“两位卿家各有各的理，尤其霍卿所言……若是当真，丁爱卿，身为大理寺卿，恐怕得劳你还二位卿家一个公道。”钟黎始终保持威严地坐在上首，直到霍筠跪下一番陈词后，才悠然地把话头丢给今日被她召来的大理寺卿丁望。
丁望自然得接下钟黎给的任务，低眉顺眼地行礼：“臣方才听完二位大人所述，倒提醒了臣！昨日傍晚一名神识不清、衣衫略不平整的女子突然出现在城西集市，当时巡街的问事觉得其言行有异，便将她暂带回大理寺安置。臣还记得问事回话，说那名女子一路上只说什么‘薛家’、‘好心人’、‘救命’，当时臣还不解其意，可现在嘛……倒似乎与霍大人的陈情对得上。”
“丁望！你……是何意！”听到丁望的回话，钟黎还没给出反应，倒是一直匍匐在地作姿态的薛崇山忍不住抬起头，对着丁望的背影怒目而视、厉声质问。
“薛爱卿，是朕在问丁卿。”天家威仪不容轻视，薛崇山此举落在钟黎眼中无异于挑衅，她冷冷地瞥向跪在下方的薛崇山，面上一片冰冷。
感受到来自钟黎的威压，薛崇山自觉方才的言语无状，再一次将头磕在地上：“臣失言无状，还望陛下怜老臣爱子之心，恕臣的罪。”钟黎睨了他一眼，不置可否地再问丁望：“丁卿口中的女子，朕亦有耳闻。”
“哦？”丁望配合地给出惊讶的情绪：“不知陛下是从何处听到关于该女子的消息，这……连微臣恐怕都自叹弗如，说来惭愧，昨日安置完那名女子后都还来不及盘问。哈，臣枉担大理寺卿一职，却不如陛下心明眼亮。”
“丁卿不必自谦，朕是机缘巧合，是了，方才薛卿、霍卿都提到他霍家的女儿叫……霍兰？眼下她还在宫内，朕就是从她口中听到的，那女子正是她在被薛家下人抓捕之前从后院救下的。不过，想来她霍家女儿一人之言不足以取信薛卿。这样罢，明日午后，由丁卿在大理寺住持，令霍兰、证人女子和两位卿家一道，好好为此案分辩个明白，不知几位卿家，意下如何？”
钟黎四两拨千斤地拍板，三人面对结果一致行礼谢恩：“臣（丁望、薛崇山、霍筠）遵陛下旨意。”
走出紫宸门，薛崇山无意再与霍筠纠缠，只是截住丁望的脚步，阴沉着脸问话：“丁老贼，方才在殿内是何意？从我薛府逃出去的女人？缘何早朝之前不告诉我！你我身为同僚至今已有二十余载，远舟他也是你看着长大的！你到底想做什么？！”说着，抽着眼皮朝四下扫了一圈，宫女、太监都识相离他们远远的，至于霍筠早已疾步离去不见身影，摆明对他们的谈话不感兴趣。
看着昔日好友，丁望终是不忍心地叹了一声，抬手拍了拍薛崇山的肩膀：“崇山，你既把我们之间的情谊拿来架在我脖子上，好，那我真心地问你一句，你须得告诉我实话。我且问你，远舟这些年做下的糊涂事，你身为他亲爹，究竟知不知情。”问完，丁望深深地看着薛崇山的眼睛。
面对这双眼，薛崇山咬紧牙关，颧骨处微微颤抖，良久才憋出一句：“好！我明白了！”言罢，拂袖而去。
“天意，天意啊……”被独留在原地的丁望看着老友的背影，最终只余一声叹息。
***
翌日午后，除钟黎、霍兰二人外，涉及薛远舟一案者均已到达大理寺正厅。
受霍兰和苏慧心接连重创的当事人薛远舟面无人色地躺在古代简易担架上，虚弱地半睁眼皮，不知他作何感想。全副武装走进正厅的丁望在看到被人抬进来的薛远舟时亦是面露难色，可薛崇山只着人把儿子放在地上，看也不看丁望一眼，冷哼一声背过身，直挺挺地站在厅中，一副把自己和儿子名声、性命都置之度外的架势。
午时过一刻，听得通报声传来：“陛下驾到！”
