事，儿臣知道这主事背后有人，一直暗中追查，在京城内一座大赌坊内查出了痕迹，恰巧这承天大赌坊也掺和进了春闱案中，儿臣手上还没有实证，只是猜测。”
皇帝沉吟，“依你之言，背后之人所图为何？”
“调换军械，一可以运往外境换钱，二可以留用起事。京师距北地甚远，这批军械数量多，恐没这么轻易运出去，儿臣是怕...有人要谋逆。”
“至于春闱案，似是有人几次三番教唆仕林与父皇反目，柳姓举子死在刑狱内，多半是有人故意为之，父皇让秦员外入狱，只怕是要重蹈覆辙...”
有人借着春闱与元年的文变生事，离间天下读书人与皇帝的心。
宣宁帝目光沉沉：“着你去办，切勿惊动旁人。”
从文华殿出来，天已擦黑。
齐承修径自出宫，直奔王府。
扶霜见齐承修换了身便于夜间行走的夜行衣，不由道：“殿下要去做什么？直接吩咐属下即可。”
“本王亲自去。”
扶霜忽而牙疼似的到抽口冷气，轻声问：“殿下该不会是想劫狱吧？”
齐承修凉凉瞥他一眼，“你也随我去。”
“是。”二人不敢多耽搁，见夜色黑透便悄悄摸到刑部衙狱里。
扶霜从屋顶跃下，左右一击，劈晕了狱卒，回头道：“殿下，只有两刻功夫！”
齐承修闪身进了衙狱，狱内灯光昏暗，冷不防在牢房前的狱房内看见个摁腰刀的男人背影。
姜武回过头来，看见齐承修也没多大惊奇，似乎早已料到，拱手行礼，“殿下。”
此处狱房四壁皆是石墙，无有夹道，方才来时夹道内也没有狱卒，可见此处只他一人，齐承修不远不近的站着，眼神泛着幽冷，夜色下他的神色比白日里更冷，“姜大人知道本王要来？”
“不敢，”姜武拱手，“只是秦员外在刑部，下官不得不多上心而已。”
“本王要见他。”
姜武低头，“好。”
临到拐角处，齐承修深深看姜武一眼，想必姜武已能猜到柳生的死不简单，“你有这份心很好，本王来的消息万不可透露出去，还有，”他意有所指，“你们刑部也该换换水了。”
夹道内没有一个人，黑袍下摆拂过地面，青年站定在牢门外，隔着铁门瞧见蜷缩向内的人。
他快速拨锁进门，待秦嘉听见动静迅速起身时，青年已先一步拥风将人抱在怀中。
秦嘉大骇，死攥在掌心的白玉簪正要取他命门，猝不妨听得一声低低的：“淮安！”
秦嘉生生止住动作，白玉簪握在手中，迷茫片刻：“殿下？！”
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