雪又连着下了好几日。
巷子里的积雪没人踩过的地方已经没了脚踝，有人踩过的地方结成硬邦邦的冰疙瘩。
白芷早上开门去灰坑倒药渣，脚底打滑差点连盆儿带人栽出去，被姜明夷从后头攥住了后领子。
“看着脚下。”
白芷站稳了，低头看了看手里的空盆，又回头看了看姜明夷攥着她领子的手，嘿嘿笑了一声，小心翼翼地踩着冰疙瘩之间的空隙往巷口走去。
苏叶在灶间多烧了两盆炭，一盆放在前堂中间，前堂诊桌底下的炭盆加了一铲子，火苗往上窜了窜，把诊桌底下那一小片地烤得暖烘烘的。
姜明夷把脚挪到炭盆边上，带着苏叶翻开今日头一个病人的方笺。
这是个老妇人的脉案，咳了小半月，夜里躺不平。
苏叶坐在诊桌旁边，看着方笺中用的几味药，在心里过了一遍，紫菀、款冬花、杏仁，都是温肺化痰的常药，但剂量比寻常方子轻了些。
她想问为什么剂量轻，又忍着没开口。
姜明夷像是看出来了，指着方子上杏仁那行：“老太太年纪大了，肺气本虚，攻痰的药下重了反伤正气。治咳不在止咳，在扶肺。”
苏叶点了点头，神色认真，这是用心记下了。
上午又来了四个病人，有三个是咳嗽得厉害，有一个是老寒腿犯了，均是受寒引起的。
每来一个病人，待征得病主同意后，姜明夷都让苏叶先搭一遍脉，再自己搭，搭完了让苏叶说说摸到了什么，然后再出方子。
苏叶摸到第三个病人的时候已经能分出浮紧和浮缓了，虽然措辞还磕巴，但指腹底下的感觉慢慢有了感觉。
白芷裹着被子从后院跑过来，缩在前堂条凳上，手里拿着本毛边纸订的小本子。
杨娘子让她把《千字文》里不认识的字逐个抄下来认，她抄到“昃”字的时候笔顺老是错，已经跟这个字较了半天的劲。
她把被子往头上一蒙，在里头闷声闷气地喊苏叶:“姐姐！昃字那一撇到底是在左边还是右边！”
苏叶埋头看脉案头也没抬：“右边。”
白芷把被子掀开，在小本子上写了几笔，又把本子举起来对着光看了看，眉头皱成一团。
姜明夷从诊桌前起身走过去，弯腰看了一眼，“昃”字被她写得歪歪扭扭地挤在格子外头，实在是有些看不过眼。
姜明夷握住她的手，带着她把字重新写了一遍，一笔一划慢慢地走。
白芷盯着那个字看了半天，又自己写了两遍，第二遍比第一遍正了不少。
她把本子合上，宣布今日不跟“昃”字较劲了。
门口有人拍门板，一下重，三下轻的，该是熟人敲门。
这几日风雪大，铺子都只开了小门，没有卸门板。
姜明夷起身过去开了门，外头站着的果然是许霁。
他一身灰蓝便服上落满了雪，帽檐压得低，只露出半张脸，见了姜明夷先把帽子往上推了推，露出笑来:“姜大夫近来可好？有阵子没来瞧您了。”
姜明夷听出他嘴贫，没马上搭话，只侧身让他进门。
许霁拍掉肩上的雪，走到炭盆边上搓了搓手。
白芷从条凳上跳下来，把被子叠好放到一边，又去倒了碗热水端过来。
许霁接过来道了声谢，低头一看是白芷，又补了一句：“个把月没见，白芷长高了。”
白芷站直了给他看，下巴抬得高高的。
许霁轻笑了两声，白芷眉毛一立，又瞪了回去，但许霁已收回目光在诊桌前坐下了。
白芷见他故意不理人，哼哼了两声，也不打扰他和师父聊事儿，径直回后院找苏叶去了。
姜明夷把桌上摊着的脉案拢到一边。
“工部的人还没到。”许霁把手肘搁在膝盖上，身子往前倾，说话的样子像在汇报公务，但语气不像，“说是过了十五才动身，结果到了二十还没见人影。府衙里头天天有人在问，知州急得嘴角起了一圈泡。”
“你倒是不急。”
“我又不指着他们发俸禄。”许霁喝了口水，“不过也好，工部的人不来，府衙的人手都扑在备巡河的事儿上，我反倒清闲。这些天就在码头上转，谁家的船撞了谁家下网的浮漂都要来跟我说一声。”
“他们跟你说有什么用？”姜明夷抬起眼来。
“没用。”许霁笑了，“但他们觉得有用。上回老张家的船把老李家的渔网扯了个窟窿，两个人在码头上吵了半个时辰，我蹲在旁边听完了，最后各退一步，老张赔了三文钱，老李把网补好了接着用。三文钱的官司，姜大夫，这可是三文钱！”
他说得眉飞色舞，像是讲了件天大的趣事。
姜明夷看着他，手里的笔在指间转了一圈。
“德和堂你准备怎么办？”
许霁的笑容收了一收，他把碗放在桌上，手搭在膝盖上敲了敲：“工部的人不到，商课司的档房进不去。”他顿了顿，抬起眼来，“不过码头上的安神散换了卖家之后，倒是又起了些变化。”
“什么变化？”
“卖的人更小心了。之前吹灯递药，现在灯都不点了。船停到天黑以后才靠岸，买药的人摸黑走到船边，咳嗽一声，船里递东西出来。全程不说话，不照面。”他把碗搁回桌上，“我蹲了两个晚上，连卖药的人长什么样都没看清。”
姜明夷搁下笔。这套手法越来越紧，说明有人在教，码头工人自己想不出这种手段。
“买家是生面孔还是熟面孔？”
“买家都是生面孔，码头上没见过。”许霁摇了摇头，“卖家虽没看清，但递药的那只手我记下了。手背上有道疤，从虎口一直划到手腕，伤口倒是早就长合了，是旧疤。”
“他们既然有了防备，你自己小心些。”姜明夷嘱咐道，“码头晚上黑，别蹲太久。”
许霁点了点头，又喝了口水。
外头的雪片子大了起来，从门口灌进来一阵风，炭盆里的火苗压低了又窜起来。
苏叶走过去把小门掩上，又往炭盆里加了一铲
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