赤璃和苏琅一路南下很顺利，途中听闻了一些京城传出的流言风声，民间拥护前太子的一些言论也都悄然消失，人们讨论的变成了在北疆领兵退敌的四皇子殿下，还有那个半如仙半似鬼的当朝次辅大人。
不，很快就是当朝首辅了。
皇帝说，未找到合适的接替人之前，墨淮将仍兼任锦衣卫指挥使，坐审镇抚司。
甚至体恤他常年辛劳，在此之前免其早朝，一应议事行权皆不受影响。
她抿了口粗茶，注意力从身后高谈阔论的行商身上拉回，轻扯了扯嘴角。
看来她的死也没让别人有多在意啊，才不出一个月，他竟就要高升了。
真是，恭喜。
咽下嘴里有些苦涩的液体，她定了定神，对苏琅道：“明日将到澄州，且先寻个普通的院子住，别太张扬。”
苏琅欲言又止，但还是很快应下。
她见状浅声一笑：“你我的关系，有话直说就好，别这样瞒着我。”
他垂下眼眸：“属下只是担心您。”
声音还是像被撕裂了一样哑着，将声线压得很低。
赤璃抿着唇。
她其实不太想再花多余的心力给那人，但今日既听见了他的消息，就权当谈论故人也罢。
于是她无声地叹了一息，从窗边遥遥望向京城：“你没听到吗，他要做首辅了。”
“说不定再过几年，都可以听到他娶了续弦，生儿育女的消息。”
苏琅担忧地抬起头：“郡主……”
“你也别紧张，都过去好些日子了，这一路你看我可曾回过头？”
她一副坦然自若的样子，收回目光：“你也忘了与他的恩怨吧，从前总让你去杀他，是我不懂事，但那些都已成过去，我想重新好好生活。”
见她不似作伪，苏琅才认真点头：“郡主放心，属下定护您前路无忧，不负王爷所托。”
赤璃终究是略带释怀地弯了弯眉眼，与他举杯相碰，庆贺她这新生。
*
在澄州的日子还算顺心，陛下给她的东西足够挥霍，所以她循着心意，开了家灯铺，雇了些贫寒的长工和绘女，也不用她们多有才华，只需照着画师画出的样板照描复制就行。
有时候来了兴趣，她还会亲自设计图纸，一来二去过了几次节，倒也打出了名声，不算赚，但也没赔本。
她学着杨惜婷的做法把一切交给苏琅去办，自己则躲在幕后逍遥快活，实在舒坦。
期间她还多次去往周边州县，也没觉得南境有什么异样，百姓生活自在富足，纵有贫寒之地也多得官府帮助。
她把这些所见所闻一字不差地告诉了陛下，得到的回信只有两句话。
第一句是：沐阳开心即好。
第二句是：尚未得时机，且静观其变。
她乐得自在，索性整日吃喝玩乐，好不快活。
有时候去茶馆听书，还会偶尔听到首辅大人和“沐阳郡主”的爱恨情仇，分很多个版本。
最流行的一种说法是，郡主自己也被首辅的双重身份欺骗了，于是真相大白的那一天，郡主留下了和离书，走了就再也没回去。
她也不意外。
陛下想必是没让她的“死讯”公开，那些人又这么久不见她，或多或少都会传出些风声，但他们猜的还挺准，八九不离十。
唯一的区别是，那所谓的和离书，只是一根说明她烧死了的簪子。
她怕墨淮认不出别的，便选了那一支，简单好认，他送的。
听了这样高歌婉转的故事，她浑身舒畅。
往嘴里丢了最后一粒花生米后，赤璃正准备出门慢悠悠摇回小院，就听见大堂里有人对那说书先生道：“你这该写后续了吧？我今天可是听见首辅大人身患重病，恐命不久矣了。”
当即便有人问：“你这话什么意思？”
那人便装模作样叹了口气：“前不久，首辅大人上朝议事，当众口吐鲜血，面色苍白，憔悴地可是不成样子了，连锦衣卫都没法再管。”
说到最后一句，他声音突然放得很小心，像是妄议了那群鬼面阎罗，半夜就会有人来收命。
嘴角的笑容瞬间凝固，她僵着身体，耳边传来四面八方的嘈杂。
有人震惊，有人惋惜，有人在看好戏，还有人冷声啐凉话，觉得他不过世家出身才有此高就，实际不过一个会些酸水的病秧子，还杀了那么多人，早就该死。
赤璃不知道自己怎么回去的，等反应过来时，苏琅已经端了杯热水进来，恭敬汇报：“查清楚了，那人说的确有其事，首辅大人近三个月来身体愈发不好，陛下不知道为他派了多少次太医，恐怕，他是真的……”
“够了。”她打断了他，脸上好像没什么表情，淡淡道：“你出去吧。”
把苏琅打发出去后还能做什么呢？
她不知道。
时夏的天降夜很晚，直到她坐了很久，想了很久，抬头看到的也依然是收了夕光的云边，很清楚。
他在京城也能看到这朵云吗？
还是睡着了？
什么时候能醒来？
会醒来吗？
她紧紧咬着下唇，觉得自己时隔很久，又想哭了。
离开时，她有想过太后寿宴上是他们此生最后一面，可依然决绝地策马而去，现在甚至还能津津有味听着他和自己的故事，像在观赏别人的人生。
可他怎么就要死了？
他应该再娶妻生子，撑起穆国公府的门楣，成为朝廷最坚实的顶梁柱啊，他怎么，就要死了……
眼泪顷刻决堤，她抱着那根手杖哭得好厉害，又猛然记起他是还活着的，只是生了病，看起来很严重。
于是她匆匆忙忙翻出纸笔，写下急问的话语后又犹豫了，茫然自己该不该把信寄给陛下，去问问墨淮的生死。
不知过了多久，天真正黑透，她抬起头已经看不到云了，信却还是摊开的状态，没有被收起。
最后它的归宿是落于烛火，迎着夜风让纸灰送向远处，很快便不见了影，不知最终飘去哪里。
墨淮定定看着落在眼前的灰烬，像是想不起左腕还在滴血。
每隔七日点蜡烧纸，放血养灵，他一天都没差过。
但是，从来没有梦见过她。
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