坐在堂上的丁望连忙提着衣摆施施然走到厅中，与薛崇山二者并立，恭敬地对着厅门行礼。
大理寺早在丁望身旁安排好了上座，却不想跟着钟黎一同前来的不仅有此案参与人员霍兰，连已不过问朝堂之事的太师萧珩一并现身。
萧珩已年过八旬，在钟黎还未登基前曾是她的太子太师，悉心教导她治国理政之法，钟黎即位后他亦用心辅弼朝堂之事数载，直到钟黎能独当一面才告老归家，放言文武百官不再过问任何朝堂之事。
由此可知，今日太师萧珩的出现，对在场之人造成的震撼程度。当然，除了不知内情的霍家兄妹二人。
不过只是在皇宫住了两天，却好似过了两个月，霍兰居然有一种重见天日的光明感，尤其看到站在薛远舟身边的苏慧心，心头竟泛起一丝暖流，她激动地与苏慧心对视一眼，双手握紧拳头，微微颔首，在心中对对方喊话：今日，我一定要还你一个公道。
有些心意是连阴阳都无法阻隔的，感知到霍兰真诚的苏慧心亦是含泪点头。
霍兰老老实实走到她哥霍筠身边，完全不在意堂上皇帝、太师和丁望之间的寒暄，也不搭理自自己现身起就怒目相视的薛崇山，唯独在扫过躺在担架上薛远舟时，忍不住露出一丝嫌恶，随即立马逼自己转开脸别看，生怕自己忍不住当着皇帝的面再上去踹两脚。
趁此机会霍兰低头悄悄问霍筠：“哥，刚刚他们说上头那位老先生是太师？是不是很厉害？我记得大理寺审案子没理由要太师参与啊？会不会有什么问题？”生怕被人听见的霍兰还悄咪咪抬眼看了看堂上的大人物，发现没人关注到自己才心定。
不同于她的鬼祟，霍筠倒是一贯云淡风轻的作派，同样轻声回答她：“确实从未有过太师插手大理寺卿断案的先例，不过嘛……毕竟萧太师是陛下的老师，他若是要求，满朝文武包括陛下本人都会给他一个面子。”
“哦，这样啊。”霍兰见几个大人物已经各就各位，立刻又老老实实低下头作鹌鹑状，主打一个态度好。
今日是大理寺的主场，该由丁望全权主导此案的流程，钟黎和萧太师都只做旁听。不过由于此案双方身份特殊，丁望只好收起往日的作派，姿态变得和煦不少，惊堂木也没有动用，直接开场：“今日由本官大理寺卿丁望主审薛、霍两家一案，此案内情复杂、涉及双方，现由朝都府尹薛崇山薛大人先向本官及陛下、太师陈情。”
如昨日一般，薛崇山想都没想直接跪下：“老臣为我儿向陛下、太师讨一个公道，此女（说着，他伸出手指恶狠狠地指向一旁的霍兰，霍筠不着痕迹地往前半步挡住了他的手）假作侍女入我薛府，用药迷晕我儿后重伤他要害处！求陛下、丁大人、太师明鉴，我儿伤到今日都未能神智清醒，他就在这里！你们看看他啊，老臣求陛下做主！”
自己的亲爹在旁边大声陈情，躺在地上的薛远舟却好像什么都没听见一样，仍旧是半睁着眼皮只一味盯着天花板的模样，确实是如薛崇山所言受的创伤太重以至心病的程度。
年迈却精神矍铄的萧珩往前探了探身子，好好地看了几眼薛远舟，不露痕迹地微微点头，再看向霍兰的眼神变得犀利，让低着头的她都觉不舒服。
“敢问左谏议大夫霍筠霍大人如何说？”丁望等薛崇山陈情完，才看向霍筠。
“禀丁大人、陛下、萧太师，臣坚持状告薛崇山薛府尹独子数年来利用其父官声，戕害寒门举子，诱骗他们典妻卖女，将无辜妇孺带入薛府极尽折辱致死，死后令心腹将她们抛尸城外乱葬岗，此等恶性天理难容！臣同样祈求陛下、丁大人
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