正月初五，雪没停过。
白芷从除夕等到初五，炮仗还放在屋角。
因着苏叶要求她得等雪小些再放，是故白芷每天早上爬起来第一件事就是开门看天。
这天早上苏叶正在揉面，白芷跑过来说雪见着比往常小了，结果刚进灶房，就被扬起来的面粉呛了一鼻子，她连打了三个喷嚏，打完自己先笑了。
“还笑。”苏叶把面团翻了个面，手背在额头上蹭了一下，“去把炭盆端到前堂。”
白芷应了一声，跑了两步又折回来从碗柜顶上摸下来一根炮仗攥在手里，这才去端炭盆。
前堂门板还没卸。姜明夷坐在诊桌前翻年前的脉案，一张一张过目，然后叠好码在桌角，准备等会儿让苏叶学着来。
白芷把炭盆搁在了她的脚边，用手试了试温度，觉得火不大，又把盆往姜明夷脚边挪了半寸。
不一会儿苏叶端了碗热汤饼进来搁在诊桌边上，面片切得宽，汤里飘着葱花和几星油花，姜明夷接过来吃了一口。
白芷趴在诊桌对面，两只手托着下巴看她吃，手里的炮仗搁在桌面上滚过来滚过去。
姜明夷的目光在炮仗上停了一下:“你姐姐说雪小了就可以放了。”
白芷蹭地坐直了：“今儿的雪比昨儿小。”
姜明夷偏过头看了一眼窗外，雪片子稀了些，但还是密密地往下落。
她没说话，转回来继续吃汤饼。
白芷见她反应，眉眼耷拉下来，又把下巴搁回手上。
门口有人拍了门板。
白芷没卸门板，只开了小门。
只见外头站了个半大小子，棉袄袖口短了一截，冻得直跺脚。
他见了白芷先叫了声妹子，又探着头往里看。
“姜大夫在不在？我是周家铺子的，掌柜的让我来传个话。”
姜明夷从诊桌后站起来，走到门口。那小子见了她赶紧站直了，鼻子尖冻得通红：“姜大夫，年前那批上清丸没撑到除夕就光了，掌柜的说辛苦您这两天加紧备货。”
“知道了。”姜明夷看了看他冻得发紫的耳朵，“进来喝碗热汤再走。”
小子摇头说不冷，又跺了两下脚，转身就想往雪里跑去，被白芷两只手拉了回来。
“恁大的雪！你跑什么！先坐着暖暖身子！”白芷拉着他在炭盆边坐下，又倒了碗热水塞到他通红的手里。
那小子有些无措地看着白芷，又看了眼姜明夷，神色不安。
姜明夷冲他微微笑了笑，声音温和:“等雪小点儿再走吧。镇上等会儿有要去柳江城的驴车，我这边恰好做了一批上清丸，正好你带着回，我就不另送了。”
“不……不用驴车，我脚程快，天黑之前能送到！”一听用驴车，小子马上站了起来，就要走，又被白芷按了下去。
姜明夷看着他局促的神色，道:“本就是租了驴车要给周掌柜送去上清丸的，你只是顺路坐一下。有你在，护着瓷瓶，反倒更稳妥些。”
小子心里觉得有些不对，但又找不出反驳的话来，只能讷讷应了一下。
许是白芷很是热情，姜明夷又颇为亲切，后出来的苏叶又很是妥帖。这小子终于略微放松下来，安安静静地捧着碗喝些热水，烤着火。
不一会儿就被白芷问出了跟脚。
小子叫李解，不过十四岁，家里有两个弟弟，一个妹妹。父母都在药材集市自己卖药材，家里进项不稳。
他也想着分担一些担子，就出来做工，正好碰到周家铺子招人，虽钱不算多，好歹算个稳定的进项。
穷人的孩子早当家。不管是苏叶、白芷，亦或是李解，都比寻常小孩儿更懂事自立。
等他手脚暖和起来，姜明夷便让白芷带他去坐驴车，带着装好上清丸的木匣子，又示意苏叶等他上车的时候送他一包姜片，回家熬水喝。
白芷机灵，这些事儿她能办妥。
苏叶这边已经准备继续去制上清丸了，她把药屉逐个拉出来清点，戥子搁在铜盘边上，挨个儿开始称。
姜明夷在旁边看了一回，白芍切得比上回匀了，分量也准，便没插手，坐回诊桌前继续翻脉案。
苏叶配完药，白芷正好送完人回来了，从诊桌上把那根炮仗捞回来攥在手里:“师父，雪真小了！”
她把小门推开了些，转回来看着姜明夷，眼睛亮得能点着那根炮仗。
姜明夷无奈失笑，从柜子里摸了根火折子走了出去。
白芷跟在她身后，炮仗举得高高的像举了根火把，欢呼声已经传到巷子里。
苏叶闻声也从灶房走了出来，在围裙上擦了把手也跟了出去。
炮仗在巷子里响了一声，雪地上炸出个小坑。
白芷蹲在坑边上研究了半天，站起来宣布明天还要放。苏叶把她冻红的手拉过来搓了搓，推进了门里。
竟是放了一个炮仗就收住了。
姜明夷捡起地上那截炸过的炮仗壳子，竹青色的纸皮已经焦了。
巷子里又安静下来，只有雪落在瓦片上的沙沙声。
初六雪还没停，但周掌柜亲自来了。
驴车停在巷口，他搬下来两个麻袋，肩膀上的雪都没顾上拍就进了门。
苏叶帮他把麻袋拎到药柜边上，他站在诊桌前面的炭盆旁搓着手，脸上的纹路因为笑全挤到了一处。
他从怀里掏出一个布包搁在桌上，是上清丸结下来的银子，铜钱用麻绳串着，掂在手里沉甸甸的。
“这批货好了不少。”姜明夷打开一包新送来的当归，拈起一片对着光看了看，片形完整，断面油润，没有碎末。
她把当归搁回去，又看了看黄芪，也是好货。
“临江楼跟周家铺子签了契。”周掌柜说这话时手在布包上拍了拍，像在确认手里这东西是真的，“往后药材不用去码头抢了。我做了十几年药材生意，还是头一回跟临江楼签上契。”
他说得很快，眼角的纹路叠了一层又一层。
“恭喜周掌柜。”姜明夷笑了笑，将布包收进抽屉里。
周掌柜拱手道：“多亏了姜大夫的上清丸，这才让我这铺子入了临江楼的眼。”又说了几句药材行情。
白芷蹲在麻袋边上一个一个数药包，数完了仰着脸报了个数。
周掌柜低头看了她一眼，从兜里摸出块芝麻糖搁在她手里。
白芷看了看姜明夷，姜明夷微微点了下头，她把糖塞进嘴里，腮帮子鼓出来一块。
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